...Прослушивание радио, прием у врача, запись в парикмахерскую, общение со службой доставки, и многое другое - все это по началу давалось крайне не просто. Шумы, акценты, плохое качество связи лишь усугубляли ситуацию. Складывалось впечатление, что даже семилетний ребенок говорил лучше меня (так и было). По началу не было времени на то, чтобы обдумать сказанное тебе, осознать принципы, по которым строилась речь - хотелось лишь “свести взаимодействия с окружающими к минимуму”.

С другой стороны, Долина очень полна приезжих, и в целом многие оказываются в подобной ситуации. Некоторые даже умудряются получить гражданство и прожить много лет в штатах, при этом обладая лишь минимальными навыками языка. Это психологически немного помогало.

Но тем не менее, со временем ситуация стала улучшаться. И я бы описал ее так. Когда утром едешь на работу слушаешь радио. И по началу - “беда, почти ничего не понятно”, потом - “более менее понимаю о чем говорится”, затем - “о, кажется я полностью понял куплет этой песни”, и далее - “какая классная шутка!”. Подобная эволюция заняла для меня примерно полгода-год.

При этом на работе никаких затруднений не возникало с самого начала. Причина тому высокая толерантность всего окружения к даже плохому английскому. К примеру на мой вопрос “ну как тебе мой английский?”, - американцы отвечали: “все отлично, не переживай!”. И с определенной стороны - это проблема, ведь отсутствие негативной обратной связи очень сильно замедляет процесс обучения. Ведь ребенок не перестанет есть песок пока ему не запретишь, сказав “Нет! Нельзя!”...

...Тут уже шел уже второй год пассивного изучения языка: никакой определенной литературы я не читал, произношение не практиковал. В такое время я просто корректировал язык прямо “по пути”: что-то не то сказал - запомнил, больше так не говорил, увидел что-то новое и неизвестное - разобрался, запомнил и тому подобное. Этого уже хватало, чтобы свободно говорить на работе почти о чем угодно, ходить в кинотеатры, вдруг осознавать, что больше не можешь слушать многие песни на английском, так как начав их наконец “понимать”, смысла в них оказалось не так уж и много если он хотя бы там был. Ну ведь а хотелось быть чуть более красноречивым, хотелось понимать иносказания, читать договор аренды и иммиграционные документы без переводчика…

И тут я сгоряча решил нанять репетитора - настоящего коренного американца, что родился в штате Юта. Тем более компания все оплачивала (как часть “пакета по релокации”). Я надеялся узнать ответы на многие сложные вопросы, попытаться разобраться в той или иной логике или ее отсутствии. Например, почему первый звук в словах “Калифорния” (California) и “Кейт” (Kate) абсолютно одинаковый, а буквы - разные? Почему society произносится вовсе не “соусити”, или как человек должен догадаться, что в слове “subtle” ни в коем случае нельзя произносить звук даваемый буквой “b”? И многие другие вопросы об устойчивых выражениях, сленге, и прочем…

По итогу трех месяцев весьма интенсивных занятий я получил даже больше - на почти все вопросы “почему?”, я получил ответ “Да кто ж его знает, просто так вышло...” И вдруг понял, что пытаться понять английский с точки зрения логики (как бы сильно я не старался) не имеет никакого смысла - там нет структуры, и лучше просто смириться с его причудами и потратить время на расширения словарного запаса.

Из забавного… Задав вопрос “Как же вы вообще друг друга понимаете если слова пишутся не так как произносятся и все слова вы сливаете в одно предложение?” я получил ответ - “Ну.. это заблуждение, что все американцы прекрасно понимают друг друга, иногда я практически не понимаю, что мне говорят..”. И действительно, по радио/TV часто можно услышать как американцы по буквам пере-произносят слова (такого и не встречал больше нигде), чтобы слушателю/зрителю “все было точно понятно”. Более того, преподаватель сказал что “нет смысла себя корить за то, что ты что-то не понял в чьей-то речи если их речь действительно плохая; а она плохая - часто”. Или например следующее стало для меня и вовсе откровением: “честно признаюсь - я почти не понимаю ничего, что рэперы читают в своих текстах!”. И да, на вопрос “сколько слов ты должен услышать, чтобы понять, что ты имеешь дело не с американцем?”, я услышал ответ - “да по одному первому все сразу понятно” :)

Мораль в том, что английский очень многогранный, и те строгие правила, что мы учим в школе/университете - вовсе не строгие, а смыслы можно шифровать весьма изящно и механизмы для этого есть даже интереснее, чем в русском. Грустно оно или нет, но факт в том, что искусно овладеть английским можно лишь родившись в англоязычной среде. Если ты “взрослый приезжий” - то твой максимум это вероятно, “почти неотличимый акцент” лет через 15-20, что в общем-то уже отлично!

