В сборник включены наиболее известные работы Д. Фонтенроуза, В. Бэскома, К. Клакхона и С. Хьюмана, посвященные критическому анализу обрядовой теории мифа — одной из са­мых популярных и неоднозначных концепций в истории гума­нитарных наук XX в., влияние которой сказалось на развитии антропологии, фольклористики, истории религии, литературо­ведения, культурологии, истории философии и даже матема­тики. Дискуссии вокруг основных идей создателей и сторонников обрядовой теории (Фрэзера, Робертсон-Смита, Харрисон, Корнфорда и др.) малоизвестны русскоязычному читателю, и данный сборник существенно восполняет эту серьезную лаку­ну. Переводы, представленные в книге, выполнены впервые.