Как начинающим фаундерам сделать встречу с инвесторами

Завтра Y Combinator проводит Alumni Demo Day, а 3 декабря главный демо день для инвесторов по приглашениям.

Если вы хотите начать инвестировать в YC стартапы, то я могу помочь. Например, сейчас я в контактах с несколькими AI agents стартапами из осеннего батча YC, которые закрывают свои раунды и готовы взять чеки от инвесторов, которые принимают решения быстро.

Кому это может быть интересно:

1. Ангелам, которые инвестируют маленькими чеками и хотят начать инвестировать в YC стартапы вместе с топовыми инвесторами Долины.

2. Инвесторам, которые до этого не инвестировали в стартапы YC и не имеют приглашения на демо день. При этом они также хотят начать соинвестировать с топовыми инвесторами в YC стартапы.

3. Быть готовым инвестировать по оценкам $25-30m, используя YC post-money safe. При этом у стартапов может быть ARR от $10к до $200к.

Что для этого надо:

1. Принимать решение очень быстро. Если у вас процесс принятия решения об инвестировании на сид раунде занимает больше недели, а нередко даже нескольких дней, то скорее всего это не ваш вариант.

2. Не просто принимать решение, но и инвестировать быстро.

3. Минимальный чек для ангела от $10-25k.

В одном из недавних видео я рассказывал о том, как начинающим фаундерам искать инвесторов в Долине и упомянул об участии в частных ивентах с инвесторами, в которых участвуют в основном по приглашениям. Меня спросили, как можно попасть на такие ивенты. Ответ:

Думаю, что в большинстве случаев на такие ивенты попадают по приглашениям от знакомых инвесторов, фаундеров и эдвайзоров.

Могу рассказать на примерах ивентов, на которые я достаточно регулярно хожу.

1) Старые добрые знакомые, большинство из них ангелы, с которыми играем регулярно в теннис и обсуждаем интересные темы (об этих темах я иногда пишу). Нередко если кто-то из них инвестирует в стартап, то делает ивент, куда приглашает фаундера стартапа и знакомых ангелов с целью помочь фаундеру быстрее закрыть раунд.

2) Ивенты, которые делает примерно раз в квартал инвестор, бывший фаундер, сделавший очень хороший экзит. Он приглашает инвесторов из своего нетворкинга вместе с фаундерами, в которых они инвестировали или которые им нравятся, включая конечно стартапы, в которые он инвестировал сам.

3) Юр. фирмы, которые организует ивенты по теме фандрейзинга и приглашает инвесторов и фаундеров из своего нетворкинга. Это наименее закрытый тип подобных ивентов, на которые иногда можно попасть без персонального приглашения, если фирма объявляет о них в паблике.

Все эти ивенты объединяет три пойнта:

1) Они почти всегда по приглашениям, что ведет к тому, что там нет случайных людей и соответственно сразу же существует высокий уровень доверия между участниками.

2) Ограниченное количество участников дает возможность пообщаться практически с каждым.

3) Участие в таких ивентах ведет к качественному расширению нетворкинга.

В Казахстане появился очень интересный стартап Legal Business, который активно дизраптит legal tech. Фаундеры стартапа, CEO Amangeldy Shormanbayev, юрист с многолетним стажем и прекрасным знанием индустрии изнутри и CTO Сергей Авдейчик, эксперт в ИТ и AI, задались целью автоматизировать долгие и затратные процессы на подготовку жалоб, апелляций, документов по судебным тяжбам и прочим юридическим процедурам, которые занимают очень много времени у юристов и паралигалов.

И это им удалось! Первая версия продукта уже на рынке🔥 Это AdmissusCase — правозащитный AI-копилот для подготовки жалоб в договорные органы ООН: от анализа материалов дела до проекта текста жалобы с сохранением финального контроля за юристом. Первая жалоба, подготовленная с его помощью, уже направлена в Комитет ООН по правам человека.

Следующие продукты Legal Business, над которыми его команда сейчас активно работает, направлены уже на глобальный рынок. Например, AI автоматизация разрешения споров между big tech гигантами и их юзерами. Если вы инвестор в ранние стартапы и вам интересен legal tech, в котором еще непаханое поле для автоматизации с помощью AI, то я советую обратить внимание на этот стартап.

