Трое задержанных правозащитников являются юристами сводной мобильной группы российских общественных организаций (СМГ), которая действует на территории Чеченской Республики с ноября 2009 года и расследует жалобы граждан на пытки, похищения и резонансные убийства, произошедшие в последнее время в этом регионе России. В ходе расследования одного из подобных дел правозащитники собирались встретиться с жителем Чеченской Республики, который выдавал себя за родственника возможного свидетеля незаконного задержания. «Родственником» оказался начальник Шалинского РОВД Магомед Даудов, который предложил Роману Веретенникову и Владиславу Садыкову побеседовать сначала в его автомобиле, а затем и в РОВД.