Вопрос от фаундера раннего стартапа: готовим сейчас заявку в Y Combinator, думаем после этого подаваться и в другие акселераторы. Сделали исследование и видим что только в США есть сотни акселераторов. Каким образом их проверять, чтобы не попасть в плохой? Слышали, например, что широко разрекламированный в свое время Newchip акселератор приказал долго жить. Мы не хотим попасть в подобную историю.

- Когда вы поднимаете деньги, то надо обязательно делать проверку инвесторов, включая стартап акселераторы, особенно тех, о которых вы ничего не знаете или слышали противоречивую информацию. Выбирая акселератор, обязательно найдите ответы на следующие вопросы:

1. Кто является владельцами акселератора, прошли ли они сами путь от стартаперов до инвесторов в стартапы? Ведь если владельцы стартап акселератора сами не были фаундерами и не имеют успешного долголетнего опыта работы со стартапами, то чему они могут вас научить?

2. Кто менторы и advisors в этом акселераторе, какой у них жизненный и профессиональный опыт? Если сотрудники набраны из вчерашних выпускников колледжа, то чем они вам помогут? Если в advisors берут всех подряд, то что они вам насоветуют?

3. Каких успехов добились стартапы, прошедшие через акселератор? Например, сколько стартапов дошли до уровня юникорнов или сделали приличные экзиты.

4. Что думают фаундеры об этом стартап акселераторе? Стали бы они сейчас подавать туда заявку, зная что их там ждет?

5. Откуда у акселератора деньги? В него вложились известные VC фонды? Или его владельцы успешные бизнесмены, решившие стать инвесторами?

6. Какие финансовые условия? Сколько денег и за какой процент в капитале компании инвестирует акселератор?

Избегайте пиявочных программ и pay-to-pitch программ, а таких немало даже в Долине. Помните, что качество образовательных программ и нетворкинг инвесторов в немалом количестве акселераторов находятся на невысоком уровне. Как результат, фаундеры впустую тратят время, отдают долю в капитале компании, а в некоторых случаях получают сомнительных инвесторов.

Помните, что пребывание стартапа в посредственном акселераторе может принести больше вреда, чем пользы. Ведь если после получения инвестиций от акселератора и прохождения через его программу стартап не вышел на новый уровень развития и/или не привлек венчурных денег, то убеждать последующих инвесторов вложиться в ваш стартап будет гораздо сложней.

Я рекомендую начинать фандрейзинг с подачи заявки в Y Combinator и другие топовые акселераторы, такие как Plug and Play (B2B), a16z speedrun, LAUNCH, Techstars и некоторые другие. Если вам нужна помощь в подготовке заявки в акселераторы и другой информации для инвесторов, пишите ЛС. Буду рад помочь.

Вопрос от фаундера стартапа, во время ментор сессии, поднявшего сид раунд (продукт на рынке, есть продажи, ищет PMF):

Продолжаю получать письма и звонки от инвесторов по поводу фандрейзинга, в т.ч. запросы на предоставление информации и предложения встретиться и созвониться. В акселераторе нам говорили, что фаундерам нужно обязательно отвечать на все подобные запросы и если инвесторы хотят встретиться, то никогда не отказываться.

Но честно говоря, я сомневаюсь, что это правильный путь, т.к. ответы на письма с вопросами, не говорю уже о встречах, занимают достаточно много время. Хотя с другой стороны не хочется отпугнуть инвесторов, т.к. в будущем все равно будем поднимать деньги. Что вы мне посоветуете?

- Поднять деньги от инвесторов не самая сложная задача. Самая сложная - это сделать такой продукт, который любят ваши юзеры и рекомендуют его своим друзьям и знакомым, т.е. найти PMF. Время ваш главный ресурс и он не восстанавливается. Поэтому сейчас вам надо его использовать только на две активности - работать над продуктом и разговаривать с юзерами (продажи, поддержка, определение проблем). Я вижу два возможных варианта общения с инвесторами в период когда вы не занимаетесь фандрейзинг.

1. Сделайте стандартизированное письмо, в котором напишете, что вы сейчас не поднимаете деньги, но готовы пообщаться с инвестором через несколько месяцев (кварталов). Можете послать им линк на ваш календарь в определенный промежуток времени в будущем. Не тратье время на общение с инвесторами, которые после получения вашего письма, будут продолжать вам писать и продолжать задавать вопросы.

