Нелегок путь из северных морей в южные. Труден, опасен… Зато тот, кто оседлает его грады и волоки, станет по-настоящему великим. Вот она, цель князя Рюрика, которого некогда звали Хрёреком-конунгом: власть над водной дорогой, что связывает Север с Византийской империей. У ярла Ульфа Хвити, Белого Волка, цель поскромнее: удержать отнятый у конунга свеев Замковый остров и вместе с ним контроль над началом еще одной водной дороги в южные земли. К сожалению конунг свеев категорически не согласен с потерей важных земель, а Рагнар Лотброк, когда-то пообещавший Ульфу защиту от свеев, мертв. Однако потеря Замкового острова – не самое худшее, что может случиться. Худшее ждет его у стен родного дома. Стен, которые некому защитить…