Невероятная передача в эпизоде с первым голом. Он отлично сыграл. У него потрясающий талант, и он способен выполнять такие передачи по всей площадке.

«Он игрок элитного уровня, невероятно техничный и умный. Он отдал великолепную передачу Уилли при первом голе в большинстве.

У него потрясающее хоккейное мышление — он умеет предвидеть развитие игрового эпизода ещё до того, как тот произойдёт».

«Это невероятно. Я не могу подобрать достаточно слов, чтобы выразить своё восхищение женой и тем, через что проходят женщины, чтобы подарить этому миру новую жизнь. Мне не удалось присутствовать при родах. Очень тяжело, когда не можешь быть рядом, но она была просто потрясающей.

Я всегда говорил, что мне повезло не меньше, чем любому другому хоккеисту: у меня огромная поддержка семьи. Обе пары бабушек и дедушек были рядом, когда я сам не мог там находиться.

Всё прошло прекрасно, очень спокойно и гладко. Когда в пятницу вечером я вернулся домой, было замечательно обнять Такера, познакомиться с ним и осознать, что теперь я отец четверых детей. Это по-настоящему особенные чувства. Я очень рад, что смог провести с семьёй несколько дней.

Не могу выразить команде достаточную благодарность за всю поддержку — за то, что мне дали возможность побыть с семьёй, а затем вернуться сюда, снова подготовиться к игре и выйти на лёд».

«Думаю, нужно обязательно стараться сдерживать его, иначе рискуешь провести весь вечер в собственной зоне, пока соперник будет раз за разом раскручивать свои атаки. А это совсем не весело.

Он один из лучших игроков в мире, и противостоять ему всегда невероятно сложно. Его очень тяжело сдерживать. Он взрывной, а во время катания и смены направления движения обладает огромной мощью. Когда он на льду, чтобы нейтрализовать его, нужны совместные усилия всей команды, потому что в игре один на один он слишком хорош.

Но, на мой взгляд, наши ребята справились неплохо. Он очень мощно начал матч, однако мы внесли некоторые коррективы и постарались по возможности вытеснять его к бортам, не позволяя атаковать из центральной зоны.

При этом он игрок по-настоящему элитного уровня. Он всё равно будет находить возможности и создавать опасные моменты. Наша задача — выдерживать это давление и справляться с такими эпизодами, когда они возникают».

«Думаю, пока они не будут ничего менять. Я поинтересовался, изучают ли они варианты усиления обороны в связи с тем, что Танев выбыл как минимум на неделю. Мне ответили, что нет.

Похоже, они намерены пока оставить всё как есть и посмотреть, как будут развиваться события».

Хиллер: Нет, пока нет чёткого понимания. На данный момент просто поместили его туда и будем смотреть, как дальше будут развиваться события.

Хиллер: Не буду вдаваться в подробности.

Хиллер: В субботу ребята сражались изо всех сил. Такому игроку, как Маккейб, который обычно играет в паре с Таневом, приходится брать на себя большую часть его игрового времени. Думаю, он проделал невероятную работу в отсутствие партнёра.

Были и другие игроки, например Бланкенбург, который вошёл в состав. Когда такой хоккеист, как Танев, выбывает на какое-то время, справляться с ситуацией приходится общими усилиями. Но ребята хорошо отреагировали на эту ситуацию.

Хиллер: Нет.

Хиллер: Он провёл очень хороший тренировочный лагерь. Это был первый раз, когда я увидел его в деле. Джон Груден, конечно, работал с ним в качестве тренера и очень высоко о нём отзывался.

Мы увидели его энергию и то, как активно он вступает в силовую борьбу. Больше всего нам запомнилась драка, когда он заступился за партнёра по команде. В целом он провёл действительно хороший лагерь.

Он заслужил этот вызов, и мы рады, что он теперь с нами.

Хиллер: Думаю, с ним всё будет в порядке. Сегодня у него просто день отдыха для восстановления.

— Как, по вашему мнению, Морган Райлли и Трой Стечер могут дополнять друг друга, если вы решите и дальше использовать их в одной паре?