2. Раз вы уверены, что в будущем будете поднимать деньги, то можно предлагать инвесторам, особенно тем, которых вы хотите иметь в числе своих инвесторов, проинвестировать, используя Uncapped MFN SAFE Y Combinator.

Разговор с таким инвестором в идеале может выглядеть так: "Мы уже закрыли раунд, но так как вы нам очень нравитесь (отвечаете нашим требованиям к инвесторам), то мы может взять от вас деньги прямо сейчас по Uncapped MFN SAFE YC."

Если инвестор соглашается, то вы с ним подписываете в течение следующих 15 минут такой SAFE и возвращаетесь к работе над продуктом и разговору с юзерами. В этом случае вы получите инвестора по оценке будущего раунда и оформите инвестицию очень быстро и без затрат на юриста.

Из разговора с фаундерами B2B стартапа, недавно запустивших свой продукт на рынок. Оба фаундера инженеры.

- У нас отличный продукт, мы в этом уверены. Castdev показал очень хорошие результаты, после него мы сразу же сделали платный пилот и затем наняли двух менеджеров с хорошим опытом в В2В продажах, а сами сосредоточились на работе над продуктом, т.к. это более эффективная трата нашего времени. Но у этих менеджеров продажи идут плохо. Существуют ли какие-либо инструменты оценки навыков продаж, которые мы можем использовать, чтобы понять уровень навыков продаж человека?

- Возможно вы слишком рано наняли продавцов со стороны. На ранней стадии продаж в В2В, фаундерам надо стараться самим делать продажи и не ставить посредников между собой и юзерами в виде только что присоединившихся к стартапу продавцов. Только после того, как вы сделаете несколько продаж сами и будете хорошо понимать, как продавать ваш конкретный продукт и знать возможные вопросы и возражения от юзеров, вы сможете эффективно подключать к продажам вновь нанятых сотрудников.

По поводу оценки умения продавать для В2В рынка. Самый простой способ проверить навыки продаж у кандидата на работу состоит в проверке его умения слушать и понимать клиента, т.е. в наличие умения быть активным слушателем.

Этот навык можно проверить посмотрев какой процент времени разговора между продавцом и клиентом говорил продавец и какой потенциальный клиент. Если продажи идут по интернету (zoom, например), то это сделать достаточно просто, посмотрев запись разговора и посчитав результаты.

1. Если продавец говорил примерно 20, максимум 30% времени, а покупатель примерно 70-80%, то у вашего продавца отличные навыки продаж.

2. Если продавец говорил от 30 до 50% от общего времени разговора, то он при некотором дополнительном обучении может стать хорошим продавцом.

3. Если продавец говорил более 50% времени, то такой человек вряд ли имеет опыт успешных продаж в В2В.

Как я всегда в шутку говорю - у продавца два уха и один язык не зря, это значит что ему надо слушать в два раза больше, чем говорить. Ведь самый важный навык продавца, это умение быть активным слушателем и понимать проблемы клиентов. А клиенты в В2В продажах часто являются профессиональными покупателями и им продать новый продукт, тем более от стартапа ноу нейм, с помощью бодрых питчей по скрипту очень трудно.

Для ранних стартапов одним из самых эффективных способов поднять сид раунд является попадание в стартап акселератор.

Плюсы классных акселераторов:

1. Скорость поднятия денег - сделать заявку в акселератор занимает немного времени и большинство акселераторов быстро принимают решение.

2. Умные деньги - за хорошими акселераторами стоят опытные инвесторы, которые помогают стартапу во время прохождения программы в акселераторе.

3. Увеличение шансов на поднятие сид+ раунда после акселератора, т.к. акселераторы имеют широкую сеть инвесторов, которых они приглашают на демо дни.

Внимание: попадание в плохой акселератор может принести больше вреда, чем пользы. Перед тем как принять приглашение об участии в акселераторе делайте свою домашнюю работу.

А это список некоторых стартап акселераторов с хорошей репутацией среди фаундеров и инвесторов.

1. Y Combinator ($500k).

2. a16z Speedrun ($500k-$1M).

3. Sequoia Arc ($1M).

4. LAUNCH ($125k).

5. Boost VC (up to $500k).

6. Techstars ($220k).

7. Antler ($200k-$250k).

8. 500 Global ($150k).

9. Entrepreneur First ($250k).

10. South Park Commons ($400k-$600k).

11. HF0 Residency ($1M).

12. NEO ($600k).

13. PearX ($250k-$2M).

14. Berkeley SkyDeck ($200k).

15. Plug and Play Tech Center ($25k-$500k).

Нужна помощь с фандрейзинг? Пишите ЛС.

