Durante los años que dura la Guerra Civil (1936-1939), muchos artistas decidieron no permanecer neutrales: el arte se convierte en un arma poderosa para remover conciencias y sumar adeptos a una causa política u otra. A pesar de las condiciones dramáticas del contexto, esta movilización comportó la culminación de algunas de las aspiraciones del arte moderno y de la vanguardia. La guerra como motivo despliega todo un programa iconográfico donde destacan temáticas como el frente de guerra, los bombardeos aéreos o las masacres y evacuaciones de la población civil.