В общем, учите английский, но не заморачивайтесь, выучить его точно не удастся! В любом случае - это лишь инструмент передачи информации, и в каком-то смысле так к нему относится и стоит, хотя инструмент этот невероятно интересный!

​​Пока все ждут итогов выборов, бизнес решил не рисковать и в крупных городах магазины начали заколачивать окна :)

Может они что-то знают?!

Вот, к примеру, Сан-Франциско.

​​А пока в Неваде всё ещё считают голоса, территории рядом с офисами ИТ корпораций дичают. Буквально. Вот где-то вот тут (то есть как видно на карте леса рядом никакого нет):

​​... гуляя с собакой (где-то около 10 вечера) я увидел дикого опоссума!

А сегодня в то же время и примерно там же - скунса, но жаль, что не смог его сфотографировать.

​​Ребята шутят про себя с самоиронией 🙃 А это значит, что ещё не всё потеряно!

Кстати , у нас тут местная природа развлекается по полной.

Рекордно (с 1982) низкая температура (-1 °C) ночью была зарегестрирована сегодня прямо рядом с Долиной (юг Сан-Хосе)... Для местных - это лютые морозы! По всей северной Калифорнии прошли снежные бури. Близ Сан-Франциско попытался пойти мокрый снег.

Напомню, эти октябрь и сентябрь стали одними из самых сухих и жарких во всей Калифорнии за последние 100 с лишним лет наблюдений.

В очередной раз убеждаюсь, что погода сродни маятнику - чем дальше она «отклонится» летом, тем ... ну вы поняли в общем.

​​Земля Жива!

Все праздники (в штатах вот-вот закончился День Благодарения) мы провели путешествуя по западному побережью

Примерно в двух часах к северу от Сан-Франциско нашли очень интересное место - полноценный гейзер в центре широкой долины рядом с городом Калистога

Казалось бы, вокруг лишь сельхоз-угодья, но тем не менее, вода кипит прямо под ногами!

В США на самом деле не так много геотермальных источников. Есть всем известный Йеллоустоун (15 часов на машине от Долины) и национальный парк Лассен (4 часа на машине от Долины). В последний заехать нам в эту поездку так и не удалось, - буквально за пару дней до отъезда его закрыли на зиму из-за выпашего там метра снега...

Недавно были в Портленде...

Штат Орегон. Переночевали там и провели в общей сложности около суток.

Центр города оказался захвачен бездомными. И даже не смотря на тот кошмар, что творится в Сан-Франциско, Портленд нам показался ещё в более удручающем положении. Город у горожан просто-напросто украден: всюду палатки, вокруг них грязь и антисанитария, по улицам почти никто из-за этого не гуляет...

Вообще, эта тема весьма тонкая, но. Как по мне, властям просто не хватает яиц взять и разобраться с ситуацией. Ведь стоило пойти на поводу так называемых «радикально левых» лишь раз и запретив полиции разгонять с улиц бездомных - все пропало. Чего ещё стоят весьма значительные пособия бездомным, которые во многом лишь потакают их нежеланию исправлять свою жизнь.

Очевидно, этот вопрос не простой - как одновременно соблюсти права человека и при этом не превратить город в лагерь бездомных? Это очень сложно.

Нужно понимать, что бездомные есть везде. И в России их не меньше - обманывать себя не нужно. Все дело в том, что бомжи в штатах просто не боятся быть на улицах, полиция их не выгоняет, потому те не прячутся по подвалам и не ныкаются по теплотрассам. Однако, что лучше - тоже хороший вопрос...

Так или иначе, город очень интересен - там есть на что посмотреть, а люди на самом деле крайне приветливы!

Но проблемы есть. Надеюсь, рано или поздно общество сможет придумать решение, которое хотя бы частично, но смогло бы удовлетворить все стороны!

Для маководов: не спешите переходить на новое ябложелезо! Ваши приключения начнутся с примерно вот с этого...