Из разговора с фаундером, делающим фандрейзинг: не пойму почему у меня такой низкий процент ответа от инвесторов? Купил несколько баз данных, с помощью чат гпт подготовил письмо, дек, питч, дата рум. Используя специальный тул для рассылки, отправил по адресам из БД более 1200 писем с деками, а результаты удручающие. По делу получил всего лишь около 40 ответов, в основном автоматических, с предложением заполнить информацию о моем стартапе на их сайтах/платформах и примерно столько же ответов от почтовых серверов, что таких email адресов нет.

- Письма надо рассылать вручную, по возможности индивидуализировать их под конкретного инвестора.

Использование CRM тула зачастую автоматически ведет к попаданию вашего письма в спам.

Холодное письмо под копирку, без индивидуального подхода часто рассматривается как спам.

Прикреплять дек в первом холодном письме к инвестору почти всегда плохо. Учитесь писать письма из трех-четырех предложений так, чтобы инвестор быстро определил хочет ли он получить больше информации о вашем стартапе. Если хочет, то он сам попросит прислать дек или сделать встречу.

Вместо покупки баз данных и спаминг, лучше потратьте время на получение 20-30 теплых интро для профильных инвесторов.

И вообще, а зачем покупать базы данных? В интернете полно бесплатных ресурсов, помогающих найти инвесторов да и самих БД хватает.

И напоследок - из разговора со знакомым инвестором: стало легче делать первую квалификацию стартапов по холодным письмам. Как только вижу в начале письма фразу типа I hope this email finds you well и/или понимаю, что текст написан чат ботом, а это для меня большой красный флаг. И такой отзыв от инвесторов слышу уже не первый раз.

Нужна помощь в проведении фандрейзинг? Пишите ЛС, буду рад помочь.

Наконец-то здравый смысл, подтвержденный наукой и многолетней статистикой, вернулся в рекомендации по питанию для американцев. В опубликованных на днях The 2025–2030 Dietary Guidelines for Americans все, или почти все, встало на свои места.

Главный мессидж - есть надо реальную пищу - eat real food. Основные пойнты:

Гораздо большее значение имеет то, что мы едим, а не количество съеденных калорий.

Переработанная пища, искусственные добавки и добавленный сахар - главные причины хронических заболеваний, таких как ожирение, диабет и гипертония и пр. составляющих метаболического синдрома.

Снято проклятие со здоровых жиров. Наоборот, подчеркнута необходимость их потребления, в отличие от искусственно обезжиренной пищи. Отдельными пунктами выделена необходимость потребления овощей, фруктов и качественного протеина в достаточном количестве.

Я рад, что у Кеннеди получилось преодолеть гигантское сопротивление big food компаний и фактически признать, что предыдущие рекомендации по питанию не имели ничего общего со здоровым питанием, а лишь отражали интересы больших бизнесов в переработке продуктов питания и части аграрного сектора.

Конечно, эпидемия метаболического синдрома в США и громадные затраты на его лечение помогли возврату здравого смысла в рекомендации по питанию. Две цифры: а) в США 70% взрослого населения и около половины детей страдают ожирением и избыточным весом, в) 90% всего бюджета здравоохранения страны тратится на лечение хронических болезней, большинство из которых не генетического происхождения, а вызваны так называемой Standard American Diet, в основе которой лежит переработанная пища со всеми ее прелестями.

Последствия новых рекомендаций должны по идее привести к положительным изменениям в каждодневной диете американцев:

1. Будут коренным образом пересмотрены меню в садиках и школах, в которых до сих пор преобладает junk food.

2. Будут внесены изменения в программы обучение диетологов.

3. Действующие диетологи всех мастей, а их немало, будут вынуждены вносить изменения в свои рекомендации.

4. Некоторая часть людей, которые сохраняют способность к критическому мышлению, пересмотрит свои рационы питания в лучшую сторону.

5. Бизнесы, включая производителей и продавцов и рестораны, будут вынуждены, надеюсь, как-то перестаиваться. Хотя мне сложно представить, как это будет происходить с производителями переработанной пищи. Только если спрос большинства потребителей начнем меняться, что в целом тоже не совсем очевидно.

