За всем многообразием исторически значимых синглов конца 30-х легко не заметить нишевые записи вроде тех, что выпускал Джон Кёрби. Кёрби, в основном известный в качестве басиста оркестра Флетчера Хендерсона, в 1937 собрал свой собственный секстет, выступавший по большей части в Ониксе – одном из самых популярных клубов 52-й улицы. Бэнд просуществовал всего три года и большого следа в истории джаза не оставил, но выпущенные им в конце 1938 и в 1939 пластинки в итоге нашли своих фанатов, в число которых теперь вхожу и я.

Не ищите на этих записях новаторский звук или умопомрачительные трюки – музыканты Кёрби берут не этим. Их главная фишка в том, что даже сквозь восемь десятилетий, прошедших с момента записи, нам слышно, как все участники бэнда наслаждаются каждой секундой, проведённой в студии. Будь то остроумные номера вроде By the Waters of Minnetonka и Anitra’s Dance, воздушные джазовые пьесы вроде It Feels So Good и The Turf или даже, простите великодушно, свинговые версии композиций Шопена и Шуберта – на всех этих записях царят энтузиазм и дух творческой свободы, не отягощенные ожиданием коммерческого успеха. Хочется Бастеру Бэйли изображать на своём кларнете бродячего факира? Пожалуйста! Решили Расселл Прокоуп и Чарли Шейверс превратить классический стандарт в пробежку по запутанному лабиринту? Без проблем!

В моём личном рейтинге лучших малых ансамблей 30-х Кёрби и его парни стоят рядом с канзасскими пятёрками-шестёрками, бэндом Тэдди Уилсона и камерными оркестрами Эллингтона. А то и выше! Обязательно послушайте.

#Y1939 #johnkirby #busterbailey #billykyle #charlieshavers #russellprocope

Теперь немного о самой Уме Мэй Карлайл. Известный историк джаза Гюнтер Шуллер в одной из своих книг назвал её певицей ”как максимум второсортной”, но я со своей дилетантской колокольни позволю себе с ним не согласиться и вас, надеюсь, тоже перетяну на свою сторону.

Ума, в чьих жилах текла не только афроамериканская, но и индейская кровь, с детства считалась вундеркиндом и уже в шестнадцатилетнем возрасте привлекла внимание Фэтса Уоллера. С Фэтсом она проработала совсем недолго, но успела многое у него почерпнуть и как пианистка, и как автор песен. Как вокалистка она, к счастью, у Уоллера ничего не позаимствовала. Её манера петь для начала 1940-х кажется даже немного старомодной: голос бархатист и излишне мягок, фразирование прямолинейно. Но есть в ней какое-то особенное умение передать очарование песни, пусть даже не самой замысловатой. Да и музыканты ей помогали уж точно не второсортные. На Walkin’ by the River Бенни Картер выдаёт мягкое и чувственное выступление на трубе, достойное лучших стандартов Лестера Янга. На мало кем замеченной I Met You Then меланхоличный ритм обеспечивают Затти Синглтон и Слэм Стюарт. А на игривой Oh I’m Evil Уну поддерживает бэнд Джона Кёрби в полном составе. Все три песни – великолепные образцы популярной музыки начала 40-х. То что они позабыты – преступно, так возродим же их к жизни.

#Y1941 #unamaecarlisle #bennycarter #zuttysingleton #slamstewart #johnkirby #billykyle #russelprocope