Когда-то острову Суриме покровительствовало Семь Артэ – полубогов, олицетворяющих искусство во всех проявлениях. Людус, Артэ Игры, был изгнан своими братьями и сёстрами за непокорство и крамольные идеи, а люди обвинили его в прогремевшей на острове войне и запретили поклонение ему.
За целое столетие подпольный культ Людуса не угас, а, напротив, нарастил силы. Теперь закономерный взмах маятника неизбежен – восстание угнетённых близко как никогда.

– Ах, моя милая Айна, порой ты прямо как ребёнок. Ты ведь меня совсем не слушала.
– Это плохо? Что я как ребёнок?
– Вовсе нет, я нахожу это умилительным.
– Чудно! Только не зови меня «моя Айна». Я не твоя. Я ничья.

Закон Тормантских Земель суров: Правителя избирают на десять лет, после чего сжигают заживо. Претендентами становятся девятнадцатилетние воспитанники приюта Святых Матерей, и, несмотря на страшную судьбу, каждый из них мечтает занять священный пост.
Послушник Эон уверен в своей победе. Он общительный, непосредственный, любит командовать и иногда нарушать правила, а ещё, кажется, ему благоволит Старшая Мать Бернальдина, чей голос решает, кто станет следующим Правителем.

– Как думаешь, это больно?
– Что?
– Гореть заживо.

Молодой граф Адальберт фон Веллен — обладатель большого и чистого сердца. Однако, получив в наследство графство, герой сталкивается с суровой реальностью: миром мечей, золота и титулов; миром, не прощающим ошибок и не приемлющим доброту. Справится ли Адальберт с уготованными ему испытаниями, не потеряв при этом самого себя?
Дворцовые интриги, мятежи, костры инквизиции. История об одиночестве и человеческой душе, разворачивающаяся в средневековой Германии.

Теребя рукава, Адальберт поднял глаза к небу. С тёмно-синего полотна на него сверкало множество белых точек, будто просыпанные бусы. В такие волнительные минуты мальчик любил представлять, как нанизывает эти «бусы» на невидимую нить, и на душе становилось легче.