Мой личный опыт: я еще семь лет назад пробовал поменять свою диету, после того, как у меня появился метаболический синдром в виде повышения веса, сахара в крови, кровяного давления и общего холестерина. Даже взял класс по диетологии в колледже. Там упор был на подсчете количества потребляемых калорий в первую очередь. Хотя и были дельные советы по поводу уменьшения сахара и переработанной пищи. Единственным результатом взятого класса стал переход на средиземноморскую диету, но только без мяса. Но и эта диета мне никак не помогла, т.к. я продолжал есть карбсы из зерновых и корнеплодов - хлеб, пицца, паста, морковь, картошка.

Именно тогда зародились в моей голове глубокие сомнения насчет полезности рекомендаций по питанию, написанных в толстых учебниках, одобренных тогдашним Минздравом США. Поэтому пошел в библиотеку и Интернет. Нашел видео профессора университета Сан Франциско Роберта Ластиг, который очень понятно объяснил, почему сахар и алкоголь, это яд замедленного действия, а high-fructose corn syrup, который изобрели японцы, яд вдвойне. Потом прочитал книгу Артура де Вэни The New Evolution Diet, в которой очень грамотно были рассмотрены вопросы современной диеты, ее вреда для здоровья и преимущества реальной пищи.

В результате пять лет назад я коренным образом перестроил свою диету. Теперь она больше похоже на новые рекомендации с тем только исключением, что я не ем зерновых, корнеплодов и мяса (ем рыбу). Разумеется вообще не ем никакой переработанной пищи. Результаты не заставили себя долго ждать - совершенно без всякого напряга за несколько месяцев сбросил 12 кг и вернулся к студенческому весу, полностью нормализовал давление и холестерин и отодвинул сахар к нижней границе придиабетис. Потом целенаправленно набрал 3 кг мышечной массы и с тех пор вес не меняется.

Интересно, что я не делаю никаких волевых усилий для поддержания новой диеты. И еще классный момент, при таком питании никогда не возникает сильного чувства голода, как было раньше, когда ел много карбсов из зерновых. Никому ничего не рекомендую, просто поделился личным опытом. Фаундерам стартапов это должно быть вдвойне интересно, т.к. большинство из них живет в состоянии постоянного стресса и, к сожалению, налегает на вредную пищу.

Всегда впадаю в некоторое недоумение, когда слышу очередное высказывание о том, что сейчас оказывается "венчурная зима" и поднимать деньги стартапам очень сложно. Кто это придумал и почему до сих пор повторяют, не знаю. Возможно, что это относится к каким-то определенным регионам, но точно не к Долине.

Спады и пики в объемах венчурных денег конечно были, особенно во время и после ковидного периода. Но продолжать говорить о венчурной зиме сейчас, это явное незнание ситуации. Наоборот, на стартапы, особенно AI and robotics, продолжает литься золотой дождь.

Последний пример - лидер американского венчурного рынка Andreessen Horowitz, только что поднял еще более $15 млрд. Это более 18% всех денег, поднятых венчурными фондами в США в прошлом году.

Эти $15 млрд. включают следующие фонды:

1. American Dynamism ($1.176B),

2. Apps ($1.7B),

3. Bio + Health ($700M),

4. Infrastructure ($1.7B),

5. Growth ($6.75B),

6. Other venture strategies ($3B).

Совет фаундерам остается прежним - работайте над своим стартапом, не отвлекайтесь на внешние шумы, поменьше тратьте время на чтение сенсационных блогеров и аналитиков. А когда будете поднимать деньги, идите к инвесторам, включая акселераторы, показывайте им, что ваш продукт решает реальную боль на рынке 10Х эффективнее, чем продукты конкурентов и инвесторы будут рады дать вам деньги.

Еще совсем недавно отвечая на вопрос "Можно ли создать стартап экосистему, подобную той, что есть в Долине?" я отвечал отрицательно.

Но "все течет, все изменяется". В преддверии возможного принятия так называемого "налога на миллиардеров" Калифорнию уже покинули ряд знаковых фигур, что естественно повышает возможность, что они постепенно начнут перемещать и свои бизнесы в другие штаты, как это делает Илон.

Вот такой прогноз дал Дэвид Сакс (PayPal, Yammer, Craft Ventures), написавший в X "As a response to socialism, Miami will replace NYC as the finance capital and Austin will replace SF as the tech capital."

Напомню, что из известных имен Калифорнию уже покинули Илон, Элисон (Oracle), Калаканис (инвестор), Тил (PayPal, инвестор), Сакс, Сергей и Ларри (Google), Лонсдейл (Palantir), Хьюстон (Dropbox). По некоторым подсчетам, только после новости о планируемом 5% "налоге" на миллиардеров, из штата утек уже почти один трлн. долларов из двух, попадающих под возможный новый закон.

