В мене якраз готова рецензія на їх книгу, яку я прочитала цього місяця.

І одразу хочу винести дисклеймер: я дуже поважаю авторів. Але переносити гарне ставлення до авторів як до людини на книгу не буду 🙃

⚠️ Багато тексту, багато спойлерів! ⚠️

«Залізна вдова» — дебютний роман Сіжань Джей Чжао, який викликав бурхливі дискусії серед читачів. Книга позиціонується як суміш «Тихоокеанського рубежу» (як на мене, то тут більше «Євангеліону» і «Атаки Титанів») та «Оповіді служниці».
Це поєднання футуристичних меха-битв з феміністичною історією помсти на фоні світу, натхненного китайською культурою. На мій погляд, незважаючи на численні позитивні відгуки та комерційний успіх, роман має як яскраві переваги, так і значні недоліки.

Дія роману відбувається у Хуася — футуристичній версії Імперського Китаю, що постійно воює з прибульцями, відомими як хундуни. Люди борються з ними за допомогою величезних роботів, перероблених із мертвих хундунів.
Система пілотування базується на концепції інь і ян, де чоловіки-пілоти (ян — активне начало) керують роботами, а жінки-наложниці (інь — пасивне начало) виступають джерелом додаткової енергії, часто помираючи від перенапруження.

Сеттинг одночасно оригінальний і проблемний.
З одного боку, поєднання китайської філософії з футуристичними технологіями створює свіжий і візуально привабливий світ. З іншого — багато важливих аспектів світобудови залишаються недостатньо розкритими:
〰️ майже нічого не ясно про хундунів, їхню мотивацію та походження;
〰️ згадуються проблеми з населенням через масову загибель дівчат-пілотів, але чомусь не говориться про наслідки (як при політиці однієї дитини);
〰️ механізм роботи роботів Хризалід, їхній зв'язок з життєвими енергіями пілотів та процес перетворення хундунів на мехи описані поверхнево або взагалі упущені.

Ву Дзетянь — головна героїня роману, названа на честь історичної імператриці Китаю — єдиної жінки, яка правила під власним ім'ям. Її мотивація спочатку зрозуміла: вона прагне помститися за смерть сестри, ставши пілотом. Вона цілеспрямована, її поведінка зрозуміла і відповідає 18-річному вікові.

На початку Дзетянь мені сподобалась, однак у процесі розвитку сюжету її характер виявляє суперечності:
〰️ вона має прогресивні феміністичні погляди, але звідки вони взялися в надзвичайно мізогінному суспільстві? Чому вона саме така? Не ясно, чому вона відкидає усі засади суспільства, в якому виросла (а жила вона в провінції і не мала доступу до навчання та революційних поглядів);
〰️ незважаючи на боротьбу за права жінок, Дзетянь проявляє мало співчуття до інших жіночих персонажів. Вона часто розглядає їх як слабких, поверхневих або просто дурних, зміцнюючи стереотип про те, що головна героїня — «не така, як інші»;
〰️ героїня виправдовує вбивство інших жінок (зокрема, іншої дівчини-пілота, яка зрадила її, щоб врятувати своїх дітей) і не відчуває докорів сумління, коли її дії призводять до смерті невинних;
〰️ її фінальне перетворення на імператрицю-тиранку представлене як тріумф фемінізму, але виглядає дуже подібно до... історії лиходійки, особливо враховуючи безжальні методи, якими вона досягає влади.

Сіжань Джей Чжао роблять усе, щоб читач зрозумів, що головна героїня наймогутніша, найнебезпечніша, найпривабливіша. Дзетянь завжди перемагає. Вона крута й різка, і звісно, у неї є недоліки, але всі вони представлені в контексті, який мав би робити її ще привабливішою.

Що найбільше мене дратувало всю книгу, то це метод Дзетянь вирішувати проблеми, який в більшості зводився до криків (ААААААА, як у Ерена з «Атаки Титанів») і непродуманих дій, що межували з суїцидом. Так, я розумію, що їй 18. Так, в перші декілька разів такий варіант був можливий, адже Дзетянь не розраховувала вижити після своєї помсти і буквально кидалася в бій, але потім це стало виглядати дивно.

until august | #книгоогляди

Роман представляє нетрадиційний романтичний трикутник між Дзетянь та двома чоловіками, але їх характери настільки одновимірні, що сил нема. Врешті-решт, цей трикутник перетворюється на поліаморію, що дійсно є рідкісним тропом в літературі, особливо YA. Але кращою історію не робить 🫠

Проблема в тому, що в книзі нема романтики як такої: є просто два дуже травмовані юнаки, які виступають у ролі декорацій, щоб ще раз показати, наскільки крута і класна головна героїня.