​​​Сегодня Калифорния запустила трассировку ковида через смартфоны: по bluetooth шлются рандомные байты и ваш девайс таким образом запоминает с кем он пересекался последние 2 недели.

Если кто-то заболел, то он может анонимно сообщить об этом прямо через настройки своего смартфона. Именно при помощи такого механизма можно будет получить уведомление о том, что кто-то с кем ты был (вероятно случайно) рядом - заболел.

Думаю, работать это конечно будет, но нужно, чтобы, во-первых все включили это отслеживание, а во-вторых, не забывали сообщать о том, что они, если так случилось, - заболели.

Мы включили, посмотрим, как это работает...

Пока калифорнийский ИТ-сектор медленно, но верно (и что важно - лишь местами) внедряет перманентный WFH, люди стали медленно из штата утекать.

Основная причина - деньги: жить дорого и налоги большие. Зачем это всё, если можно как Илон уехать в Техас, где налога штата нет, дабы сэкономить.

Напомню, в штатах помимо общего государственного (Federal) налога есть ещё и местный (State) налог на доходы физлиц. Лишь 9 штатов не взимают последний.

​​Про GPT-3

Именитая лаборатория OpenAI (компания, что занимается исследованиями в области искусственного интеллекта) летом того года представила миру GPT-3 - “огромного пре-тренированного авторегрессивного трансформера”, или иными словами - нейронную сеть, обученную понимать (что это значит, решайте сами) английский язык. Эта сетка и по сей день считается самой продвинутой по своим возможностям (если еще не видели - обязательно посмотрите здесь). Не успела публика “отойти” от нашумевшего прорыва компании Илона Маска, как уже через полгода появляется аналог GPT-3, адаптированный под генерацию реалистичных изображений по тексту - DALL·E. На вход модель принимает текстовое описание чего-либо и изображение-сэмпл, с которого нужно взять пример оформления. Примеры работы модели просто удивительны! Чего только стоит тот факт, что сеть верно понимает запрос “нарисуй небольшой красный кубик стоящий на большом красном кубике”… В общем, лучше увидеть это своими глазами!

Удивительно, как далеко могут шагнуть технологии, при появлении соответствующих возможностей - инвестиций в исследования и специализированного “железа”. Ходит много разговоров о том, насколько быстро в действительности идет прогресс в этой области или же это всего лишь навсего “все те же старые идеи на анаболиках” - имеется в виду бОльшие нейронные сети, более мощное железо, больше данных и дольше время обучения. По-настоящему серьёзного прорыва, однако, как по мне, за последние ~пять лет так и не случилось, но тем не менее подобные технологии, я полагаю, уже можно начинать монетизировать, то есть заменять людей в соответствующих профессиях. Возьмем тот же дизайн. Вы только взгляните на эти придуманные DALL·E идеи для стула-авокадо!

P.S.: Кому интересно - напомню, что я веду свои заметки про машинное обучение вот тут.

Тем временем в США...

Пока весь мир борется с вирусом, как все , наверное, уже слышали, средний класс в США решил показать хедж-фондам кто тут «батя» 🙂

Интересно, что писать об этом в СМИ СНГ начали лишь две-три недели спустя основных событий. Ровным счётом, как и я :(

Тем временем, сабреддит про додж-коин за неделю набрал 800 тысяч человек! На ряду с этим безудержным весельем, тот самый богатый человек мира, наше-все-мистер-Маск, сегодня (в очередной раз) высказался с поддержкой мема-криптовалюты, заставив ее подорожать на ~50% за 10 часов!

Ждем, что будет дальше. Буду держать вас в курсе событий!

​​Ребята уже дошли и до Таймс-сквер (сейчас по всем США энтузиасты покупают билборды с рекламой доджкоина).

Безудержное народное творчество 😝

​​Про зимы

Для тех кто думает, что зимы в США мягкие. Нет, - это не так. Бывают и морозы. Например, в конце этой неделе на севере Айовы почти -45℃...

Небольшой апдейт по поводу «холодов» из предыдущего поста. Тут Техас накрыло. Снег выпал, миллионы людей без света (были), замерзших морских черепах всем штатом сейчас спасают.

Вот тут можно про это подробнее почитать.

Напомню, что столько снега в одном из самых южных штатов - это аномалия. ЧС даже ввели...

P.S.: глобальное потепление - дело тонкое. Кажется, что и зимы теперь тоже сходят с ума...