При этом некоторые знаковые фигуры не собираются уезжать. Например, Дженсен (Nvidia) сказал, что какие бы новые налоги не придумывались, он все равно останется в Калифорнии.

Интенсивно общаюсь сейчас с фаундерами только что начавшегося зимнего батча Y Combinator. Как всегда в YC есть стартапы с невероятными идеями, в которые только этот акселератор и инвестирует.

В этом батче на мой взгляд самая сногсшибательная идея - это строительство гостиницы для космических туристов на Луне, с последующим масштабированием на Марс.

Еще из интересных идей - дроны, способные самозаряжаться на линиях электропередач.

Кроме того, есть очень интересны стартапы по роботам. Из прикладных и полезных для фаундеров стартапов - стартап в legaltech, созданный специально под нужды ранних стартапов.

Резюмируя, Y Combinator остается безусловным лидером в поддержке и развития действительно инновационных стартапов. Если вы работаете над классным продуктом и собираетесь делать фандрейзинг, то подача заявки в YC a must.

Сегодня на митапе по фандрейзинг в очередной раз услышал о волшебной методике определения оценки ранних стартапов со множеством финансовых коэффициентов, заумных фраз и MBA-ского жаргона. По моему опыту, в Долине абсолютное большинство инвесторов считают использование таких методик совершенно бессмысленным занятием, которое выгодно только их создателям.

Чаще всего стоимость стартапа определяется либо конкуренцией за него, либо сравнением со сделанными инвестициями в похожие стартапы на тех же стадиях. То есть, если стартап вызывает большой интерес и за право вложиться в него конкурируют много инвесторов, то его оценка в большинстве случаев определится нехитрым рыночным путем - выиграет тот, кто предложит лучшие условия. Такую практику, например, когда-то широко применял в Долине SoftBank Vision Fund, буквально заливая понравившиеся стартапы деньгами, т. е. предлагая намного лучшие финансовые условия.

Если же такой горячей конкуренции между инвесторами нет, то чаще всего смотрят на то, по какой оценке получили инвестиции подобные стартапы, находившиеся на примерно такой же стадии развития.

Особняком стоит оценка стартапов при получении инвестиций от стартап акселераторов. В этом случае акселераторы сами определяют по какой оценке они инвестируют в стартапы, а фаундеры решают стоит им подаваться в такую программу или нет. Например, Y Combinator инвестирует во все свои стартапы по $500K, которые оформляются двумя договорами SAFE: 1) $125K за 7% в капитале компании, 2) $375K по оценке будущего equity round (uncapped safe with an MFN).

Почему инвесторы инвестируют в стартапы по достаточно высоким оценкам, несмотря на то, что эти компании чаще всего убыточны либо имеют небольшую прибыль? Например, в осеннем батче 2025 YC средняя оценка стартапов была в районе $25M. Потому, что инвесторы надеются, что в будущем эти компании займут лидирующее положение на своих целевых рынках и их стоимость ко времени экзита многократно вырастит.

И в этом случае не очень важно по какой оценке стартапа были сделаны первоначальные инвестиции, (например, по $20М или по $27М). Гораздо важней найти тот стартап, который согласно power law, принесет инвестору прибыль больше, чем все его остальные инвестиции вместе взятые. Именно поэтому опытные инвесторы не тратят свое время на изучение и применение бесполезных методик оценок ранних стартапов.

Фаундеры нередко спрашивают, как найти классную идею для стартапа. Вот пример - ежегодно разворовывается от 5 до 10% бюджета США, в цифрах это от $233 до $521 млрд. Согласно закону лица, которые помогли найти жуликов, укравших деньги из бюджета, могут получить от 15 до 30% возвращенных в бюджет средств. Прекрасная идея, деньги есть, идите и заработайте их!

Уже несколько лет подряд участвую в менторских сессиях с фаундерами стартапов из Кореи. Вчера в Plug and Play Tech Center была очередная такая встреча. Впечатления остались самые превосходные:

Не было стартапов на уровне идеи и преревенью, все компании уже продают свои продукты, ревенью колеблется от нескольких сотен до десятков млн. долларов.

В группе были представлены практически все популярные индустрии, от робототехники, biotech до AI, miltech и cybersecurity. С некоторыми фаундерами мы даже нашли общих знакомых. При этом в общем количестве представленных стартапов абсолютное большинство за стартапами в hardware, deeptech, включая роботов, энергетику, батареи, полупроводники и другие отрасли, производящие физические продукты.