Хиллер: Мы будем пробовать разные сочетания в обороне. Если говорить конкретно об этих двоих, то Мо — хорошо катающийся защитник, а Стечер больше ориентирован на игру в своей зоне. Получается классическое сочетание: один защитник активнее подключается к атакам и перемещается по площадке, а второй страхует его и отвечает за надёжность в обороне.

— Пока прошло совсем немного времени, но что вы уже узнали о Майлзе Вуде?

Хиллер: Ещё действительно рано делать выводы. Я много наблюдал за его игрой, поскольку раньше работал в Восточной конференции, когда он выступал за «Нью-Джерси». Мне всегда нравилась его манера игры, но мы только начинаем совместную работу.

— Что вас больше всего удивило в вашей команде за первые шесть матчей?

Хиллер: Хороший вопрос. Не думаю, что произошло что-то, что действительно меня удивило. Я очень доволен трудолюбием ребят и атмосферой внутри команды — теми вещами, на которые мы можем влиять и которые стараемся развивать.

Когда я только возглавил команду, я много говорил о командном духе. Я не удивлён, но очень рад тому, как всё развивается в этом направлении.

— Когда вы только пришли на должность главного тренера, вы делали акцент на скорости. Достаточно ли быстро, на ваш взгляд, команда играет сейчас?

Хиллер: Я говорил о скорости, но, кажется, уточнял, что дело не только в скорости, а в катании. Катание — это прежде всего постоянное движение ног. Одни игроки быстрее других. Но пока вы продолжаете двигаться, команда в целом сохраняет необходимый темп.

Мы пока не идеальны в этом отношении, и я думаю, что можем прибавить. Но уже есть немало действительно позитивных признаков.

Вот вам пример, который вы наверняка тоже обсуждали: как Гэвин возвращался назад во время большинства. Это и есть катание. Если бы он хоть немного сбавил темп, то не успел бы вернуться. Но он продолжал двигаться на протяжении всего эпизода.

Хиллер: Да, он действительно летел. Остон тоже это заметил? Ему самому пора становиться тренером!

Джон выглядел таким счастливым, когда вернулся на лёд и снова начал играть. Конечно, семья всегда на первом месте, но Джон очень любит хоккей. Было прекрасно видеть улыбку на его лице и то, насколько хорошо он провёл тренировку.

Хиллер: Думаю, это придаёт команде огромную уверенность. Я действительно так считаю. Возможно, это уже избитое выражение, но лучшие игроки должны быть лучшими игроками. Они должны вести команду за собой и задавать темп для всех остальных.

Я уже много говорил об Остоне, но то же самое касается и Уилли. Вы сами видели, как он возвращается в оборону, когда мы обсуждали катание. Он делал это уже много раз. Оба служат прекрасным примером для остальных и действительно задают высокую планку для всей команды.

Хиллер: Мы все были в восторге от того вечера. Перед матчем было много ожиданий, потому что в составе были Митч Марнер и Уилли Нюландер. Тогда появлялось много молодых игроков, которым предстояло стать частью нового ядра команды.

Остон, будучи первым номером драфта и самым обсуждаемым молодым игроком того времени, привлекал особое внимание. Это было невероятно захватывающе.

Конечно, я помню его гол после подъёма клюшки соперника, но также помню, как Уилли отдал ему передачу на дальней штанге. Мы начали видеть не только индивидуальное мастерство Остона, но и то, как взаимодействуют с ним партнёры — Уилли и Остон, как Райлли отдаёт ему отличный пас. Уже тогда можно было представить, во что всё это может вылиться.

Хиллер: Я уже довольно много об этом говорил. Он каждый день демонстрирует высокий уровень. Не знаю, связано ли это с перерывом или с чем-то другим. Сам Остон, наверное, лучше ответил бы на этот вопрос.

Но пока он даёт нам всё, чего мы могли от него ожидать, и я рассчитываю, что он продолжит в том же духе.

Я рад, что теперь его игра приносит результат и в виде набранных очков. Мы все говорили: «Он ведь так хорошо играет!» Но при этом очков у него было не так много. Так иногда бывает в хоккее. Нужно продолжать работать, и вдруг за одну неделю набираешь девять очков.