Пока Ариана Гранде радовала нас внезапными (окей, не совсем, слухи ходили пару месяцев) новостями о скором выходе шестого студийного альбома, в Лос-Анджелесе с почти семимесячным опозданием прошла церемония Billboard Music Awards, одна из главных премий музыкальной индустрии. Полтора месяца назад мы с большим интересом наблюдали за MTV Video Music Awards, первой крупной церемонией, прошедшей после начала коронакатастрофы. Тот опыт вполне можно признать успешным. Меня до сих пор преследуют кошмары с участием фейковых зрителей с VMAs, но в остальном, организаторы выжали максимум из возможного, попутно показав, что и во время пандемии можно проводить ивенты.

Биллборд сильно не парился. Артисты выступали в интимной обстановке на сцене пустого Dolby Theater, без фейковой аудитории и аплодисментов. Часть выступлений, очевидно, была записана заранее. Перфомансы, кстати, вообще мало чем выделялись. Например, анонсированная мной госпожа Ловато банально спела Commander In Chief за рояльчиком. На этом размеренном, преимущественно спокойном фоне стоит выделить эмоциональное выступление Джона Ледженда с песней Never Break, посвященное своей жене Крисси Тайген, у которой недавно случился выкидыш.

Ну и, конечно, практически все выступавшие и/или победители не обошли стороной тему выборов - от Билли Айлиш и до Халида, тогда как Лиззо даже надела платье с надписью Vote. Однако ощущение вторичности происходящего не покидало. И дело здесь не совсем в коронавирусе и пустом зале как таковых. Просто если MTV VMAs прошли плюс-минус вовремя, то многие номинации премии Биллборда за полгода успели жутко устареть. Некоторые из основных претендентов были главными фаворитами разных церемоний еще год назад. Плюс ко всему, Billboard Music Awards преимущественно ориентируется на стриминг и данные продаж, что изначально делает премию весьма предсказуемой.

Если коротко: провели ради того, чтобы провести. В этом Биллборд можно понять. Спасибо, в любом случае, было на что посмотреть. К тому же, Келли Кларксон, которой в третий раз подряд поручили вести церемонию, вполне успешно спасала это странное шоу своей неуловимой харизмой. В главной номинации, лучший артист, победил Пост Малоун, забравший еще восемь наград сверху. Но и Билли Айлиш неплохо прошлась по категориям, захватив лучшего нового и женского артиста, а также лучший альбом чарта Billboard 200. Победителей остальных номинаций предлагаю посмотреть в прикрепленном видео, их на Billboard Music Awards гигантское множество.

https://www.youtube.com/watch?v=ToenFXSGeIM

Представьте себя на месте юного Джастина Бибера. Знаю, это не так просто, но тем не менее. Вы становитесь известнее с каждым днем, вас любят и ненавидят все сильнее. И вам совершенно не с кем об этом поговорить, ибо полноценно все прелести вашей ситуации не способен понять никто. Во втором сингле новой эры после любовно-христианской песни Holy Бибер рефлексирует о том, каково быть человеком, которого знает весь мир. Делает он это вместе с легендарным поп-продюсером Бенни Бланко, который в последние годы активно выпускает музыку и под своим именем (помните Eastside с Холзи и Халидом? Если нет, то зря). Кроме того, соавтором и еще одним продюсером трека выступил Финнеас. Нужна ли нам вообще личная баллада от Бибера под клавишные, на чем крайне скромная аранжировка песни фактически заканчивается? До Lonely я бы однозначно сказал, что нет, увольте. Джастин, просто сделай нормальную поп-песню и мы заценим, ну правда. Но СЮРПРИЗ: вышло мелодично и зацепило с первого прослушивания. Не думаю, что теперь понимаю ранимую и глубокую душу месье Бибера лучше. Тем не менее, начинать утро с Lonely оказалось не так страшно.

https://www.youtube.com/watch?v=xQOO2xGQ1Pc

Уважаемая Лана Дель Рей! Я сильно сомневаюсь, что Вы меня читаете, но уже давно хотел обратиться. Пожалуйста, если Вам максимум за день и с минимальным бюджетом нужно слепить обложку к синглу, то ни в коем случае не беритесь за фотошоп сами. Напишите лучше мне в личку. Нет, фотошопом я владею не лучше Вас, не подумайте лишнего. Но уверяю, в Украине или в России мы быстро найдем молодого, талантливого и недорогого дизайнера, который за час сделает обложку лучше, чем у Let Me Love You Like A Woman. Хотя налет постсоветского реализма 90-х в ней есть и так, не спорю.

Сотрудничество с продюсером Джеком Антоноффым открыло в Лане новое творческое дыхание. Прошлогодняя пластинка Norman Fucking Rockwell! не только оказалась сильнее нескольких предыдущих, Дель Рей еще и сразу же начала работу над следующим альбомом. Он вроде как давно готов (хотя еще ведутся споры о том, включать ли одну из песен в окончательный трек-лист), но дату выпуска пришлось перенести с сентября на декабрь или январь из-за задержек при производстве винила (вызванных коронахаосом). Первый сингл Let Me Love You Like A Woman Лана хвалила еще год назад, рассказывая во всех красках о том, какая это особенная песня. К сожалению, прочувствовать это мне не удалось. Да, если включить трек четыре раза подряд, то потихоньку начинаешь подпевать припев. Но ощущение, что Let Me Love You Like A Woman выглядит максимально блекло на фоне выдающихся песен на Norman Fucking Rockwell!, не покидает все равно, несмотря на продолжение многообещающего сотрудничества с Антоноффым. Какая обложка, такой и сингл? Песня значительно лучше, конечно. Но в качестве первой пробы хочется более изысканный деликатес.