Рад поделиться хорошими новостями! Я присоединился в роли Advisory Board Member к дружной команде Justart Venture Studio Bakht Niyazov, Tolybai Marat, Pavel Koktyshev, Armen Atayan, Maxim Tolmachev, Anes Kaldybayev. Верю, что наша работа поможет быстрому развитию стартап экосистемы в Центральной Азии и рождению новых юникорнов в регионе 🚀 🦄 🔥

По итогам прошедшего вчера демо дня осеннего батча Y Combinator

Из 157 стартапов, принятых в батч, в демо дне участвовало 131.

По категориям: ML/AI 101, SaaS 72, Developer Tools 31, Consumer 24, Fintech 17, Hard Tech 13, Hardware 11, Healthcare/Biotech 11, Marketplace 8, Social 4, E-commerce 3 и Education 3 стартапа.

По целевым рынкам: 130 стартапа из 131 нацелены на рынок US/World130. Далее идут Europe 22 и Canada 8. Все остальные региональные рынки представлены в мизерном количестве - India 2, SE Asia 2, Emerging Markets 1, Middle East & North Africa 1. LatAm нет вообще.

YC также дал такую информацию по стартапам:

Black-founded 6,

Hispanic & Latino-founded 7,

Women-founded 15.

Я еще до демо дня переговорил с 15+ стартапами, а вчера и сегодня еще с тремя из запланированных пяти (два написали что уже закрыли раунды). Что интересно:

Статистики не имею, но такое чувство, что две трети уже закрыли раунды, т.к. каждое второе письмо в ответ на интро от YC приходит с такой информацией.

Самая малая оценка, которую услышал $25M, это у стартапа с соло фаундером и MRR $1600. О нем чуть позже подробнее.

Средняя оценка $30M, включая стартап с $10K ARR.

В основном поднимают от $2 до $5М, biotech/hardtech стартапы обычно имеют оценки побольше.

Очень много молодых фаундеров, включая дропнувшихся из колледжей студентов первых курсов.

Очень высокий качественный уровень фаундеров если судить по бэкграунд, бросилось в глаза относительно много Caltech выпускников и дропаутс. (Для тех кто не знает, Caltech единственный колледж в США, в который не принимают по блату).

На момент написания поста YC сделал более 8 тыс. интро фаундерам от отобранных на демо день инвесторов. То есть, интерес к стартапам YC со стороны инвесторов остается громадным, т.к. те инвесторы, которые умеют читать и считать, понимают, что шансы найти свой юникорн среди YC стартапов гораздо выше, чем вне YC.

Теперь о стартапе, который я упомянул выше, с $1600 MRR. Вспомнил его, т.к. меня часто спрашивают - "А кем надо быть, чтобы приняли в YC?" Портрет фаундера этого стартапа по моему мнению - это как раз портрет типичного YC фаундера самого верхнего уровня:

- Соло фаундер, что не часто встречается. Но у него прекрасно получается работать и делать продукты, будучи соло фаундером.

- Начал программировать в 12 лет, первый продукт - бот, который совершал мгновенные покупки популярных кроссовок, которые распродавалась онлайн за минуты.

- Запустил свой первый стартап в 15 лет.

- После школы проработал несколько месяцев ведущим инженеров по разработке медицинских дронов в Индии.

- Будучи студентом получил грант в $50,000 в программе Atlas Fellowship.

- Финалист программы NASA Growing Beyond Earth.

- Бросил Berkeley после того, как его продукт набрал 35 тыс. юзеров за первый месяц после запуска.

- Попал в YC с третьей попытки, но первые два раза подавался с другими идеями. Пригласили на интервью через два дня после подачи заявки, приняли сразу же после интервью (не ждал звонка с замиранием сердца несколько часов). Ни в какие другие акселераторы не подавался.

Поднимает $2.5M по оценке $25M. Уже отобрал инвесторов и закрыл большую часть раунда. В очереди стоят еще инвесторы с миллионом, а фаундер думает от кого из них взять деньги.