Порадовало, что все фаундеры понимают, что для того, чтобы успешно продавать в США и/или поднимать деньги от американских инвесторов, очень желательно иметь американскую компанию. Среди моих вчерашних собеседников уже был стартап, который сделал флиппинг в Делавер С корпорацию.

Интересно, что если в первые приезды почти все корейские фаундеры приходили на встречи в бизнес костюмах с галстуками, то вчера уже не было ни одного такого фаундера. Я им еще на первых встречах объяснял, что если вы на ивенте в Долине видите человека в костюме и галстуке, то это либо секьюрити, либо официант, либо риэлтор.

Некоторые отличия в общении тем не менее есть. Например, все фаундеры имеют бизнес карточки и вручают их собеседнику в самом начале встречи. В Долине бизнес карточки давно канули в лету.

Я спросил у одного из фаундеров, как в Корее относятся к стартапам и фаундерам в целом. Он ответил, что в целом, уже лучше, потом добавил, что нормально. Мне было очень интересно сравнить с Японией. Там судя по общению с японскими фаундерами, статус фаундера стартапа в глазах окружающих людей еще далек от статуса работника в большой корпорации. Возможно сейчас что-то и меняется, например, известный инвестор Джейсон Калаканис недавно запустил там свою программу для фаундеров LAUNCH.

Резюмируя, судя по вчерашним стартапам в Корее есть хорошая стартап экосистема, которая помогает в развитии стартапов. Кстати, одним из организаторов таких поездок корейских фаундеров в Долину является их министерство по малому бизнесу и стартапам.

История с "налогом" на миллиардеров в Калифорнии не так проста, как казалось с первого взгляда - заплати налоги и спи спокойно - не получится. Если этот проект станет законом в Калифорнии, то стартап экосистеме в Долине в ее нынешнем виде скорее всего придет конец.

Как теперь стало понятно, речь в этом проекте идет не просто о "налоге" со всего wealth миллиардеров, здесь вся хитрость, как этот самое богатство собираются считать. В проекте закона предлагается ввести "налог" и на "бумажные" миллиарды фаундеров стартапов, которые неликвидны и находятся в акциях их компаний, а также на акции класса В, которые имеют голосующие права 10:1 по отношению к акциям класса А.

Именно поэтому фаундеры Google Сергей Брин и Ларри Пейдж быстро смотали удочки и релоцировались во Флориду до 1 января 2026. Ведь каждый из них имеет по 3% акций класса В, то есть и Сергей и Ларри на бумаге имеют акций примерно на $120 млрд. каждый. Но так как эти акции голосуют 1:10, то 5% "налога" и Сергей и Ларри должны были бы заплатить от $1.2 трлн. долларов, что составляет $60 млрд., т.е. половину всего состояния в акциях компании каждого из них.

Поэтому они не стали рисковать и играть в рулетку - примут, не примут новый закон - а просто поменяли место жительство. По разным подсчетам Калифорния уже потеряла примерно $1 трлн. из двух, которые предлагается обложить новым "налогом." Напомню, что кроме фаундеров Google Калифорнию из известных людей уже покинули Илон, Элисон (Oracle), Калаканис (инвестор), Тил (PayPal, инвестор), Сакс, Сергей и Ларри (Google), Лонсдейл (Palantir), Хьюстон (Dropbox).

Резюмирую, если это предложение профсоюза медицинских работников будет принято, то стартап экосистема Долины в ее нынешнем виде перестанет существовать, т.к. многие фаундеры и инвесторы соберут вещи и уедут в другие штаты.

Где деньги, Зин?

Первый казахстанский стартап юникорн Higgsfield AI уверенно движется к статусу декакорна. Alex Mashrabov, CEO и кофаундер, объявил сегодня, что Higgsfield только что поднял еще $80 млн. в продолжение сириес А раунда, доведя общую сумму поднятую в этом раунде до $130 млн. по оценке более $1.3 млрд. долларов.

Higgsfield AI - классический пример стартапа, сделавшего продукт, который любят его юзеры - всего за 9 месяцев ARR компании вырос с 0 до 200 млн. долларов! Мои поздравления всей команде стартапа и конечно первому его инвестору Murat Abdrakhmanov, который в 2023 году поверил в фаундера Ерзата Дулат и инвестировал в Higgsfield AI. Во время встречи с Ерзатом мне бросились в глаза две его черты: скромность в общении и глубокая экспертиза в своем продукте🔥🚀🦄

Что будет с OpenAI, если Илон выиграет суд против него? Частый вопрос, который звучит сейчас в AI тусовке в Долине.