https://www.youtube.com/watch?v=d-Uvy-aKoao

Вторую неделю подряд девочки из Литтл Микс во всех смыслах дарят нам счастье, подогревая интерес к выходящему 6-го ноября альбому Confetti. Еще одна новая песня Happiness - клубничный милкшейк после трудного рабочего дня, разворачивающий настроение на 180 градусов. Что получится, если взять No Tears Left To Cry Арианы Гранде и сделать из нее полноценную танцевальную поп-песню с примесями поп-аренби нулевых? Как оказалось, СЧАСТЬЕ. Британки набрали впечатляющий темп. Но прошу вас, девушки, оставьте что-то вкусное и на ноябрь.

https://www.youtube.com/watch?v=gSMn9thX-yw

Shaed, Зиверт, Палома Фейт - традиционно об удачных (и не очень) синглах последней недели.

Shaed - No Other Way

Американское трио Shaed не так давно выстрелило благодаря хиту Trampoline и другим удачным песням вроде Thunder. В этот список смело можно добавлять и No Other Way. Заглушенное ретро-вступление плавно переходит в атмосферный куплет с мощным, но аккуратным басовым грувом. От припева желаемого вау-эффекта, впрочем, не получаешь.

https://www.youtube.com/watch?v=g9ekw1zHfjY

Tate McRae x Ali Gatie - Lie To Me

Логичная коллаборация двух восходящих звезд канадской поп-музыки: еще одной бедрум-певицы тинейджерского возраста и еще одного певца/рэпера, злоупотребляющего трэповыми битами. Они здесь, естественно, есть, как и минималистический продакшн в лучших современных тенденциях. Тем не менее, фантастически безыдейный припев звучит на удивление уместно, да и голоса Тэйт и Али хорошо сочетаются друг с другом.

https://www.youtube.com/watch?v=DJFMRLIe-0o

King Princess - Only Time Makes It Human

Слегка неожиданный разворот в сторону диско от главной артистки (хотя сама Микаэла со своим полом определяться не хочет) лейбла Марка Ронсона. Удачная и, прежде всего, гармоничная песня, которая точно не испортит ваш день.

https://www.youtube.com/watch?v=j7QOKDNeBKQ

Zivert - Многоточия

Не понимаю, зачем Зиверт включила 35-секундное стихотворение, задуманное как вступление, в стриминговую версию песни. В грядущем клипе это вполне уместно, но при втором прослушивании эту вставку все равно автоматически перематываешь, какой бы атмосферной она ни была. Классическая ностальгически-минорная атмосфера Зиверт - единственное, ради чего вообще можно слушать Многоточия. Ибо репетитивный припев наскучивает за десять секунд, а банальнейший дроп плох даже для априори не очень оригинального постсоветского дип-хауса.

https://www.youtube.com/watch?v=nMJiBMV9uAk

Icona Pop x Sofi Tukker - Spa

Мощнейший разнос танцпола от шведского и американского электронных дуэтов. Фирменный громкий припев от девушек из Icona Pop и неизменная электрогитара от Sofi Tukker - поклонники обоих исполнителей останутся довольны.

https://www.youtube.com/watch?v=WyBSoV6Rb0A

Paloma Faith - Falling Down

Второй сингл британки Паломы Фейт к выходящему в ноябре альбому порадовал не меньше, чем симпатичная баллада Better Than This. Палома смешала классический танцевальный ретро-поп с элементами соула, добавила к преимущественно живым инструментам совсем немного синтов и положила на стол аппетитное блюдо. Мишленовские звезды ей за него не светят, однако пробовать можно и нужно.

https://www.youtube.com/watch?v=xPKIBURN10M

Дебютные пластинки Астрид Эс и Саши Слоан, а также очередная работа британских поп-рокеров The Vamps - не обойдем стороной и альбомы прошлой недели.

Astrid S - Leave It Beautiful

Свой первый сингл норвежка Астрид Эс выпустила еще в 2013-м году и с тех пор весьма популярна в родных краях (практически все синглы Астрид чартились высоко в Норвегии), но до дебютного студийника дело не доходило. Сама 23-летняя певица говорит, что была совершенно не уверена в своих способностях как сонграйтера, так и полноценного артиста. Лишь впечатляющий успех ее песен в стриминговую эру убедил Астрид в обратном. И не зря. Например, синглы Dance Dance Dance и Marilyn Monroe мы совсем недавно уже обсуждали. Обе песни заслуженно попали на пластинку Leave It Beautiful.

Оставить красивое, в отдельных моментах даже изысканное послевкусие у Астрид действительно получилось, несмотря на короткий треклист из десяти песен и тайминг меньше получаса. Не обошлось и без сюрпризов. Норвежка сделала ставку не только на привычный легкий электро-поп с воздушным вокалом. На Hits Different Астрид балуется с элементами индастриала и аллюзиями на Spice Girls, а на Airpods, пожалуй, самой яркой песне альбома, сделан нетипичный для нее акцент на басовую линию и нестандартный дроп. При этом, It's Okay If You're Forger Me звучит почти как стандартная песня из романтического диснеевского фильма для подростков, нужно только заменить вокал на условную Деми Ловато. Obsessed, оду любовной одержимости на границе с психическим расстройством, тоже сложно вписать в классические рамки творчества Астрид Эс.

