Тайлер набирает в грудь воздуха и обещает себе повесить трубку сразу после шестого гудка. Нет-нет, точно, девятого: для самого ровного счёта, трижды по три.
Ему отвечают на шестом.
Тон Джоша ничуть не сонный, и даже по голосу слышно, как он улыбается.
— Дьявольская служба срочной психологической помощи, Джош на линии, чем я могу тебе помочь, Тайлер?
Сердце пропускает удар; Тайлер косится на настенные часы. Неоновые красные цифры сообщают: шесть минут четвёртого. Джош не спит и Джош узнал, кто звонит. Тайлер говорит себе: всё дело в определителе номера. Тайлер говорит себе: должно быть, у Джоша уже был его телефон. Тайлер напоминает себе: обычное имя, вполне себе человеческое.
Но когда Джош зовёт по имени его, уголки губ Тайлера едва заметно вздрагивают.
— Как ты узнал, что это я? — в голосе Тайлера скользит удивление; плюс капля недоверия; всё щедро приправлено приятным сюрпризом.
С их встречи прошло слишком много времени, чтобы Джош продолжал его помнить — но он помнит. Если, конечно, он не раздаёт свой номер всем тёзкам Тайлера в округе.
— Потому что это единственный незнакомый номер, который высветился за всё это время, — Джош отвечает со смешком. — Простой выбор: или это ты, или реклама, или кто-то ошибся на пару цифр. Я выбрал наиболее привлекательный вариант, учитывая, что сейчас три часа ночи.
Тайлер прижимает трубку к уху, заваливаясь на кровать; он откидывает голову на подушку и утыкается взглядом в потолок. Это странные ощущения — от этого голоса становится теплее. Не жарко, не более душно, как можно было бы ожидать от августовской ночи — просто приятное тепло, которое распространяется от груди по всему телу.
Ничего такого — не более, чем дьявольские уловки.
Но они всё равно заставляют Тайлера улыбаться — и он даёт этой улыбке вылезти наружу, в три часа ночи, пока все спят, пока свет в окнах близлежащих домов выключен, и пока его улыбку точно никто не заметит. Разве что Джош, разве что определит на слух; он из команды Дьявола, ему положено делать такие вещи.
— Привлекательный, — повторяет Тайлер; зарывается пальцами в собственные волосы и легко тянет.
Джош отвечает коротким смешком.
— Да, если это уточнение. Да, если это вопрос. Всё ещё да — даже если это сарказм, — голос Джоша словно окутывает плотным коконом, прячет от мира; согревает, делает краски ярче. Голос Джоша становится мягче, чуть тише. — И да, я ждал твоего звонка.
Улыбка на лице Тайлера становится немного шире. Он представляет себе, чем именно сейчас занят Джош — почему в его голосе нет ни намёка на сон. Возможно, смотрел допоздна сериал. Читал интересную книгу. Ронял барабанные палочки по всему гаражу — или где он там репетирует. Возможно, зависает с кем-то прямо сейчас — но в трубке нет посторонних шумов. Нет приглушенной музыки, нет чьих-то голосов. Нет даже воплей грешников; ну, если Джош и в Аду, он определённо решил выйти оттуда, чтобы ответить на звонок.
Ждал.

Читать на Фикбуке
Читать без ВПН
Плейлист