Мой совет фаундерам остается прежним - начинайте фандрейзинг с подачи заявки в YC. Даже если вы туда не попадете, сама по себе работа над заявкой является очень полезной для фаундера, как при подготовке и проведении фандрейзинга, так и для того, чтобы остановиться и посмотреть на себя и свой стартап глазами инвестора. Напомню, что я помогаю с подготовкой и проведением фандрейзинга, если нужна помощь, пишите ЛС.

Завтра в San Francisco участвую в ивенте, который организует очень известный ангел Jason Calacanis, во время которого будет проходить демо день стартапов из его акселератора LAUNCH. По итогам напишу свои впечатления.

Отлично пообщались сегодня с Akmaljon Musaev и Farrukh Muratov, фаундерами замечательного стартапа Hyper App, облачного провайдера для больших компаний (Enterprise Cloud) из Узбекистана. Ребята серьезно готовятся к выходу на рынок США и приехали в Америку на встречи с перспективными клиентами и инвесторами.

Акмаль и Фарух рассказали, как у них родилась идея Hyper App, каким образом им удалось получить необходимое оборудование для стартапа (а это миллионы долларов) и собрать высококлассную команду и конечно рассказали о планах на развитие в Америке. Я, в свою очередь, поделился инсайтами о фандрейзинге в США для ранних стартапов. Получилась очень интересная встреча, надеюсь не последняя. Я планирую скоро опять приехать и Казахстан и одновременно посетить Узбекистан.

Вчера участвовал в неформальной встрече инвесторов и фаундеров, которую делал Jason Calacanis, известный успешный стартап инвестор и личный друг Илона. Эта встреча, кстати, является хорошим примером ивентов, на которые участники тщательно отбираются, что сильно повышает качество общения.

Из интересного:

- Джейсон напомнил о своем славном пути (от фаундера стартапа до одного из первых инвесторов в Uber и несколько других супер успешных стартапов) и поделился информацией о том, как он сам отбирает стартапы для инвестирования в свой акселератор LAUNCH.

- Очень хорошие презентации его фаундеров из последнего батча. Видно, что уровень подготовки в акселераторе на высоте - две минуты на питч, 4-5 слайдов, все четко и по делу.

- И конечно неформальное общение в ходе нетворкинга. Я спросил у Джейсона не жалеет ли он о том, что уехал из Долины в Техас. Он ответил, что нет, не жалеет, и сослался на высокие налоги в Калифорнии и дороговизну жизни, в т.ч. для ведения бизнеса. А потом сказал, что он все равно сюда приезжает, т.к. большинство интересных стартапов в Долине.

- Во время общения с одним итальянским инвесторов зашел разговор о только что прошедшем демо дне Y Combinator. Я начал рассказывать о соло фаундере, который меня очень впечатлил (я писал о нем чуть раньше), и тут вдруг мой собеседник перебивает и спрашивает "Ты об Алексе говоришь?" Я отвечаю, "да". А он мне в ответ - я в него уже инвестировал, еще до Демо дня, т.к. знал что после Демо дня у меня может не быть шансов. И это единственный стартап YC из осеннего батча куда я инвестировал.

Представляете? Я говорю об одном стартапе из 131 и этот ангел именно в него инвестировал. Вот это совпадение, так совпадение. Я конечно не мог не спросить, что явилось главным пойнтом для принятия решения. Он ответил, что он сам эксперт в этой области и для него главным была идея продукта и полный founder-product fit.

- И очень интересная встреча получилась с Chi Chiu, фаундером очень классной компании CosmicBrain AI. Чи, кстати, совсем недавно был в Казахстане и Узбекистане и он считает, что в этих странах громадный потенциал для создания стартапов по робототехнике, этой темой он как раз и занимается.