Все это разбавляется несколькими филлерами, один из которых ну совсем обидный. Начинающаяся с милого гитарного перебора If I Can't Have You радует вокальной мелодией и разбивающим сердце сторителлингом в куплете лишь ради того, чтобы разочаровать удивительно скучным рефреном. Тем не менее, работа вышла добротная, достойная и оправдавшая ожидания.

https://www.youtube.com/watch?v=r4gojb8Iz2s

Sasha Sloan - Only Child

Еще один дебютный альбом, на сей раз от американской певицы Александры Ятченко, чья семья родом из Сибири. Недавно Саша Слоан засветилась на последнем альбоме Кайго с песней I'll Wait, одним из самых удачных треков пластинки. Кроме того, в свой богатый сонграйтинг-каталог (там, например, Never Be The Same Камилы Кабельо) Ятченко добавила Cry About It Later с альбома Smile Кэти Перри. Увы, но слушать Only Child я все равно большого смысла не вижу. Саша умеет рассказывать трогательные личные истории под (в основном) гитару, через раз находя для этого неплохие мелодии. Но нерва в них практически нет, так что интересные задумки вроде House With No Mirrors или Is It Just Me быстро погибают смертью храбрых, растворяясь на фоне общей однообразности. Справедливости ради, на последних трех песнях Слоан заметно прибавляет, но этого недостаточно, чтобы полюбить Only Child искренне и всем сердцем.

https://www.youtube.com/watch?v=xfGyS4xeG3w

The Vamps - Cherry Blossom

Британские поп-рокеры выпустили альбом, к которому сложно относиться серьезно, несмотря на весь подчеркнутый оверпродакшн, но который ни в коем случае не стоит пропустить поклонникам Джонасов или 5 Seconds Of Summer. Впрочем, почему только им. Полчаса с приятной, незамысловатой, но не слишком выдающейся музыки гарантированы всем, как и неплохие пополнения плейлиста. От сингла Married In Vegas внезапно веет нотками U2, а Would You и Part Of Me - солидные песни, хотя парни в обоих треках знатно перемудрили со звуковыми эффектами и отрывистым произношением слов в припевах.

https://www.youtube.com/watch?v=jqpf2p3gEsU

Во времена релиза предыдущего альбома Thank U, Next Ариана Гранде обещала нам, что мы еще долго о ней не услышим. Мол, сразу две пластинки за полгода - это много, да и мир наверняка устал от меня, хватит пока. Скорее всего, госпожа Гранде никого не обманывала и действительно хотела взять серьезную паузу после прошлогоднего мирового тура (возможно, с поправкой на участие в треках других исполнителей вроде Rain On Me Леди Гаги). Но потихоньку убивающий концертную индустрию коронавирус создал идеальные условия для серьезной работы над музыкой, а не только над дежурным карантинным треком с Джастином Бибером. Так у нас на столе оказался лид-сингл Positions, а шестой по счету студийник Ари можно будет попробовать уже через неделю.

Начну с главного (нет). Несмотря на весь неоднозначный, спорный опыт жизни в стране, где селебрити занимает высшую государственную должность (Украина), между товарищами Байденом и Трампом я бы все-таки выбрал Гранде (Канье Уэста не предлагать). Уж очень эффектно и стильно она смотрится в этой роли вместе со своей полностью женской командой в клипе на Positions. Социально-политических позывов здесь много. Помимо очевидной попытки привлечь внимание к предстоящим выборам и заодно как бы на полях покритиковать сексизм Трампа, клип и песня - гимн женской мультифункциональности. Готовить на кухне и красиво одеваться для любимого - далеко не предел. Помимо этого, женщина более чем способна выполнять максимально ответственную работу и менять еще примерно 128 ролей за один день. С другой стороны, это просто трек о любви к бойфренду (риелтору Дэлтону Гомесу) и попытке оптимизировать отношения между страстью и бытовой жизнью.

В целом, Positions показалась мне интригующей, слегка загадочной песней, которая с каждым прослушиванием раскрывается по новой и рискует застрять в голове, хотя это ДАЛЕКО не лучший лид-сингл за последнее время. Есть что-то магическое в этом неочевидном сочетании нежного гитарного бита и раскачивающего баса, добротно заправленных сладким голосом Арианы. Вместе с тем, надеюсь, на альбоме будут песни ГОРАЗДО сильнее. Скоро узнаем.

https://www.youtube.com/watch?v=tcYodQoapMg

Литтл Микс, что вы делаете, остановитесь! После двух мощнейших песен подряд девочки сразу же выпустили новый полноценный сингл к выходящему через две недели альбому Confetti. Ах, какая красота! Sweet Melody - танцевальный разрыв всего и вся с моментально заедающим, вирусным вокальным мотивом и глубоким поп-припевом, которому хочется тут же подпевать.

За исключением припева, песня своей идеей и структурой прилично напоминает Head & Heart диджея Джоэла Корри и певца/продюсера Эменике (MNEK), уничтожившую летом британские чарты и радио. Это не случайно. Известный своей коллаборацией с Сарой Ларссон на Never Forget You, Эменике - один из наиболее ярких сонграйтеров и продюсеров в области британской поп-танцевалки. Он, пожалуй, активнее всех работал с Литтл Микс над их шестым альбомом, включая Sweet Melody, которую девушки исполнят на MTV Europe Music Awards в ноябре, где они еще и выступят в роли ведущих.

