不要倚着未来的收益，现在大把花销，因为血本无归或收益小得令人大失所望，都是常有之事。而相反，你的花销用场却会与日俱增。很多商人，就是因为这个疏漏而破产的。为了获取高额利润，他们不惜举债还利。而债务利息却是从来不知休整收缩为何物，只知道扩张吞噬的。所以，只要碰上生意不顺或现金周转不过来，它们就会将他压垮。
和对失的担忧相比，人们通常——涉世未深者尤甚——更易于为得的希望而动容。其实，应该反过来才对，因为两种热望相比，保持东西不失应该比得到东西更显得自然。出现前面这种错位的原因在于，一般来讲，希望比恐惧更能使人耸动。因此之故，人们易于当惧不惧，却在毫无希望的时候仍旧抱有梦想。
我们看到，老年人比年轻人还更贪婪。其实，这种事应该反过来才对。因为老年人已经时日无多，不需太多东西就应当会满足。人们常常说他们贪婪的原因是因为他们更胆小，这我是不相信的，我见到很多老人更为残酷，生活更为不检点——即使行动不是如此，想法上也是如此——而且比年轻人更怕死。我想真正的原因在于，人活得越久，他的习性就越是僵化，对人世间的事物就越是依恋爱慕。结果，老人越是心有所执，就越易心为之动。
不要相信那些侈谈自由的人，因为几乎所有——或许全部——这种人都是在打他们的私人算盘。经验常常证明——对我们这也是一条真实的警世铁律——一旦这些家伙发现他们在一个专制政府下面能更好地混职发迹，他们就总是趋之若鹜。
别人都陷入战争，自己却保持中立，对于无须惧怕谁做赢家的强者而言，是明智之举。因为强者毫不费力就能保护好自己，同时有望浑水摸鱼，从中受益。如果你不是强者，搞中立就是不妥而且有害的举动了。战争中的赢家和输家，都会想着拿你来做献祭。在一切中立中，最坏的又数那些因犹豫不决，而非由主动选择导致的中立。换言之，如果你优柔寡断，计无所出，你甚至会把那些本来对你发表一个中立声明就会满意的那一方也得罪掉。
当你观察到一座城市开始衰落，一个政府正在起变化，一个全新的帝国正在扩张，或是类似于此的骤然起变——有时候这种事情是一目了然、显而易见的——这时你要千万小心，不要估量错了变化的时机。由于事情本身的性质，又因为它面临的种种困难，这种变化会来得比大多数人想象的慢得多。搞错了这些事实会对你极为有害。所以小心吧，很多人就是因为走错了这步棋结果跌跟头的。在个人私事上这种情形也同样存在；但是公共的和大众的事务上，这种情形更为普遍。因为后者兹事体大，所以运行进展缓慢，而且，其间可能遭遇的变故也是甚多。
亚历山大大帝也好，凯撒也好，所有以仁慈著称的伟大统帅，一旦知道会有损他们的战果，就不再会心慈手软了（除非他疯了，才会在这时候显示妇人之仁）。只有于他们的安全无损，而对增加他们的名声大有帮助的时候，这些人才显得宽厚仁义。
报复并非总是出于仇恨，或是内心有一把邪火。有时候报复是必要的，你可以让人们见识到你不是好惹的。对于你的报复对象，即使没有什么深仇大恨，也不忘记找他报仇雪耻，这是很好的。
过去与现在存在于世的东西，将来也会存在，只是名字和外观会有所改变。没有慧眼的人，当然识不得它们。这些人因此也搞不清他自己将何去何从，形不成什么有用的评估判断。
我在西班牙担任大使时，观察到每当他们强悍而精明的天主教徒国王，阿拉贡的斐迪南陛下，要开创某项新事业，或是要做一项重大决定时，他就会走这么一个路数：在他的决定公之于众前，朝野上下就已经呼声鼎沸，人人都在力陈国王就该这么做。正在大家对此呼之欲出的时候，他就相机公布他的决定，这时，就会获得他的臣民和治下不可思议的支持与偏爱。
在合适的时间办某些事情，是相当容易成功的——实际上，它们几乎可以自己成事。而在时机尚未成熟时就办这些事，则不但事情易于失败，甚至等到时机真正来临，事情也通常不可能成功。因此，不要发疯似的贸然草率行事，也不要人为地激化事态，而是等着事态成熟，等来正确的时机。
不管一件未来事体的发生看起来有多么必然，也不要全然地倚赖它。应该有个备选方案，以便能在非其所望的事情发生时，不必打乱一切。经验告诉我们，这是一个明智的办法，因为事情常常会超出通常的预想，走入截然相反的地步。
如果想成为一个管事的人，那么就不要让任何一桩事务与你失之交臂，以免等你想做的时候，机会已经悄然逝去。一旦当你不间断地管起事来，事情便会一个接一个到你手上来，不需要你特别费力气去找事做。
做大事或正在寻求权力时，你要藏住你的败绩，夸大你的成就。这种骗术与我的本性格格不入。但是，此时你的成败更取决于别人怎么看你，而非事实如何，所以给人们营造一个形势一切大好的印象，是个好法子。负面评价会妨碍你成功。
国王，甚或是参与国家大事的任何人，对那些不宜外露的事情，不光要保守秘密，而且还要君臣上下，事无巨细，均保持缄口不言。只有那些适宜公布的事情，可以例外。臣民左右对君主的事务毫无所知时，他们就会胡乱猜测，好奇心十足，国王的一举一动，他们都很敏感。
本当由君主来做的，公民私人来做，他就僭越了君主的权力，并且做下了“犯上”的罪行（crimen lese maiestatis）；同理，本当由平民和私人来做的，君主来做，他也同样背离了本分，是一种“扰下”的罪行（crimen lese populi）。
如果你常常在君主面前献殷勤，希望从他那里觅个一官半职，你就要设法让他不断见到你。因为不期而至的事务常常会有，如果你在他的视线以内，他就会记起你来，并委以任务。如果你没在他的眼皮底下，他就会把任务派给别人。
其中原因大概可以归结为：一般来讲，能够决定当世大事的，总是一小部分人，而不是大多数；这一小部分人所追求的目标总是区别于那些大多数，所以最后必定结出和后者所想望的不一样的果实。