Чехия

Наши молитвы о мясе были услышаны, и в этот раз попалась Чехия. Кстати, Чехия - одна из наших любимых стран. Архитектура, природа, кухня, пиво, сам дух страны - хорошо попадают в нас, и потому мы там были раза 4, хотя редко ездим в одно место дважды.

В этот раз мы даже вместо традиционно чтения википедии с сыном просто пересматривали фотографии из путешествий в Чехию. А заодно - экспресс-курс чешского языка для Лёхи, из которого мы на удивление много помним. Млувим, але нерозумим.

Из одной из поездок мы даже привозили книгу рецептов традиционных чешских блюд, поэтому кулинарные изыскания в этот раз были не в новинку, но от того не менее хороши.

Вепржево ко'лено (запеченая свиная рулька) в сопровождении тушеной квашеной капусты с тмином - практически символ Чехии - открывал неделю под тмаве пивечко.
Свичкова на смэ'тане (говяжья вырезка в соусе из овощей и сливок) в компании кнедликов - менее известное, но более традиционное блюдо - сложно, долго, хорошо, но вырезка подкачала.
Трдельники (в них мы влюбились еще в те времена, когда у нас про них особо не слышали) всегда хороши, но рекомендую наматывать потолще, тонкое тесто пересыхает.
Завтра нас ждут утопенцы - колбаски/шпикачки, всю неделю маринующиеся в овощах и уксусе - пойдут закуской под пятничное пенное.
А на выходных снова классика - гуляшова полевка в хлебовем котлику - густой наваристый мясной суп, подаваемый в котелке из хлеба.

А выбор следующей страны будет неслучаен, так как билеты туда были куплены давно. Но об этом - в следующий раз.

Таиланд

Я вернулся. Сегодня много рассказывать не буду, да и вряд ли я кого-то удивлю чем-то. Просто поделюсь несколькими фотографиями.

Ford Everest

В отпуске брал в аренду Ford Everest, почему бы не рассказать про него немного. Выбор был обусловлен двумя основными факторами. Во-первых, в юго-восточной Азии имеет место быть правило дорожного движения "кто больше, тот и прав", так что компактные легковушки отметаем. Во-вторых, мне всегда интересно поездить на чем-то новом, особенно если такие машины встретишь не везде.

Everest - как раз одна из таких машин. Это не "глобальная" модель, они встречаются только на азиатских рынках и в центральной Америке. Это довольно распространенная практика - модели, адаптированные для развивающихся стран, не будут пользоваться спросом, скажем, в Европе или Северной Америке. В данном случае модель получилась из пикапа Ford Ranger путем изменений в задней части кузова и подвески - тут пружины вместо рессор.

Машина очень большая (и местами ее ширина вызывала некоторые неудобства, особенно с поправкой на правый руль - левый габарит я представлял очень условно), но при этом очень простая и дешевая. Все довольно примитивно и аскетично. Впрочем, в некоторых моментах дань моде выливалась в абсолютно лишние изыски. Например, огромный экран, который при этом совершенно бестолков.

Салон форда просторный и практичный, но эргономика разочаровывает. Удобно устроиться за рулем так и не удалось, посадка через одно место. Уж не знаю, списывать это на особенности "грузового" донора или на азиатскую целевую аудиторию. В остальном органы управления неплохи, привыкания машина не требует, сел и поехал (как мнимум, если вы уже покатались на самых разных авто). В этот раз даже дворники вместо поворотников включил лишь раз за неделю ;)

Что точно понравилось - это силовая установка. Тяговитый дизелёк не претендует на спорт, но дернуть мопеды со светофора как-то может. Десятиступенчатая коробка отлично настроена под мотор - тяга есть всегда, переключается незаметно. В прошлый раз в Тае у меня был дизельный Хайлюкс на механике, и вот там я замучался подбирать передачу под каждый холм, коих на местности хватает.

А вот рулежка - это фиаско. Понятное дело, что ожидать от полноразмерного рамного внедорожника управляемости спорткара не стоило бы, но в паре моментов было прям неприятно. Например, когда тебе нужно резко объехать внезапное препятствие, а от поворота руля до изменения траектории проходит не меньше полсекунды, это страшновато.

Итого, машина вполне неплоха. Свои задачи выполняет отлично. При этом стандартам взыскательной аудитории отвечать едва ли сможет, потому и остается преимущественно в Азии. Будете в юго-восточной Азии - можно смело брать в аренду, но будьте готовы немножко страдать от избыточных габаритов.

No spicy please

И в завершение Тайской трилогии, немного о еде. В целом, уверен, вы неплохо ее себе представляете. Почти в каждом блюде есть лемонграсс, кафирский лайм, имбирь, куркума. Довольно обидно, что я не особо люблю каждый из этих ингридиентов. В остальном - много морепродуктов, курица, свинина, говядина - почти в любых вариациях (grilled, stir-fried, deep-fried, whatever-the-fck-fried) с лапшой, рисом, овощами. Мой фаворит - кисло-сладкая свинина (с луком, сладким перцем, ананасом).

Важно понимать, что все заведения разделяются на несколько категорий по уровню. Первый условно назовем "пластмассовые стульчики". Это мелкие забегаловки, зачастую на пляже, без стационарной инфраструктуры и удобств, зато очень дешевые. Вторая категория - небольшие заведения, обладающие хоть какой-то капитальной постройкой и водопроводом. Уже поприличней, но все еще доступно. Далее идут более фэнси-места, популярные у тусовщиков. На вершине - фешенебельные рестораны с неоправданно высоким прайсом. И что самое важное - вкус и качество блюд во всех категориях примерно одинаковые. По моим наблюдениям, оптимум - это вторая категория.

Хотя и я последней категории разок побывали - один из ресторанов в нашем отеле имел рекомендацию Мишлен, решили довериться. Зря. На пластмассовых стульчиках было вкуснее. А мишленовскую реко они явно получили не за вкус, и за "повесточку" (organic-eco-habitat-conscious-sustainable-zero-waste-bullshit). И отдельно упомяну занятное местечко, где ты сам на небольшом гриле в центре стола жаришь себе мясо. Ранее были в подобном заведении в Японии, но и тут было неплохо. Особенно с учетом, что за эквивалент 1500р ты получаешь безлимит на все меню.

Фрукты тоже никто не отменял, тут с ними все хорошо. На рынке можно купить что угодно за смешные деньги и потом три дня объедаться в отеле. Из местных фруктов я больше всего люблю маракуйю. С ней, кстати, связан некоторый личный фактор.

Когда я был ребенком, на московских прилавках начинали появляться вкусные йогурты. Мы даже с бабушкой ездили в первый бренд-шоп Danone на Тверскую (в ближайшем универсаме такого не продавали). И на протяжении многих лет одним из моих любимых вкусов оставался йогурт "персик-маракуйя" (или это уже был Fruttis?). Но если персики я встречал, то как выглядит та самая маракуйя - понятия не имел. Притом до какого-то заметного возраста типа лет 22-23. Смотрю сейчас на восьмилетнего сына, который уже пробовал все от маракуйи и папайи до устриц и морских ежей, и думаю, что у него остается все меньше вещей, которым ему еще предстоит удивиться...