Повторю то, что писал на прошлой неделе: это все круто, девушки, но надеюсь, что не все бриллианты уже выпущены в свет и на Confetti будет еще что послушать. К слову, вместе с основной версией песни Литтл Микс сразу релизнули и ремикс от диджея PS1 (его огненный трек Fake Friends редко покидает мой плейлист). Если вы любите крутой фортепианный хаус, не пропустите. Сильно лучше не бывает в принципе.

https://www.youtube.com/watch?v=r4P-WOOUPk4

В эту историю о Золушке до сих пор сложно поверить, но 20-летний провинциальный железнодорожник из Казахстана Иманбек Зейкенов записал совместный трек с Маршмелло и Ашером. Год назад, когда ремикс казахстанца на трек Roses рэпера Saint Jhn стал шаг за шагом обретать статус международного хита, Иманбек производил впечатление человека, крайне мало понимающего в музыкальном продакшне и еще меньше - в диджеинге. Все его интервью того времени кричат о том, что свою версию Roses он совершенно наобум наклацал в программе FL Studio, абсолютно не осознавая, что он делает и как теперь жить с этой внезапной славой.

Однако времена меняются. У Иманбека, уволившегося в конце прошлого года с позиции сигналиста на железной дороге, контракт с солидным российским электронным лейблом Effective Records, новый образ еще одного диджея в маске и коллаборации с известными зарубежными коллегами вроде Мартина Йенсена и Afrojack. Но песня с Маршмелло и Ашером, конечно, слегка иной уровень. Еще одна историческая веха в развитии казахстанской музыки, не иначе. Причем саунда Иманбека здесь субъективно куда больше, чем Маршмелло. Такой себе прилично надоевший, но все-таки складно, солидно и мелодично звучащий постсоветский дип-хаус. Пластмассовый припев, правда, не спасает даже вполне гармонирующий с треком голос Ашера. Но не отметить такую коллаборацию особо все равно нельзя.

https://www.youtube.com/watch?v=CDrn_k3bty4

Кайли Миноуг, Major Lazer и Алессия Кара, Финнеас, Зедд - очередная порция свежих песен, которые стоит послушать.

Kylie Minogue - I Love it

Кайли Миноуг продолжает радовать замечательными синглами к запланированному на 6-е ноября альбому Disco. Вслед за волшебной Magic Кайли выпустила отличную I Love It, вобравшую в себя все лучшее, что есть в диско. Миноуг - героиня не моей поп-эпохи, однако высочайшее качество материала однозначно делает Disco одной из самых ожидаемых пластинок концовки 2020-го.

https://www.youtube.com/watch?v=QNz1dE6BIIc

Major Lazer feat. Alessia Cara - Hell And High Water

Феерическая клоунада - наиболее дипломатичное описание, которое я смог подобрать к процессу подготовки выпущенного вчера четвертого альбома танцевального трио Major Lazer. Релиз Music Is The Weapon был анонсирован еще в 2015-м. Окончательно альбом должен был материализоваться два года назад, но этого все никак не происходило. Кроме того, Дипло и компания бесконечно играли в пинг-понг с названием, чтобы в конечном счете вернуть оригинальную задумку. Сложно понять, что происходит в королевстве Томаса Уэсли, не находясь в нем. Но с учетом слухов о том, что Music Is The Weapon - последний альбом Major Lazer, есть подозрение, что лейбл Дипло был обязан по контракту с дистрибьютором выпустить еще один студийник, который никак не получалось родить.

Так что на пластинку запихнули в прямом смысле все подряд. Если вы любите Major Lazer за их фирменное сочетание EDM, попа и регги, не стоит тратить свое время на альбом целиком. Половину хронометража занимает непонятная латинщина, оставившая меня совершенно равнодушным. Зато стартовый трек Hell and High Water с Алессией Карой - Major Lazer лучшего образца. Здесь заслуженный лайк.

https://www.youtube.com/watch?v=rohLQbUhl_4

Finneas - Can't Wait To Be Dead

В своем новом сингле брат Билли Айлиш перевоплощается в слегка злого рокера, откровенно поющего о своем отношении к политическим дискуссиям в интернете и расизме в США. Оставив американские выборы за скобками, нужно признать - получилось это у Финнеаса круто. Лишнее подтверждение тому, что он - более многосторонний сонграйтер, чем многие предполагают.

https://www.youtube.com/watch?v=MuX-WRciqBc

Zedd, Griff - Inside Out

С треками Зедда у меня стабильно повторяется одна и та же история.

Первое прослушивание: стандартный EDM-поп, копирующий все предыдущие треки Зедда. Ну, пойдет.
Второе прослушивание: о, во втором куплете фирменный звук тикающих часов на фоне, как же я в первый раз этого не заметил!
Третье прослушивание: АЙМ ГОННА ЛАВ Ю ЛАВ Ю ИНСАЙД АУТ

Нет ни одной объективной причины, почему вам должна понравиться Inside Out. Но у меня такие релизы Антона Заславского месяцами остаются на репите.

https://www.youtube.com/watch?v=ijC3cp8AlK8

Тэйлор Свифт ничего не делает просто так, это мы выучили давно. Но я все равно сильно удивился, когда она полторы недели назад в ТРЕТИЙ РАЗ выставила подписанные диски с альбомом Фольклор на свой сайт. Естественно, единственная цель таких акций - поднять продажи и улучшить тем самым положение пластинки в альбомном чарте Биллборда. Однако немейнстримный Фольклор и без того семь раз был на первой строчке, благодаря чему Тэй обошла Уитни Хьюстон по количеству недель, проведенных на вершине чарта среди женщин. Можно успокоиться, нет? К тому же, альбом начал периодически выпадать из топ-10, а на прошлой неделе был десятым. Не лучшие предпосылки для возвращения на верхушку.

