Капитан приложил руку к груди, где на тунике красовался фамильный герб его некогда богатого рода: лев с разинутой пастью. Полководец прикрикнул на своих солдат, чтобы не смели вести себя, как варвары. Затем подошёл к Графине и склонил голову. В его движениях было много учтивости и грации, что чуть успокоило женское колотящееся сердце. Конечно, Графиня испугалась, когда разбойники начали крушить вверенный ей Замок.
— О прекрасная леди, — заговорил Капитан льющимся голосом. — Твой супруг опрометчиво оставил Замок без защиты, но непрерывная борьба за власть ошибок не прощает. Теперь здесь мои люди и моё знамя, а значит, эти владения по праву принадлежат мне. Графу придётся возвращать их силой, если он, конечно, вернётся.
— Вернётся, — твёрдо сказала Графиня, хотя сердце кольнуло это «если». Даже думать о подобном было больно.
Капитан смотрел, широко вскинув брови: женщина посмела его перебить? Но эти прекрасные светлые глаза не излучали дерзости, она будто сама не ведала, что творила. Да, должно быть, прежний муж её разбаловал.
— Но тебя, — как ни в чём не бывало продолжил захватчик, — я готов пощадить. Как и всех в этом Замке — при одном условии! Ты станешь мне женой. Каков шанс, что Граф возвратится живым? Что вороны уже не питаются его плотью? Война беспощадна, можешь мне поверить, миледи. Твой супруг был глупцом, что отправился в это жерло, но твоей вины в этом нет. Я согласен взять тебя в жёны и оберегать лучше Графа.
Графиня медленно покачала головой, опустив взгляд в искреннем сожалении.
— Моего согласия ты не получишь. Мой муж жив, и я буду верна ему.
В одно мгновение глаза Капитана наполнились яростью, он оскалился и стал похож на льва на своём гербе.
— Тогда смотри же, как мои люди будут расхищать этот Замок.