Начало XVIII в. на северо-западе Европы ознаменовалось противостоянием России и Швеции. Северная война 1700-1721 гг. стала временем роста русских вооруженных сил, созданных в ходе реформ Петра I. У Российской империи появились регулярные армия и флот, одержаны решительные победы над самой лучшей европейской армией того времени – шведской. Основные победы Северной войны связаны в сознании современника с именем Петра Великого. Но были и другие славные страницы русской воинской славы, превратившие неизвестную Московию в империю. Они были одержаны «птенцами гнезда Петрова» – полководцами, во многом оставшимися в тени великого правителя. Кем были Шереметев, Апраксин, Боур, Репнин, Брюс, Меншиков, Голицын