НЕТ. Похоже, Свифт понаподписывала столько дисков, что за нее страшно. Ибо продажи Фольклора без учета стриминга выросли на 709 процентов по сравнению с предыдущей неделей. Это означает не только восьмое первое место, но и суммарные продажи более миллиона копий в США - ни один другой альбом этого рубежа в 2020-м пока не достиг. Остается в очередной раз снять шляпу перед Тэй и ее командой. Увидели возможность - использовали на полную. Ох, не тот человек поет I want it, I got it. Теперь ждем альбом Арианы в пятницу. Еще один важный маркер состояния музыкальной индустрии в год имени коронавируса.

https://www.billboard.com/articles/business/chart-beat/9472619/taylor-swift-folklore-returns-billboard-200-number-one-eighth-week

Каналу Тэйлор Ловато сегодня год. Очень рад, что вас за это время стало довольно много. Так как я с момента создания канала ни разу толком не объяснял, чем вообще тут занимаюсь, то воспользуюсь годовщиной и восполню пробел сейчас.

Зачем нужен канал? Долгое время я, хардкорный поклонник Deep Purple и a-ha, преимущественно игнорировал современную поп-музыку. За последние годы, впрочем, интерес внезапно вырос настолько, что я начал каждую пятницу внимательно отслеживать все новинки. Потребность в том, чтобы делиться впечатлениями и эмоциями с окружающими, совпала с тем, что моя основная работа политического журналиста пять-шесть лет назад полностью перешла на немецкий язык. Со временем я все сильнее стал замечать, что у меня перестает получаться складно писать по-русски. Канал дал регулярную практику и помогает потихоньку вернуть утраченные навыки.

Почему Тэйлор Ловато? Корни моего интереса к теме уходят в конец нулевых/начало десятых, когда я в старших классах школы и на первых курсах университета увлекся диснеевским триумвиратом из Селены Гомес, Деми Ловато и Майли Сайрус. Отправной точкой послужил фильм Camp Rock с Деми в главной роли и сопутствующие песни вроде This Is Me. За карьерой девушек я следил с самого начала, попутно закрывая глаза на остальной поп.

Тэйлор Свифт появилась на небосклоне вместе с выходом альбома 1989 (какой сюрприз!), но по-настоящему я открыл ее для себя во время эры Reputation, здорово подошедшей под мое тогдашнее настроение. Внимательно слушая дискографию Свифт, я испытывал те же чувства, что и в 14 лет, познакомившись с a-ha на фоне увлечения Deep Purple, Uriah Heep и Scorpions. Меня потрясли как удивительные по своей красоте мелодии, так и фантастический сторителлинг, часто пересекавшийся с личными переживаниями. Тем самым, Тэйлор сыграла ключевую роль в том, что я, наконец, сдался и признался самому себе в любви к попсе.

Так что Тэйлор Ловато - банальный микс поп-девушек, оказавших на меня наибольшее влияние. Тэйлор и Деми, к слову, друг друга не сильно жалуют, что в контексте названия канала весьма забавно.

Что еще почитать/посмотреть/послушать? Скорее всего, я не открою для Вас ни Индию, ни Америку, но канал Всякая годная попса, безусловно, классика музыкального телеграма. Обратите, впрочем, внимание и на еженедельный подкаст ребят. Засыпать под него весело и приятно (в хорошем смысле; подкасты я в основном слушаю на ночь). Отдельно хочу порекомендовать канал Два прихлопа три притопа, который наверняка будет интересен всем без исключения подписчикам. У нас с автором очень похожие вкусы и при этом часто диаметрально противоположные мнения о свежем творчестве любимых артистов. Тем интереснее.

Дружественные ютуб-каналы UK Dance Chart и US Charts & Awards дадут вам наглядное представление о том, что творится в британском танцевальном чарте и в чартах Биллборда. Телеграм-канал журналиста Юрия Березы Березовый сок - маст рид широкой музыкальной направленности. Фирменный юмор Юрия позволяет мне с удовольствием читать рецензии даже о релизах исполнителей, которые мне ни под каким соусом не интересны. И не забудьте зайти на канал popdamage недавно ушедшего от нас Богдана Гастина. Формат, в котором писал Богдан, позволяет большинству постов оставаться актуальными и без обновлений.

Ариана Гранде выпустила аренби-поп-альбом без единого хита. Пожалуй, если бы передо мной стояла задача описать Positions, шестую студийную пластинку мисс Гранде, одним предложением, то я бы сформулировал его именно так. К нему можно добавить триллион красок и эпитетов, но суть все равно останется той же. Если вы любите спокойный, ненавязчивый аренби с вкраплениями попа и выдающимся женским вокалом, Positions вам скорее понравится. Если же вам нравится хитовая поп-музыка, свежее творение Ари - не ваша остановочка.