Иногда стартапы рушатся не из-за идеи, не из-за денег и даже не из-за рынка. Они ломаются там, где всё начинается - в фаундере. В человеке, который должен быть и тараканом, и терминатором одновременно: выживать в любых условиях и упрямо идти к цели, даже когда весь мир против. Поговорили откровенно о стартапах с Сериком Акишевым в его программе Бизнес Номады
https://www.youtube.com/watch?v=8OW5OtrpGKo

Если вы ангел инвестор и вам интересно начать инвестировать в стартапы Y Combinator, то вы можете сделать это прямо сейчас. У меня есть несколько YC стартапов из осеннего батча, которые закрывают сид раунды и которые уже привлекли деньги от топовых инвесторов Долины, включая Пола Грэма. При этом они еще готовы брать деньги. Инвестировать можно маленькими чеками от $10K. Для каких инвесторов это может быть интересно и что надо знать:

1. Для инвесторов, которые хотят начать инвестировать в стартапы YC, которые по определению имеют гораздо больше шансов на успех по сравнению с другими стартапами.

2. Для инвесторов, которые хотят начать строить свою репутацию в Долине и и инвестировать (стать соинвестором) вместе с топовыми мировыми инвесторами.

3. Быть готовыми инвестировать в стартапы с оценками от $20M. Спойлер: немало ангелов за пределами Долины считают такие оценки неприемлемыми для себя (напишу отдельный пост с расчетами почему это далеко не факт).

4. Инвестиции оформляются по YC post-money safe (никаких конвертируемых займов).

5. Принимать решения надо очень быстро, т.к. это окно возможностей закроется в течение недели, максимум нескольких недель для отдельных стартапов.

Речь в данном случае идет об AI стартапах, Примеры: AI инженеры, AI хакеры, API (независимых от браузеров) для интеракций с любыми сайтами, AI hub для провайдеров услуг и т.п.

Если интересно, пишите ЛС.

Из разговора с фаундером стартапа с бывшего постсоветского пространства, начавшего делать фандрейзинг. На своем локальном рынке у стартапа уже есть продажи и он хочет масштабироваться глобально.

- Мы сначала будем поднимать только smart money (умные деньги). Предложения от других инвесторов пока рассматривать не будем.

- А что в вашем понимании smart money?

- Умные деньги в моем понимании - это инвесторы, которые смогут нам помочь с продажами прежде всего, да и другими вопросами по операционной деятельности в Америке, т. к. опыта работы в США у нас пока нет.

- Несколько моментов:

1) Умные деньги - это переоцененная концепция. Немало инвесторов, из тех что захотят инвестировать в ваш стартап, будут вам говорить, что они очень сильно помогают компаниям из своего портфолио. На деле это не всегда так. Скажу по секрету, большинство инвесторов ничем вам помочь не могут и не будут. И это нормально. Если бы инвесторы умели делать супер успешные компании в вашей индустрии, то они сами бы запускали стартапы.

2) Если вы на встрече говорите инвестору, что вы ожидаете от него помощи с продажами и другими вопросами по операционной деятельности в Америке, т. к. опыта работы в США у вас нет, то это красный флаг. Никто кроме фаундеров сделать успешным стартап не может.

3) Тем не менее, умные деньги есть, хотя и в гораздо меньшем количестве, чем кажется начинающим фаундерам. И если у вас есть из кого выбирать - например, в такой ситуации часто оказываются стартапы Y Combinator - то в этом случае конечно лучше брать деньги от инвесторов с отличной репутацией среди фаундеров. Кто-то из таких инвесторов может вас познакомить с перспективным клиентом, кто-то дать совет в кризисной ситуации и т. п. Но вместо вас работать они точно не будут.

4) Что характерно для классных инвесторов:

- Отличный инвестор быстро принимает решение.

- Если он решил инвестировать, то после подписания safe, такой инвестор мгновенно переводит деньги на счет стартапа.

- Держит свой рот закрытым и не отвлекает фаундера от работы.

- Мгновенно приходит на помощь по просьбе фаундера.

Прогресс двигают инженеры, а не финансовые спекулянты. Я всегда вспоминаю эту фразу когда общаюсь с инженерами фаундерами стартапов, создающих по настоящему уникальные продукты. Вот и сегодня у меня была такая встреча с Львом и Яной, фаундерами стартапа, работающего над уникальными технологиями для квантовых компьютеров.

