Титан Прометей, ослушавшись Зевса, подарил людям огонь. Боги, имевшие все положительные и отрицательные человеческие качества, нередко проявляли зависть и злобу. Им не понравилось, что люди, получив подарок, стали почти равны им. Собрав совет, они приняли решение о мести.

Гефест по приказу Зевса слепил женщину из земли и воды. Назвали ее Пандорой, что переводится «всеми одаренная», так как каждый из божеств наделил ее частицей своей силы. Богиня Афродита одарила красотой, Афина соткала красивые одежды. Гера наделила умом, а Гермес изворотливостью, умением красиво говорить. Орудие мести было готово, когда Зевс вдохнул в глиняное изваяние душу и наделил в чрезмерном количестве любопытством.

С горы Олимп сатиры перенесли сотворенную божествами женщину к жилищу Эпитемея, младшего брата Прометея. В качестве приданого от громовержца с ней был ларец.
Так или иначе, но он оказался рядом с Пандорой, которая слышала о предупреждении Зевса не открывать его.

Но она открыла ларец, и из него вылетели беды, зло, болезни, которые разлетелись по миру. Пандора захлопнула крышку, но было поздно - на дне осталась одна надежда