Наверное, альбом Positions получился ровно таким, каким он и должен был стать. После трагических событий в Манчестере, смерти экс-бойфренда Мака Миллера и экспресс-расставания с женихом Питом Дэвидсоном Ариане, чья личная жизнь в какой-то момент обсуждалась на каждой второй американской кухне, было что сказать миру. Это и вылилось в наполненный безумным эмоциональным коктейлем альбом Thank U, Next. Сейчас, по слухам, у Гранде все хорошо и спокойно с новым бойфрендом. Так что едва ли стоить удивляться, что Positions - по сути, одна большая ода любви ему. Правда, иногда неожиданно откровенная, как в 34+35 или Nasty.

С другой стороны, Ари никогда не делала большого секрета из своей страсти к аренби. Многие свои поп-песни Гранде искренне и открыто ненавидит, а на последних двух альбомах дива представила слушателям ядреную смесь из попа, аренби, хип-хопа и трэпа, которая как минимум на Thank U, Next сработала почти на пятерку. И речь не только о признанных хитах, но и о пластинке целиком. Пандемия, впрочем, создала новые условия, при которых неоспоримые хиты топ-артистам в ближайшее месяцы не так уж и нужны. Ведь о больших турах пока остается только мечтать. Почему бы тогда не выдать альбом для души? И в СМИ помелкать, и в топах продаж засветиться, и себя любимого порадовать.

Звучит вроде и логично. Но настолько далеко от мейнстрима, как Тэйлор Свифт с Фольклором, Гранде не ушла. Поэтому, хоть я и люблю Ари, придется набрать полную грудь воздуха и признать очевидное: Positions - не провальный, но совершенно проходной альбом, лучшей песней на котором остался не хватающий звезд с неба одноименный лид-сингл. Сбросить его с трона не смогла ни симпатичная Motive с Доджей Кэт, самый попсовый трек пластинки, ни 34+35, действительно рассказывающая про желание Гранде попробовать позу 69 со своим парнем. Лирика у якобы потенциального сингла и в остальном глубокая, во всех смыслах.

Positions начинается и заканчивается за здравие. По крайней мере, первые четыре трека создают впечатление, что поп-музыке в сердце Гранде еще есть место, а последние пять песен аккуратно и со вкусом эксплуатируют тему аренби (особенно элегантная West Side и красивая заключительная POV). Однако желаемых хитов здесь, повторюсь, нет и близко, а средняя часть пластинки безнадежно погрязла в удивительно скучном аренби-болоте, за исключением Safety Net с рэпером Ty Dolla Sign. К сожалению, квинтэссенция этого болота - тотально невзрачная коллаборация с Уикэндом.

У Positions найдется свой слушатель и за пределами армии верных фанатов Арианы, я в этом уверен. Здесь практически в каждом треке есть за что зацепиться, а многочисленные струнные аранжировки весьма удачно создают удивительно свежую атмосферу ностальгии. Но лично я альбомом искренне разочарован. И совершенно не представляю, что может заставить его переслушивать.

https://www.youtube.com/watch?v=Lj4-SIa9bbk

Третий альбом Сэма Смита Love Goes - еще одна пластинка, чья история релиза превратилась в неуправляемый хаос. Изначально альбом должен был выйти в мае под названием To Die For, в честь одноименного февральского сингла. Но воедино сложились сразу две вещи: откровенный провал песни и пандемия коронавируса, никак не сочетавшаяся с таким заголовком. Сэм и лейбл Capitol решили резать по-живому, взяли новое название и понизили все синглы вроде How Do You Sleep? до статуса бонус-треков.

Несложно догадаться, что Love Goes - альбом о расставании. Тему любви Сэм любит воспевать во всех проявлениях, ярких брейкап-песен в его пока еще скромном по размеру каталоге хватит на все случаи жизни. Тут Смиту удивить не удалось. Зато Сэм внес несколько существенных изменений в свое музыкальное уравнение. Британец стал меньше опираться на излюбленные ретро-алюзии. Вместо этого Love Goes старается шагать в направлении, очерченном главным синглом Diamonds - радийный танцевально-атмосферный поп.

Новая формула сработала не везде. Альбом открывается замечательным треком Young, вдохновляющим своей мелодичностью на захватывающее музыкальное путешествие. Под конец песни начинаешь слегка сожалеть, что она исключительно акапельная, ибо ее потенциал больше, чем просто прелюдия. Последующие треки первой половины Love Goes действительно окунают в атмосферу танцевальной осени. Никаких глобальных откровений тут нет: Смит современную поп-музыку нам заново не открыл, все это мы уже где-то слышали. Но есть ощущение, что Сэм повзрослел как личность, стал меньше обращать внимание на окружающий мир и больше делать то, что ему нравится в этот конкретный момент. А его фирменный фальцет мы любим слушать в любом обрамлении.

Пиком этого развития стала выделяющаяся с первой ноты Dance ('Til You Love Someone Else). Если бы мне кто-то сказал, что у Сэма Смита на альбоме будет трек с элементами дип-хауса, то я бы, конечно, не поверил. А вышло классно, ну правда. Но затем альбом сразу скатывается в балладное однообразие, в котором большая часть песен начинается со звуков фортепиано. Если титульная Love Goes с Лабринтом, на мой взгляд, изначально неудачный эксперимент, то For The Lover That I Lost и Breaking Hearts - вполне неплохие песни. Тем не менее, осеннее воодушевление быстро сменяется не менее осенней серостью, от которой не спасает и новый сингл Kids Again в самом конце.