Они рассказали мне о своем стартапе и нелегком пути вывода инновационных идей на практический уровень. Я же поделился инсайтами по правильному выстраиванию отношений с инвесторами, включая корпоративные VC фонды. Надеюсь, что у ребят все получится и их стартап внесет существенный вклад в развитие новых квантовых систем.

Разговаривал сегодня с приятелями, которые относительно недавно переехали в Калифорнию из Центральной Азии. В семье двое детей, среднего и старшего школьного возраста. Глава семьи уже начал работать фул-тайм на немного ниже средней для Калифорнии зарплату, а супруга пока учит английский и немного работает онлайн на старой работе.

Зашла речь конечно и о лайфхаках для иммигрантов. Вот некоторые из них.

- В каких магазинах лучше всего покупать продукты? Мы живем рядом с Safeway, используем по возможности их скидки, но все равно получается дорого.

За время моей жизни в Калифорнии цены на продукты выросли точно не меньше чем в 2 раза. Советую попробовать магазины сети Trader Joe's. По моему опыту это самый лучший вариант по параметрам: цена, качество, ассортимент, быстрота совершения покупки, уровень сервиса.

- Ходили недавно к глазному. У нас хорошая страховка, она покрывает $350 на очки и линзы. Но когда пошли к офтальмологу и потом заказали там же очки, то за фирменную оправу и хамелеоны они выставили нам счет еще почти на $300. Пришлось взять все попроще, чтобы уложиться без доплат.

Посмотрите принимает ли Walmart vision center вашу страховку (спойлер: скорее всего да). Это один из лучших вариантов, когда вы по страховке будете брать себе очки. Цены на оправы и линзы там в два-три раза ниже, чем у частных мелких бизнесов офтальмологов.

Вы можете сделать ежегодный eye exam и взять рецепт на очки у частного врача, если он вам нравится (а можете и в Walmart), а заказывать очки в Walmart. За $350 вы скорее всего сможете выбрать и оправу и линзы на свой вкус и уж точно не будете доплачивать еще столько же. Другой вариант маркет плейсы типа Warby Parker, который имеет и офлайн офисы куда можно прийти и померить оправы. Они тоже принимают широкий круг страховок.

- Учим английский по интернету из дома со своим (русскоговорящим тьютором) и достаточно дорого. На работе (речь о главе семьи) у меня очень однообразный лексикон, да и общаемся в основном со своими. А какой ваш опыт, как быстрее освоить язык?

Мой опыт: лучше всего идти учить английский в community college. Эти колледжи принимают всех желающих, стоят недорого, занятия идут с раннего утра до позднего вечера, так что всегда можно выбрать подходящее расписание. Сходите туда, запишитесь на тест по английскому, вам определят уровень и начнете методично учить язык. Плюс - это хороший вариант социализации, плюс в каждом колледже есть центр/специалисты, помогающие студентам искать работу.

Еще лайфхак: активно волонтирте в школах, где учатся ваши дети. Вот там практики английского будет много, плюс будете строить социальные связи родителями других школьников.

Старайтесь завязывать small talks везде где возможно. Американцы народ отзывчивый, практики получите много.

Смотрите сериалы, начинайте с субтитрами, и конечно читайте книги. Ну это самое понятное, что надо делать.

- Вопрос во врачам. Мы пока не сталкивались с ситуациями по деньгам, страховка практически все оплачивает (Обамакэар), но говорят, что с января будет дорого. Как не попасть впросак?

Выбирая план, смотрите сколько будет дедактбл и общий out-of-pocket. Бывают ситуации когда страховка стоит относительно недорого, но потом оказывается, что она начинает действовать только после того, как вы выплатите дедактбл. Пример из жизни моего друга: поранил руку, поехал в госпиталь, наложили швы, сделали укол от столбняка, через неделю приехал туда же снять швы. Общий счет к оплате выставили ему более $5 тыс. Только после этого страховка начнем покрывать свою часть.

Еще лайфхак: всегда! уточняйте принимает ли конкретный врач вашу страховку. Может оказаться, что вы пришли на прием, на процедуру и врач, например, принимает страховку, а анестезиолог не принимает, и вы потом получите счет на много денег.

