1️⃣9️⃣3️⃣3️⃣ С самого начала своей сольной карьеры Армстронг записывался и выпускался на Okeh. На лейбле быстро разглядели его потенциал, предоставив ему достаточно творческой свободы и сделав главной фигурой джаза 20-х. Даже в период превращения Армстронга в поп-звезду курировавшему его записи Томми Рокуэллу удавалось сохранять баланс между новаторством и ожиданиями консервативных слушателей. Рокуэлл обладал тонким чутьём и умел расслушать в популярных композициях потенциал зазвучать по-армстронговски. Вдобавок, подобранные им сессионные музыканты всегда служили одной цели - раскрыть солиста.

Сменивший (правильнее было бы сказать «вытеснивший») Рокуэлла на позиции менеджера Джонни Коллинс был человеком иной формации. В Армстронге он видел исключительно источник сиюминутного заработка, и во многом именно из-за организованного им плотного графика выступлений у Армстронга начались проблемы с губой, чуть было не положившие конец его карьере. Но ешё хуже дело обстояло с работой в студии. Коллинс разорвал отношения Армстронга с Okeh и выбил для него неплохой контракт с Victor. Вот только сами записи редко соответствовали заданному ранними пластинками стандарту.

В череде малопримечательных релизов были, конечно, и приятные исключения. Например, самая первая армстронговская сессия для Victor вышла вполне удачной. В легендарной студии-церкви, о которой я уже упоминал, Луису помогал один из лучших в Нью-Йорке бэндов – оркестр Чика Уэбба. Материал был выбран тоже интересный: Hobo You Can’t Ride This Train звучит, как сиквел самого громкого хита того времени – придурковато-весёлого Rascal You, а That’s My Home написан в популярном в джазе жанре «ностальгия по прекрасному Югу (которого никогда не было)». Записи реально неплохие, но до планки, установленной самим Сатчмо, немного не дотягивающие. Уж слишком мы привыкли, что каждый следующий его релиз был для музыки шагом вперёд.

Случались, конечно, и откровенно провальные записи. Самый вопиющий пример это попурри из недавних хитов Армстронга, записанное им по настоянию менеджеров Victor. Даже оставив за скобками смысл существования таких упражнений (в конце концов, для начала 30-х это не было чем-то из ряда вон выходящим), можно только ужаснуться качеству сонного аккомпанемента оркестра и общему отсутствию энтузиазма играющих.

#Y1933 #armstrong #chickwebb

Неудивительно, что самыми удачными записями Армстронга в период его сотрудничества с Victor оказались ремейки записанных им ранее новоорлеанских композиций.

Ненадолго вернувшись в начале 1933 в Чикаго (такое ощущение, что больше полугода Армстронг ни в одном городе не задерживался), он возглавил оркестр, в котором в числе прочих играли молодые Тедди Уилсон и Бадд Джонсон. Музыканты может и были ещё чуточку «зеленоваты», но они точно лучше подходили Армстронгу и не понаслышке знали, что такое свинг.

Так, в Mahogany Hall Stomp помимо фантастического приглушённого соло Луиса, выделяются обрамляющие его с двух сторон короткие, но яркие выступления саксофона и трубы. Лично мне эта версия больше по душе, чем та, что была записана в конце 20-х. То же самое можно сказать и про новую интерпретацию бородатого новоорлеанского марша High Society. Энергичная свингующая запись 30-х со скользящей трубой Сатчмо даже с поправкой на разницу в качестве звука явно уделывает версию десятилетней давности, сделанную ещё во времена первых записей креольского бэнда Кинга Оливера. А вот новое прочтение Basin Street Blues хоть и безусловно замечательно (чего только стоят скэт на фоне хора и «оперное» соло), но с версией Hot Seven, в которой блистала невесомая челеста Эрла Хайнса, сравниться всё же не может.

#Y1933 #armstrong #buddjohnson #teddywilson

Одна великая песня, три великих вокалиста. В 1933 Кэб Кэллоуэй, Луис Армстронг и Джек Тигарден практически одновременно выпустили свои версии I Gotta Right to Sing The Blues, свежей композиции Харольда Арлена, вскоре ставшей частью того, что принято называть The Great American Songbook.

Первым свою интерпретацию представил Кэллоуэй, чья версия в основном держится на размашистой и выразительной вокальной партии, возможно лучшей из записанных им к этому времени. Хриплые завывания очень идут мелодии Арлена, от которой Кэб и его оркестр не отступают ни на секунду.

Версия Армстронга напротив по традиции при первой же возможности сворачивает в мелодические переулки, а оригинальные слова песни утопают в с виду небрежных, но на деле аккуратно расставленных междометиях. Когда в начале второго куплета Луис бесстыдно подменяет одну строчку на невнятное ом-м-м (кто сказал, что из песни слова не выкинешь?), легко обмануться, приняв это мычание за спонтанную игривость. Вот только мы уже слишком хорошо знаем Сатчмо, чтобы купиться на этот трюк и не заметить тщательно спланированную симметрию между мычанием в начале композиции и протяжной нотой, взятой его трубой в конце.

Ну и наконец версия, в которой солирует Тигарден, записанная оркестром Бенни Гудмана. Работает она за счёт контраста между бодрой ритм-секцией (особое внимание барабанам Джина Крупа) и вокалом Джека, который поёт с присущей ему ленцой. Кстати, как и в случае с Армстронгом, многие отмечают сходство вокального стиля Тигардена с его игрой на инструменте.

#Y1933 #cabcalloway #armstrong #teddywilson #buddjohnson #jackteagarden #bennygoodman #genekrupa

Провидение, случай, судьба - ими люди склонны объяснять поворотные моменты истории. В джазе эта направляющая сила известна под другим именем – Джон Хаммонд.

Легендарный продюсер, открывший для мира десятки гениальных музыкантов в диапазоне от Боба Дилана до Артура Рассела, сильно отличался от большинства героев этого канала. Он происходил из очень богатой белой семьи, с раннего детства получал прекрасное образование и как единственный сын при четырёх старших сёстрах был любимцем родителей и наследником фамилии. Уготованный ему путь к вершине социальной пирамиды выглядел очевидным и беспрепятственным, если бы не его ранняя влюблённость в джаз. Компаниям друзей из высшего общества он предпочитал концерты хот-бэндов, зачастую оказываясь на них единственным белым посетителем. К разочарованию своей семьи уже в 20 он забросил учёбу в Йельском университете, став сначала музыкальным критиком, потом диск-жокеем на радио, а вскоре и вовсе начав самостоятельно продюсировать записи.

Одна из ранних его удач случилась в 1933: именно он убедил Бенни Гудмана пригласить в студию Джека Тигардена и Джина Крупу (см. предыдущий пост). Эти синглы стали для Гудмана первым коммерческим успехом, заставив его полностью довериться интуиции Хаммонда: решение, о котором Гудман вряд ли когда-нибудь жалел. Поэтому, когда в конце года Хаммонд предложил позвать для следующей записи никому не известную семнадцатилетнюю певицу из Гарлема, Бенни согласился. Певицей этой была сама Билли Холидей, и к её истории мы ещё тоже обязательно вернёмся.

Любопытный факт: Хаммонд, оказывается, стал героем рекламного ролика Guinness. Не байопик, конечно, но тоже неплохо.

#Y1933 #bennygoodman #genekrupa #jackteagarden #johnhammond #billieholiday