Почти полтора тысячелетия геоцентрическая система Птолемея была непререкаемой истиной. Но появился Коперник, и все изменилось. Прошло еще чуть больше пятидесяти лет, и эпициклы Коперника сменились законами Кеплера. Прошло еще пятьдесят лет, и открытие Исааком Ньютоном Закона Всемирного тяготения позволило создать общую теорию возмущенного движения небесных тел. Новые возможности для исследования космоса предоставило изобретение телескопов. В это время появились научные общества и академии, крупные обсерватории, оригинальные космогонические теории.