Провести дождливый вечер в компании Love Goes - не худший вариант. Но монументального, обязательного к прослушиванию для всех альбома у Смита не получилось. А к Сэму с его почти безграничным талантом требования все же чуть выше, чем ко многим другим поп-артистам.

https://www.youtube.com/watch?v=y3n-nnmQXH8

Dua Lipa & Angèle – Fever

24-летняя бельгийка Анжель - одна из главных звезд франкофонной музыки последних лет. Ее невинная, нежная смесь шансона и попсы позволяет один за одним собирать солдауты на крупнейших аренах Бельгии и Франции. Коллаборация с ней - идеальный вариант для Дуа Липы и для французского издания альбома Future Nostalgia, которое вот-вот выйдет. Для самой Анжель полноценный сингл с Дуа - первая большая возможность заявить о себе остальному, англоязычному миру.

То, что хорошо выглядит на бумаге, часто плохо звучит в реальности. Но Fever - не тот случай. Вооружившись сонграйтерской поддержкой Джулии Майклз, Дуа и Анжель выдали ритмичную, игривую, интригующую коллаборацию, в которой английский и французский языки отлично дополняют друг друга. К стилистике Future Nostalgia трек, правда, не имеет никакого отношения, но это совсем не страшно. Пусть только температура у вас поднимается исключительно от песни, а не от всяких вирусов.

https://www.youtube.com/watch?v=wMBNpVQ0k_k

Meduza - Paradise ft. Dermot Kennedy

Трио миланских диджеев/продюсеров Meduza в прошлом году удалось не только подарить миру Piece Of Your Heart и Lose Control - два безусловных хита, вышедших далеко за пределы EDM. Они создали свой собственный хаусный звук, основанный на раскатистом басе, фирменных клавишных аккордах на фоне и многослойном вокальном продакшене. Медузу сейчас пытаются скопировать все. Сами же ребята, дебютировавшие два года назад, не спешат, просчитывая каждый свой шаг.

Paradise - всего третий по счету большой сингл Медузы. Записан он с Дермотом Кеннеди, восходящей звездой из Ирландии. Прошлогодний дебютный альбом сингер-сонграйтера Кеннеди, специализирующегося на эмоциональном поп-фолке, возглавил как родной, так и британский альбомный чарт. Синглы вроде Power Ower Me и Giants активно ротируются на европейском радио. Что сказать, Paradise удалась. Под нее действительно хочется закрыть глаза и отключиться от всего остального мира, как написали в одном британском ревью еще перед релизом. Трек как отлично вписывается в дискографию Медузы, так и не выглядит чужаком на фоне стандартного творчества Кеннеди.

https://www.youtube.com/watch?v=60V-hglDL0w

Литтл Микс продолжают подогревать интерес к выходящей в пятницу пластинке Confetti. И делают это девочки так, что пульс за считанные секунды доходит до предела, а ожидания возрастают до межгалактического масштаба. Серьезно, нынешняя эра в истории британок хоть и началась со средненькой Break Up Song, но вышедшие следом пять треков просто один краше другого. Заглавная песня Confetti несет в себе тот же танцевальный вайб, что и отличные Happiness и Sweet Melody, однако в куда более выдержанной, гладкой форме. Вместо ожидаемого танцпольного разноса мы получаем элегантно-сексуальный припев, отлично контрастирующий с предыдущими песнями. И как-то абсолютно все равно, что Confetti - еще один вдохновляющий брейкап-трек про эмансипацию от бывшего посредством крутой вечеринки. В контексте пятничного релиза меня беспокоит только то, что нам уже засветили половину альбома. Ну и гигантские ожидания, конечно.

https://www.youtube.com/watch?v=bPw1KicdUzY

Шестой альбом британок Литтл Микс Confetti - весьма забавная история. За пару дней до выхода предыдущей пластинки LM5 девушки объявили о расставании с лейблом Syco великого и ужасного Саймона Коуэлла, главного человека в империи талант-шоу X Factor. Промо-кампанию LM5, вполне хорошего альбома, к слову, фактически свернули, зато девушки получили определенную твореческую свободу и перестали быть "щенками на поводке" у Саймона, как поется в треке Not A Pop Song.

И как, что-то поменялось? И да, и нет. У участниц Литтл Микс всегда была тяга к поп-музыке начала нулевых, которую Коуэлл старался держать на второй, максимум третьей передаче. Конфликты по этому поводу особенно обострились перед выходом LM5, ибо если раньше у Syco на американском рынке была Fifth Harmony, то новая реальность заставила продвигать традиционно задвинутых на задворки британок в США и подстраиваться под заокеанскую коммерцию. На Confetti попыток понравиться американцам нет, девушки просто делают свое дело и получают от этого удовольствие.

Но блин, Confetti - это РОВНО ТО, что Литтл Микс сами высмеивают в Not A Pop Song, то есть целая пластинка очередных поп-песен о любви, расставании и вечеринках. Такая себе самоирония 80-го левела. Что сказать, ОГРОМНОЕ СПАСИБО ЗА ЭТО, от души и без всякой иронии. Ибо будем откровенны, еще один "самый личный альбом" от герлз-бенда Литтл Микс нам вряд ли нужен. А вот сносящий все на своем пути мейнстримный поп-альбом - вполне.

