Начнем с небольшой исторической справки…

Зимой 1997 года в небе над одним приморским городком пролетела красная комета, оставляя за собой длинный огненный след. Редкое, неведомое прежде явление, предвестник великих потрясений и несчастий, которым суждено было навсегда изменить ход человеческой истории. И настал Час Презрения. И настал Час Конца. И подобно тому, как некогда Господь смешал языки строителей Вавилонской башни, утратили люди способность понимать друг друга. И разошлись они по земле, и не могли более говорить на одном языке.

Ха! Поверили? Конечно, все было не так. Комета упала еще в 1986 году, в 19:55 по местному времени, недалеко от города, на гору с названием прямиком из The X-Files — Высота 611. А через 25 лет преподаватель географии, во втором поколении увлеченный тем загадочным происшествием, отвлекал учеников от собственных уроков, а одну юную даму — еще и от английского, рассказывая небылицы — очень интересные небылицы! — про упавший неопознанный красный объект размером с пол-луны. Вот кого нужно винить во всех последующих событиях! Предназначение!

Короче говоря, так оно и пошло. В школе — недалекая звездочка в группе «тупых» (кто вообще придумал такое разделение?), в университете — та же группа. Зачет я получила автоматом благодаря одногруппнице, у которой пошла кровь из носа и нас отпустили. Экзамен я пересдавала четыре раза с двойки на тройку и, кажется, это единственная тройка в дипломе. Помню, как преподавательница не выдержала: «Да повтори ты билет в коридоре и заходи!». Да как бы ей так объяснить, что я ничего не понимаю в этом билете, а чтобы понять, нужно начать с печенегов…

Так вот жила я себе жила после всех академических мучений с приятным пониманием, что мне это больше никогда не придется проходить. Но война, иммиграция раз, иммиграция два-с — и вот я уже регистрируюсь на скайенг. Моего вовлечения хватило буквально на три дня, и с тех пор, все эти годы, я делала все, чтобы делать как можно меньше. Единственное, что было в этом приятного, — я нашла очень классного преподавателя, и мне казалось, что если не ради себя, то ради нее я буду ходить на уроки. Но спустя год я поняла, что мы в слишком хороших отношениях и я окончательно утратила изначально мертворожденную мотивацию заниматься.

Не знаю, как это описать, но а) очень тяжело и туго это дается, б) никакой результат после мучений не приносит удовольствия, в) ну не нравится мне учить языки!

И возвращаясь к вопросам:

Насколько повысился навык владения иностранным языком?
Очень сильно. Тут у меня просто нет выбора… Например, когда мы только переехали, я не могла заказать кофе без предварительного подглядывания в переводчик (уже стоя на кассе). Вообще, помимо академического знания, тяжело еще и от непонимания принципов общения. Что на кассе предлагают снять кэш (что это?), что вопрос «как дела?» — просто приветствие, что в лифте обязательно случится смолток о том, что мы, оказывается, в лифте и с нами собака по имени Бен! (оказаться в одном пространстве с собакой? Тут без вопросов — time to pet the dog!). И поначалу на это нужно тратить силы. Сейчас же все настолько на автомате, что даже можно и не слушать, что конкретно говорят, потому что по ситуации ты и так можешь предположить, что скажут. Кстати, из удивительных плюсов — у меня никогда не было языкового барьера!

Говоришь ли ты с акцентом?
Да! Я вообще к наличию акцента отношусь хорошо, это часть личности, истории, твоей культуры. И, конечно, в будущем я, может быть, займусь этим вопросом, но «звучать как нейтив» цели нет. Если я доберусь до условно свободного владения языком, я себе зачту это как самое значимое достижение в жизни и буду рассказывать об этом всем! На английском!

Понимаешь ли ребят с юга и темнокожих?
Ну, иногда действительно ничего не понятно, и тут два варианта: улыбнуться, сказать sorry или thank you, а иногда и то и другое. Но если прямо нужно понять, что же там сказали, вооружаемся спасательным комбо «Come again, please?» и «Could you go a little slower?»

Если подводить итоги, то каждый раз, когда мне плохо от осознания необходимости что-то делать в этой сфере, я вспоминаю слова друга, после которых я и пошла воодушевленная на скайенг. Он сказал: «Да просто вот берешь и просто три раза в неделю занимаешься, просто делаешь домашку и через год будешь спокойно говорить!». АНТОН! ПРОШЛО УЖЕ ТРИ! Я жду объяснений (личных).