Напомню, что OpenAI была создана в декабре 2015 года как нон профит с миссией разработки AI на пользу всему человечеству. Основными фаундерами выступили Сэм Альтман (тогдашний президент Y Combinator), Илон Маск, Грег Брокман и Илья Суцкевер.

В 2018 Илон, самый крупный ранний инвестор и член борда, ушел из компании из-за разногласия с другими членами правления. А в 2023 он запустил xAI, который за 2,5 года сделал невероятный рывок, став реальным конкурентом для OpenAI.

В 2019 году Сэм был поставлен перед выбором - YC или OpenAI. Как результат, он ушел из YC и в этом же году OpenAI перешел к профит модели и позднее привлек $1 млрд.от Microsoft.

В ноябре 2023 правление уволило Сэма с позиции CEO обвинив его во всех тяжких грехах, но мятеж был быстро подавлен и бунтовщиков уволили самих. В результате этого компанию покинул сначала Суцкевер, потом Мира Мирати, которые запустили свои стартапы - Safe Superintelligence и Thinking Machines соответственно - и привлекли миллиарды инвестиций.

Интересно, что буквально несколько дней назад все кофаундеры Мирати уволились (были уволены) из Thinking Machines и вернулись на работу к Сэму в OpenAI.

К 2025 году OpenAI стала public benefit corporation, сняв все ограничения на прибыль. По состоянию на октябрь 2025 года некоммерческий OpenAI Foundation владеет 26%, Microsoft имеет 27%, а сотрудники и другие инвесторы 47% в капитале коммерческого OpenAI.

Судебный процесс между Илоном и OpenAI начался с иска Илона в 2024 году, в котором он обвинил OpenAI и Microsoft в нарушении некоммерческой миссии проекта, обмане при привлечении его инвестиций (около $38–45 млн) и отстранения от контроля над компанией. Илон требует компенсации в размере от $79 млрд до $134 млрд, основываясь на его вкладе в создании OpenAI. Судья постановил, что дело пойдёт в суд присяжных и начнется в апреле этого года.

Возможные исходы процесса:

Если Илон выиграет, он может получить огромную выплату, что заставит OpenAI изменить структуру, поделиться технологиями или столкнуться с запретами, нарушающими работу.

Победа OpenAI приведет к отклонению иска и возможной ответственности Маска за судебные издержки.

Возможен и компромиссный вариант — мировое соглашение с какими-то финансовыми уступками со стороны OpenAI.

Из разговора с фаундером hardware/drones стартапа, поднявшим сид раунд $2.5М: ищем двух инженеров, с подходящими кандидатами сложно, сейчас заключили еще договор с рекрутинговым агентством. Какие есть лайфхаки, чтобы быстрее закрыть позиции и двигаться дальше?

- Один из советов, который нередко дают в Долине, включая партнеров Y Combinator: не спешите с наймом новых сотрудников до тех пор пока вы (фаундеры) сами физически не станете успевать делать какую-то часть работы. В этом случае вы точно будете знать на какую работу конкретно вам нужен новый сотрудник.

- Использование рекрутинговых агентств ранними стартапами достаточно редкое явление. Если вы делаете офигенный продукт (а только такие продукты и делают лучшие стартапы), то не стесняйтесь писать об этом в LinkedIn и на других своих ресурсах. Будьте креативны в описании позиции!

- Объявляя о вакансии в своем стартапе на social media можете пообещать за помощь в нахождении сотрудника небольшую сумму, примерно $5 тыс. Читая посты фаундеров YC вижу, что многие используют такой подход.

- Не будьте жадными с equity для новых сотрудников!

- Пример как надо писать о вакансии в компании из поста Илона о поиске кандидата в Tesla в проект по суперкомпьютеру Dojo3. Всего два предложения: название и описание проекта и email для кандидатов с указанием, что написать: опишите три самые сложные технические проблемы, которые вы решили.

Он не просит резюме на пять страниц с подробным описанием ваших явных и мнимых заслуг, перечислением всех ваших колледжей и курсов. Это тоже будет, но чуть позже. И даже потом процесс найма пройдет очень быстро для громадной компании (говорю на примере SpaceX).

Известный инвестор Джейсон Калаканис предостерегает разработчиков о рисках работы с OpenAI, которую возглавляет Сэм Альтман.

