در ۲۴ نوامبر ۱۹۷۱، مردی با نام Dan Cooper وارد فرودگاه پورتلند در ایالت اورگن آمریکا شد و یک بلیت یک‌طرفه برای پرواز شماره ۳۰۵ به مقصد سیاتل خرید. او لباس رسمی مشکی پوشیده بود و ظاهر کاملاً عادی‌ای داشت.
کمی بعد از بلند شدن هواپیما، کوپر یادداشتی به یکی از مهماندارها داد و گفت که بمب دارد. او کیفش را باز کرد و چیزی شبیه بمب را به مهماندار نشان داد. سپس درخواست کرد که ۲۰۰ هزار دلار پول نقد، چهار چتر نجات و یک هواپیمای آماده پرواز در سیاتل برایش فراهم کنند.
هواپیما در سیاتل فرود آمد و خواسته‌های او آماده شد. کوپر در ازای دریافت پول و چترها، تمام مسافران را آزاد کرد، اما خودش و چند نفر از خدمه در هواپیما باقی ماندند. سپس دستور داد هواپیما دوباره به سمت رینو پرواز کند.
حدود ساعت ۸ شب، زمانی که هواپیما بر فراز منطقه‌ای جنگلی در شمال‌غرب آمریکا بود، کوپر پلکان عقبی هواپیما را پایین آورد و با یک چتر نجات و کیف پولش از هواپیما پرید. هواپیما کمی بعد در رینو فرود آمد، اما کوپر دیگر در آنجا نبود.
جست‌وجوی گسترده‌ای برای پیدا کردن او آغاز شد، ولی هیچ‌کس نتوانست ردی از خودش پیدا کند. حتی مشخص نبود دقیقاً کجا فرود آمده است. با این حال، در سال ۱۹۸۰ پسربچه‌ای هنگام بازی در نزدیکی رودخانه کلمبیا حدود ۵۸۰۰ دلار از پول‌های کوپر را پیدا کرد. این تنها بخش مهمی از پول‌های سرقت‌شده بود که دوباره پیدا شد.
تا امروز، هویت واقعی دی. بی. کوپر و سرنوشت او مشخص نیست. معلوم نیست که او در هنگام فرود کشته شده، در جنگل زنده مانده و فرار کرده، یا سال‌ها با هویتی جعلی زندگی کرده است. همین ناپدیدشدن مرموز، پرونده او را به یکی از مشهورترین معماهای حل‌نشده آمریکا تبدیل کرده است.