Книга позиціонується як потужний феміністичний твір, але є питання:
〰️ фемінізм тут часто зводиться до індивідуальної помсти та захоплення влади, а не до системних змін чи солідарності між жінками;
〰️ нюанси характерів відсутні: жінки або сильні бунтарки, або жертви системи без власної волі, без проміжних варіантів. А, ні, ще є ниці зрадниці;
〰️ Дзетянь представлена як така собі феміністична ікона, але її методи та ставлення до інших жінок суперечать цьому образу.

Незважаючи на мою критику, «Залізна вдова» має і сильні сторони:
〰️ роман насичений посиланнями на китайську історію та культуру, що привертає увагу;
〰️ у певних моментах Дзетянь видає цікаві думки;
〰️ як дебютний твір, він демонструє значну амбітність, поєднуючи елементи наукової фантастики, фемінізму та китайської культури;
〰️ чудовий плот-твіст у кінці книги, який потенційно міг би покращити сюжет наступної частини серії;
〰️ гарна деталь з варіаціями ці (життєвої енергії) по типу стихій;
〰️ сцени битв на мехах описані яскраво і з ентузіазмом, що створює кінематографічні образи. Можна уявити собі екранізацію!

«Залізна вдова» — це суперечливий дебют із цікавими ідеями та концепціями, але недоліками у виконанні. Книга точно може знайти свою аудиторію серед читачів, які цінують яскраві бойові сцени та нетрадиційні романтичні лінії. Однак тим, хто шукає тонкий підхід до складних феміністичних тем або багатовимірних персонажів, книга може не сподобатись.

Як дебютний роман, «Залізна вдова» демонструє потенціал Сіжань Джей Чжао як авторів, і є надія, що наступні книги серії зможуть усунути деякі з цих проблем, поглибивши світобудову, розвиток персонажів та дослідження феміністичних тем з більшими нюансами.

На завершення скажу, що я не намагаюся нікого відрадити від читання книги...хоча після моїх спойлерів вам навряд чи буде цікаво 😅
Як я вже говорила, багато людей полюбили цю історію, тож, можливо, я просто прискіпуюсь і вам вона сподобається теж.

until august | #книгоогляди

Дайджест дописів за лютий ❄️

Щось про книжки:
〰️ Цитати з «Поліції пам'яті».
〰️ «Шумовиння днів» Бориса Віана.
〰️ Рецензія на «Лель і Попель» Івана Франка.
〰️ Підбірка книг-мемуарів: 1, 2.
〰️ Анонс «Коня» Джеральдін Брукс.
〰️ Рецензія на «Поліцію пам'яті» Йоко Огави.
〰️ Анонс «Bitch» Люсі Кук.
〰️ Два міні-відгуки.
〰️ Велика і буркотлива рецензія на «Залізну вдову» Сіжань Джей Чжао.
〰️ Анонс «Чутливого наратора» Ольги Токарчук.

Щось для очей:
〰️ Фото Тацуо Сузукі.
〰️ Бібліотека Ервіна Сабо в Будапешті.
〰️ Ювілейні обкладинки «The New Yorker».
〰️ «Геллеліла і Гільдебранд» Фредеріка Бертона.

Щось цікаве:
〰️ Моно-но аваре як концепт.
〰️ Книжкові феї Шостки.
〰️ Як мене Марк Аврелій забулив.
〰️ Цікаве про «Учителя» Шарлотти Бронте.
〰️ Одна з найромантичніших історій японської міфології.
〰️ День Дарвіна.
〰️ Цікаве про Івана Франка.
〰️ Сіжань Джей Чжао підтримують Україну.

Щось болюче:
〰️ Як ліки для жінок тестують без жінок.
〰️ 24 лютого ❤️‍🩹
〰️ Про домагання, книжки і Винничука.

until august | #дайджест

Вчора вдень читала цей розділ, а після вечірніх новин певні фрагменти виглядають геть інакше.
Цікаво, чи будуть ставити питання своєму уряду громадяни США.

А нам з вами як завжди — продовжувати жити в історичних подіях і донатити.

until august | #книги

Свіжа обкладинка «The New Yorker» зображає культових президентів, що виходять з овального кабінету.

Мабуть костюми не підходящі.

until august | #цікаве

На обкладинці від 3 березня 2025 року Баррі Блітт зобразив Александра Гамільтона, Бенджаміна Франкліна та Джеймса Медісона, викинутих зі своїх кабінетів.

Це уособлення хаосу та масових звільнень федеральних службовців, які охопили Америку після того, як Дональд Трамп вдруге вступив на посаду президента.

Блітт сказав: «Ми всі повинні бути вдячні за те, що батьки-засновники ніколи не мали справи з такими, як Ілон Маск і йому подібні. Інакше у нас не було б зараз країни, яку можна було б відібрати».

until august | #цікаве

Кажуть, що в березні варто читати більше літератури, написаної жінками.
В мене й у інші місяці співвідношення зазвичай 50/50, проте не завадить збільшити "жіночу" долю 🤍

📖 Розкажіть, що ви плануєте читати цього місяця? І які книги за авторством жінок ваші улюблені?..

until august | #поговорити