Хорас Пиппин, художник-самоучка из Уэст-Честера, Пенсильвания, начал свой художественный путь в возрасте 37 лет. Он станет одним из передовых афроамериканских художников XX века, признанным за уникальный художественный стиль и характерное отображение американской жизни. В 1917 году, в возрасте 29 лет, Пиппин поступил на службу в Национальную гвардию, и, по его словам, Вторая мировая война стала катализатором, «разбудившим в нём художника».

Позднее, в последние годы Второй мировой войны, Пиппин создал серию «Святая гора», состоящую из четырёх работ, хотя финальная картина осталась неоконченной. Эта серия, вдохновлённая сюжетом из Старого Завета, изображает предсказанное мирное царство, упомянутое в книге пророка Исайи, и отражает религиозную предрасположенность художника.

Невеста поневоле

Французский художник, который написал её, Огюст Тульмуш, был известен своими идеализированными портретами влиятельных парижских дам тогда, когда его современники, например, Клод Моне и Эдгар Дега, отважились идти в более раскованную и менее изученную область — импрессионизм. Стиль Тульмуша — академический реализм — в результате уступил более долговечному наследию когорты импрессионистов.

Одна из менее известных работ Тульмуша того времени, «Невеста поневоле», показывает сцену, в которой в богатой обстановке, типичной для сюжетов художника, изображены четыре женщины, одетые в роскошные наряды. Что отличает эту картину, однако, так это мрачное выражение лица невесты. В искусстве XIX века было редкостью увидеть такую независимость. Мы точно видим, что невеста очень несчастна от перспективы выйти замуж за человека, которого выбрала для неё её влиятельная семья. Тульмушу прекрасно удалось заглянуть в сокровенные мысли женщины, что и является причиной его нынешней популярности.

Разговоры в Провансе Кан-сюр-мер

На дворе конец 1930-х во Франции; люди на этой картине художники или писатели. К этому моменту у Боуэн образовалась определённая клиентура, заказывавшая групповые портреты в обыденной атмосфере, которые художница называла «картины с разговорами». К сожалению, многие из этих портретов остаются ненайденными. Композиция, запечатлённая в Кань-сюр-мер, отражает восхищение Боуэн беспечным образом жизни в Провансе. Как она писала:

«Около половины второго кто-нибудь обычно предлагал пообедать, и один из нас спускался к мадам Николай за свежим багетом, маслом, чёрными оливками, колбасой с чесноком и куском выдержанного сыра бри. Литр красного вина превращал это в настоящий пир, и обед продолжался как дружеская встреча в качестве хорошо заслуженного вознаграждения за утренние художественные усилия».

Джесси Редмон Фосет

изображённая на этом портрете, достигла многих примечательных свершений. Она вошла в историю, когда стала первой афроамериканской женщиной, которая была принята в отделение общества «Фи Бета Каппа» (Phi Beta Kappa) в Корнеллском университете, который она окончила с отличием в 1905 году. В 1919 году она начала новую главу своей жизни, переехав в Нью-Йорк, чтобы занять пост литературного редактора журнала

Помимо редакторской работы Фосет была талантливым автором и написала четыре собственных романа, включая роман «Булочка с изюмом» (1929). Лора Уилер Уоринг написала портрет Фосет для выставки Фонда Хармон «Портреты выдающихся американцев африканского происхождения». Эта выставка, объехавшая всю страну в 1940-е и 1950-е гг., служила мощным визуальным ответом преобладающему в то время расизму.

Северное сияние.

Этьен Леопольд Трувело был французским художником, астрономом и энтомологом-любителем. В молодости он, очевидно, был вовлечен в политику и разделял республиканские взгляды. После переворота, совершённого Луи Наполеоном Бонапартом (Наполеоном III) в 1851 году, Трувело был вынужден бежать со своей семьёй в США. Они поселились в Медфорде, пригороде Бостона, штате Массачусетс. Вначале его больше всего интересовала ... моль! Он известен тем, что ввёз в Северную Америку и выпустил на волю непарного шелкопряда. Распространение этого насекомого как инвазивного вида уничтожило миллионы лиственных деревьев на востоке Соединенных Штатов и остаётся огромной проблемой до настоящего дня.

Уже после этого инцидента, в 1870 году, Трувело начал интересоваться астрономией, став свидетелем нескольких северных сияний, в том числе изображённого на сегодняшней картине.

Блестящее море

Хироси Ёсида — японский художник и гравёр XX века. Он считается одним из величайших художников в стиле син-ханга и особенно известен своими великолепными гравюрами с пейзажами. Он много путешествовал и был хорошо знаком с западной эстетикой, однако оставался приверженцем традиционных японских техник и обычаев. Привлекаемый моментами умиротворения в природе, он создавал ксилографии, которые излучали спокойствие, приглашали к медитированию и создавали тихое и мирное настроение.