Теоретический курс крупнейшего советского историка искусства, члена-корреспондента Академии художеств СССР, профессора Б. Р. Виппера (1888—1967) состоит из цикла исследований «Графика. Скульптура. Живопись. Архитектура». В книге с глубоким историзмом, обращением к различным странам и эпохам — от первобытного искусства до искусства XX века — освещена теория жанров, даются определение специфики каждого из видов изобразительного искусства, преимущественные возможности того или иного вида, техники и материала. Первое издание вышло в 1970 году. Для студентов художественных вузов и всех, кто интересуется вопросами теории и истории изобразительного искусства.