Сегодня для вас просто реклама с улиц Лос-Анджелеса (если точнее, это улица Culver City).

Такой вот Barbie Botox.

@ustractor

Недавно произошло событие, из-за которого я ещё сильнее стал уважать США (для "особо умной" категории подписчиков: уважение и любовь к стране прекрасно сочетаются с её критикой, именно так это работает в нормальных странах).

Заболела американская родственница и потребовалось срочно организовать приезд сюда мамы жены, то есть моей тёщи. Тёща живёт в Украине, и никогда не была в США. Много лет назад обращалась за турвизой, но получила отказ.

Посольство США в Украине сейчас работает в ограниченном режиме и по "обычным турвизам" приёма нет. Однако, сотрудники остаются на рабочих местах для обслуживания американских граждан, если они окажутся в стране, а также для решения "гуманитарных" вопросов, к которым США традиционно относятся очень серьёзно. И это именно наш случай.

Жена написала email в посольство США в Киеве. Представилась, описала ситуацию, перечислила адреса, где её мама планирует быть во время поездки. Посольство ответило через несколько ЧАСОВ, как только у них начался рабочий день, и в этом же ответе прислали дату и время собеседования (утро, через 1 рабочий день с момента письма). На собеседовании задали пару формальных вопросов и быстро одобрили визу, сказав, что паспорт можно забирать (то есть в него поставят визу) через неделю и придёт email о готовности. Это стандартная процедура для оформления американских виз... Но из посольства позвонили сами на третий день и сообщили, что уже можно забирать паспорт.

У меня есть большой личный опыт печальных историй того, как российские власти отрабатывали "гуманитарные" вопросы, как внутри страны, так и за её пределами, а российского посольства в США я избегаю с момента переезда, потому что оно исторически, ещё с "лучших времён" славится абсолютно скотским отношением, и даже открыто на@й людей в разговорах иногда посылают. Если вам интересно - можете погуглить за последние лет 20 жалобы тех, кто тут пытался какую-нибудь бюрократию через российское посольство решить. Ну а в последние 2+ года это вообще отдельная тема, думаю, вам понятно.

Поэтому такое отношение американского посольства меня почти шокировало (в хорошем смысле, естественно).

P.S. Выдали B1/B2 мультивизу на 10 лет.

@ustractor

После начала полномасштабной войны достаточно часто в СМИ стали упоминать обзоры от ISW - Института изучения войны (The Institute for the Study of War). Сегодня я хочу рассказать вам про тип организаций, к которым относится ISW.

ISW - это не институт в нашем понимании. Это так называемый think tank, что по смыслу можно перевести как "аналитический центр", или "экспертная группа".

Think tank'ов в США больше тысячи, в абсолютно разных областях знаний - экономика, экология, политика, социальная сфера, международные отношения, война и так далее.

Хотя некоторые из think tanks созданы и контролируются правительством или партиями, подавляющее большинство из них - абсолютно независимые компании, созданные признанными специалистами в какой-то конкретной области и зарабатывающие продажей своих экспертных услуг, в основном правительствам и корпорациям.

Первым американским think tank считается созданный в 1910 году "Фонд Карнеги за международный мир", но настоящий расцвет этих организаций произошёл во время Холодной войны, когда американское правительство начало активно покупать аналитические отчёты "экспертных групп на аутсорсе", чтобы иметь как можно больше точек зрения.

В США правительство готово признавать, что оно не знает всё обо всём, а потому согласно платить за анализ интересующих его ситуаций независимым экспертам. Конечно, если раз за разом аналитика от какого-то think tank оказывается ошибочной, его услугами пользоваться перестают.

Нередко think tanks публикуют часть своих аналитик в открытом доступе, можно сказать в качестве рекламы. Это повышает их узнаваемость, а желающие получить более подробные данные становятся клиентами. Так делает и ISW, публикуя свои регулярные отчёты по Украине.

Кстати, важный момент! Хотя большинство think tanks мечтают иметь в качестве постоянных клиентов руководство штатов и федеральное правительство, они открыто критикуют и тех, и других. Потому что тут правительство готово покупать критические отчёты о себе.

Так, например, ISW яро критиковал и Обаму, и Трампа по поводу их реакции на войну в Сирии, считая необходимым более агрессивное участие США.

Другой think tank - Pacific Research Institute - критикует руководство Калифорнии за экологические инициативы типа полного запрета продажи машин с ДВС, показывая аналитику, что штат просто не имеет достаточно электричества для зарядки большого парка электромобилей и не имеет адекватных планов по строительству новых мощностей.

Возвращаясь к ISW, давайте на его примере посмотрим, кто же есть в этой группе экспертов. Все эти люди ушли с гос службы, поэтому к их должностям и званиям надо добавлять "бывший" и "в отставке":

Kimberly Kagan - военный историк и создатель ISW.

David Petraeus - генерал армии и директор ЦРУ.

Jack Keane - генерал армии, заместитель начальника штаба армии.

Kelly Craft - посол США в Канаде и ООН.

Joe Lieberman - сенатор, начальник Сенатского комитета по делам внутренней безопасности (homeland security).

И так далее. Вот примерно такой по уровню состав нужен, чтобы think tank считался авторитетным, а его аналитика вызывала доверие у клиентов.

@ustractor

Калифорния в одном скриншоте :) Мелкие штрихи калифорнийской реальности.

Это сайт церкви "Шалом", работающей для прихожан из местного корейского комьюнити и относящейся к направлению, которое часто называют "Евангельские христиане".

Пастор и сам кореец - Ким Джун Сик. Английский практически не используется данной церковью ни на сайте, ни на странице Фейсбука, ни на самом здании церкви - я и увидел это странное сочетание из двух слов на английском и нескольких строк корейских иероглифов, проезжая мимо.

@ustractor