14 июля 1862 года венском предместье Баумгартен родился Густав Климт.

Детство будущего художника было бедным, — заработков главы семейства Эрнста Климта зачастую не тохватало на оплату жилья и питания, и семье часто приходилось переезжать из одного доходного дома в другой. Отец с детства обучал мальчиков написанию картин и гравировке. Все его сыновья стали художниками. Густав получил стипендию на обучение в венском художественно-ремесленном училище, специализируясь на живописи.

После окончания учебы Климту стали приходить заказы на эскизы театральных декораций, кроме того он занялся дизайном богатых домов и вилл.

В 1894 году Климт получил заказ на создание трех полотен для украшения потолка главного здания Венского университета. Картины под названиями «Философия», «Медицина» и «Юриспруденция» были закончены к 1900 году, но на всеобщее обозрение их так и не выставили, упрекнув художника в излишней эротичности. Впоследствии работы приобрели частные коллекционеры, а в 1930-е годы при захвате Австрии — присвоило нацистское государство. В 1945 году произведения погибли во время пожара, сохранились лишь предварительные наброски.

Климт всерьез увлекался декоративным искусством в стиле ар-нуво. В 1904 году он получил заказ на отделку столовой дворца Стокле, принадлежавшего бельгийскому промышленнику и ставшего одним из известнейших памятников ар-нуво.

Самым успешным в творчестве художника стал «Золотой период». Его называют так благодаря позолоте, использованной во многих работах, от «Дворца Афины» и «Юдифи» до «Портрета Адели Блох-Бауэр» и «Поцелуя».

Климт никогда не писал автопортретов и объяснял это так: «Меня гораздо меньше интересую я сам в качестве предмета картины, чем другие люди, прежде всего женщины… Во мне нет ничего особенного. Я художник, пишущий день за днем с утра до ночи… Кто хочет что-нибудь обо мне знать, должен внимательно рассмотреть мои картины».

Климт никогда не был женат, но имел многочисленные романы. Он пользовался огромным успехом среди женщин, но не собирался терять свободу. Сам художник говорил, что семейные узы вредят творческому развитию, и был сильно удивлен, когда его единомышленник, брат Эрнст решил жениться.

На его свадьбе Климт познакомился с Эмилией Флёге, чья сестра Хелен выходила замуж за Эрнста. Между молодыми людьми образовалась некая связь, но что было на самом деле, остается загадкой. Говорят, Густав любил эту девушку всю свою жизнь, но так и не сделал ей предложение.

В 1902 году Климт нарисовал знаменитый портрет Эмилии, в котором выразил все свои чувства. Существует версия, что картина не понравилась семье Флёге, и тогда Климт продал ее Музею Вены. Однако, вероятнее всего, художник просто согласился на предложение музея, оценившего работу в 12 тысяч крон.

Художник ушел из жизни 6 февраля 1918 года. Считается, что его последними словами были: «Пошлите за Эмилией».

После его смерти Эмилия сожгла корзину с их письмами друг другу, но сохранила нетронутой «комнату Климта» на вилле Casa Piccalo, превратив ее в небольшой музей, где хранились мольберт, одежда, рисунки и мебель художника.

В галерее: Густав Климт в 1887 году; Климт и Эмилия Флёге; Поцелуй. 1908—1909; Портрет Адели Блох-Бауэр I. 1907; Три возраста женщины. 1905; Портрет Эмилии Флёге. 1902; Юдифь и Олоферн. 1901; Серебряные рыбки. 1902—1903; Подсолнух. 1907