Первые шесть песен Confetti увидели свет еще до релиза пластинки. И если заигрывающий с восьмидесятыми лид-сингл/открывающий трек Break Up Song оставляет желать лучшего, то выкинуть из головы заедающую Sweet Melody у меня категорически не выходит. В дебютной части альбома все песни так или иначе хороши, об этом мы уже знаем и говорили. Но и дальше Confetti если где и берет паузу, то крайне незначительную. Gloves Up, например, удачно продолжает разрыв первой половины альбома, а If You Wanna Love Me - замечательный поп-аренби в стиле нулевых. Общее настроение не портят ни Rendezvous, совмещающая трэповую трещетку, наследие The Pussycat Dolls и знаменитый мотив Sway, ни обязательная баллада My Love Won't Let You Down.

В конечном счете перед нами 40 минут стабильно хорошей, а где-то и просто отличной поп-музыки, которая не может не радовать. Расставшись с Syco, Литтл Микс записали как один из лучших альбомов в своей дискографии (хотя откровенно плохих у них нет в принципе), так и один из сильнейших мейнстримных релизов года.
Пусть эта история продолжается как можно дольше, ибо как для герлз-бенда продолжительность жизни Литтл Микс и так аномалия.

https://www.youtube.com/watch?v=-F2lxCmJsOY

К лучшим релизам года можно со всей смелостью относить и свежую пластинку Кайли Миноуг. Синглы к альбому с бьющим в лоб названием Disco кричали во весь голос, что 15-я работа Кайли получилась что надо. Но самых разнообразных вариаций на тему диско сейчас так много, что были опасения, получится ли у Кайли на их фоне звучать свежо.

Еще как получилось. Самопровозглашенное "взрослое диско" от Миноуг значительно отличается от того, что нам в этом году предложили Дуа Липа или Кайза (на всякий случай: Kiesza). Это вовсе не поп-музыка 2020-го года, заправленная неоновым соусом, а именно что диско в современном звучании. И хоть Кайли буква за буквой следовала законам жанра, австралийке удалось к минимуму свести звучащие устаревше музыкальные ходы.

Disco - тот хрестоматийный пример, когда альбом обязательно нужно слушать целиком, включая четыре бонус-трека, мало чем уступающие основной части пластинки. Песни послабее других здесь, конечно, есть - например, переслащенная Monday Blues или Unstoppable, чей повторяющийся припев откровенно устарел. Однако глобально Disco продолжает триумфальное шествие синглов Magic и I Love It, а Real Groove и Last Chance их где-то даже превосходят (хотя Magic - бесспорно лучший трек альбома).

Кроме того, Disco замечательно создает позитивное настроение (не без легких ноток ностальгической грусти, конечно), несмотря на все минусы коронавирусного ноября. И в этом плане определенная однообразность Disco лишь в плюс. Отличное пополнение в золотую поп-коллекцию 2020-го.

https://www.youtube.com/watch?v=NwYPqbTrcPs

Очередной пример проведения статусной музыкальной премии в условиях коронавируса - вчерашняя MTV Europe Music Awards. Откровенно говоря, по сравнению с уже отгремевшими MTV Video Music Awards и Billboard Music Awards зрелище вышло на любителя. Полностью состоявшему из предзаписанных в разных уголках мира перфомансов шоу категорически не хватало живой динамики. Впрочем, карты у MTV EMAs изначально были хуже, чем у конкурентов. С одной стороны, церемония изначально международнее некуда, с другой - территориальная привязка к Европе, тогда как многие выступающие живут за океаном. Собрать хоть кого-то в одном зале в условном Лос-Анджелесе для EMAs - не вариант.

Но девочкам из Литтл Микс, выступившим в роли ведущих церемонии, нужно отдать должное. Старались как могли и кое-где выходило даже сравнительно весело. А ведь в рядах Миксеров не все спокойно, несмотря на выход шестого альбома в пятницу. Девушки вели премию не вчетвером, а втроем - отсутствовала Джеси Нельсон, которая до этого пропустила финал собственного талант-шоу от Литтл Микс на BBC. Проблемы со здоровьем Нельсон, из-за которых она якобы не смогла принять участие сразу в двух эпохальных для группы ивентах, официально никто не конкретизировал, что оставляет приличный простор для спекуляций. Будем надеяться на лучшее, во всех смыслах.

Тем не менее, EMAs 2020-го года выпуска - церемония, которую не имело ни малейшего смысла смотреть в прямом эфире. Постфактум поклацать видео выступлений на ютубе - самое то. В этом плане больше других запомнилась открывавшая шоу Доджа Кэт. Она в прямом смысле выполза из телевизора на стилизированную под ромашковое поле сцену, чтобы внезапно исполнить классную рок-версию Say So. Отличился и летающий над сценуй в женском одеянии Yungblud. Сара Ларссон выдала максимально энергичный номер на Wow, а Литтл Микс и в усеченном составе были весьма хороши со своим последним синглом Sweet Melody.

Наибольший кусок пирога EMAs второй год подряд достался BTS. Что не сильно удивляет, ибо на премиях от MTV голоса фанатов играют большую роль. Dynamite стала лучшей песней, помимо этого BTS выиграли в номинациях за лучшую группу, лучший виртуальный концерт и самых ярких фанатов. В номинации лучший артист победила Леди Гага, а лучший поп достался ведущим из Литтл Микс. Следующая остановочка в мире гранд-ивентов музыкальной индустрии уже совсем скоро - American Music Awards 22-го ноября. И там должно быть куда интереснее, ибо пройдет церемония в Лос-Анджелесе.

https://www.youtube.com/watch?v=PGBeV-Hlqaw