"Если бы я был разработчиком, я бы никогда не стал работать с Сэмом Альтманом и OpenAI. Позвольте мне сказать, что это предупреждение. Можете записать это.

Это предупреждение для всех, кто достаточно глуп, чтобы использовать OpenAI Сэма Альтмана. Их API. Они изучают вас. Помните, Сэм Альтман не новичок в этом деле.

Я знаю Сэма со времен Loop. Он невероятно проницательный человек и он хочет получить всю прибыль от экосистемы. Он не щадит никого. Он будет изучать, как вы используете API, на что он имеет полное право.

Сэм Альтман принадлежит к школе бизнеса Зака, которая заключается в том, чтобы дать глупым людям доступ к своим инструментам, изучить их, и, подобно Боргу, украсть все их инновации."

О важности правильного определения цены на продукт для стартапа.

Абсолютное большинство фаундеров боятся ставить высокую цену, выводя новый продукт на рынок. Причем речь не только о В2С, но и о В2В и даже enterprise стартапах.

Недели две назад фаундер AI agent стартапа, который менее года назад начал продажи, попросил посмотреть текущие метрики. Два технических фаундера плюс два инженера и админ. Их AI агенты автоматизируют customer support. Думают, что скоро можно начинать фандрейзинг.

Смотрю на цифры: примерно $400K ARR, рост 20% MoM, 8 корпоративных клиентов, 100% retention rate. На первый взгляд все очень хорошо.

Спрашиваю, по какой цене продают. Отвечает, начали с $2 тыс. в месяц, затем $3 тыс., а теперь продают по $5 тыс. Если клиент платит сразу за год, то скидка 10%.

Дальше спрашиваю, а какая ценность для клиентов от продукта в деньгах. Отвечает, что благодаря их продукту клиенты значительно сократили число сотрудников в суппорт.

Спрашиваю, а насколько значительно. Отвечает, что не знает точных цифр, но их агент в не менее 90% всех случаев справляется лучше, чем люди. Уточняю, т.е. клиент может на 90% сократить число сотрудников? Отвевает, что теоретически может.

В конце - концов посчитали, что их агент скорее всего заменяет не менее 20-40 сотрудников в компании, а скорее и больше, цифры разняться от конкретного клиента.

Далее задаю главный вопрос - а почему так дешево продаете продукт? Как определяли цену? Ответ - цену определяли, спрашивая клиента во время custdev сколько они готовы платить.

Далее он мне задает встречный вопрос - а какую цену ставить? Ответ - идеальный вариант в районе 20% от приносимой ценности. Например, если продукт заменяет 20 человек, значит в год только на зарплату компания уменьшит затраты на примерно $1 млн. Значит правильная цена должна быть $200 тыс. в год.

Фаундер открыл лаптоп и посчитал, что если бы он использовал такой подход, его ARR был бы не $400 тыс., а от 2 до $4 млн. Соответственно и прибыль в компании была бы намного больше, чем сейчас. Не говоря уже об оценки компании при проведении фандрейзинг.

Сегодня фаундер позвонил и сказал, что они решили отложить фандрейзинг и сосредоточиться на продажах по цене, основанной на приносимой value. Кроме того, они продолжают улучшать продукт и уже пообщались со всеми юзерами, готовя их к постепенному увеличению цены.

Для большинства В2В и тем более enterprise дешевая цена - понятие относительное и часто не играющее в пользу компании, предлагающей низкую цену. Для таких юзеров ценность продукта гораздо более - и вообще единственная весомая причина - в принятии решения о покупке.

Поэтому высокая цена по большому счету выгодна не только компании-провайдеру, но и юзерам. Т.к. чем выше маржинальность продукта, тем больше средств на его усовершенствование, суппорт и т.п. будет у компании, что в конечном счету и нужно их юзерам.

Задача фаундеров ставить цену, которая меньше приносимой юзерам ценности (иначе какой смысл покупать), но в то же время максимально возможную. Поэтому 20% от приносимой в деньгах ценности в качестве цены на продукт - это хороший ориентир для софтверных стартапов.

Фаундеры из Центральной Азии продолжают радовать успехами на глобальной арене! Совсем недавно Higgsfield AI стал юникорном и самым быстрорастущим стартапом в мире, а сегодня узнал, что первый стартап из Таджикистана - legaltech стартап Wayco - попал в зимний батч Y Combinator! Поздравления фаундеру и CEO Iqbol Temirkhojaev и его команде🔥🚀🦄