Учитесь защищать свои права в отношениях с медицинским офисами и страховыми компаниями и другими бизнесами, не бойтесь быть где надо агрессивными. Я попадал в ситуации, когда мне лаб выставил счет за анализ крови $7 тыс., т.к. страховка отказалась его оплачивать. После угроз написать жалобы во все контролирующие инстанции и привлечь адвоката, вопрос волшебным образом решился. Помните, что здесь вы для врачебного офиса (в большинстве случаев) - источник денег сначала, а потом уже пациент.

Другой пример (писал подробно об этой истории пару лет назад). Утащили ночью машину с моего паркинг места, т.к. забыл я повесить паркин пемит. На следующий день заплатил $600, забрал машину. Потом изучил California Vehicle Code, нашел семь нарушений, допущенных towing конторой. Написал ее владельцу, потребовал вернуть заплаченные ему деньги плюс затраты на забор машины с его стоянки. Тот сначала отказался, ответив, что он ничего не нарушал. После того как я ему процитировал статьи нарушения и объем наказания, сразу же согласился вернуть все деньги.

Давно заметил, что чем дальше от Долины, тем более сложным языком рассказывают о стартапах и бизнесе всевозможные консультанты, аналитики и бизнес-управленцы.

Я лет семь назад, будучи в стартап школе Y Combinator, спросил одного известного стартап инвестора откуда берутся самые крутые CEO компаний и получил ответ одной фразой "Лучшие CEO стартапов получаются из сильных фаундеров." Потому что в большинстве случаях так и есть. И сразу же вспомнил ответ на такой же вопрос от профессора в MBA программе из бизнес школы, который был размазан на целую лекцию.

Другой пример: был недавно на митапе с Jason Calacanis и его стартапами из последнего батча акселератора LAUNCH. И Джейсон и фаундеры разговаривали простым понятным языком, без MBA-шных жаргонизмов и умных "экспертных" фраз. У фаундеров было всего две минуты на презентацию своего стартапа и все они в это время прекрасно уложились: чем занимается стартап, какой трекшн, в чем отличие от конкурентов и что хотят от инвесторов.

Совет фаундерам - разговаривайте и с инвесторами и с юзерами простым и понятным языком. Не берите пример с некоторых "экспертов", которые специально используют кучу непонятных терминов и жаргонизмов, для того чтобы казаться умными. Умение кратко и понятно излагать свои мысли - одно из главных умений успешных фаундеров.

Фаундеры ранних стартапов, никогда не просите инвесторов подписать NDA. Они его все равно не подпишут, а вы будете выглядеть в лучшем случае наивным, а в худшем - некомпетентным фаундером, с которым не стоит иметь дело.

Много стартаперов приезжают в Кремниевую долину в Калифорнии, чтобы завести полезные знакомства и запустить здесь стартап, начать продажи или найти партнеров и инвестиции.

Нередко фаундеры бестолково мечутся с одного ивента на другой, не понимая, как здесь работает экосистема стартапов. Немало уезжают домой не добившись поставленной цели. Кто-то из таких фаундеров метко заметил про собственное пребывание в Долине: “Приехали с деньгами, уезжаем с опытом.”

Если вы собираетесь приехать на несколько недель, то лучше всего запланировать поездку так, чтобы принять участие хотя бы в одной-двух больших конференциях, на которых в концентрированном виде будет представлена ваша целевая аудитория. Кроме участия в конференциях полезно запланировать личные встречи с интересующими вас людьми и поучаствовать в других мероприятий, которых в Долине проходит великое множество.

И конечно, если вы впервые на Западном побережье, то вам наверняка захочется посетить какие-то интересные места. Например, посетить Stanford, Sequoia National Park, проехать по первому хайвею (PCH) с прекрасными видами на океан или побродить по San Francisco (с осторожностью в центре города).

Не забывайте заранее рассчитывать бюджет на пребывание в Долине. Я время от времени спрашиваю у приезжающих стартаперов во сколько им обошлось пребывание в Долине на одного человека в месяц. Минимальная сумма была $3К (фаундер жил бесплатно у друзей), но в среднем от $5-7К с учетом оплаты жилья, питания, транспорта и других расходов.

Резюмируя, не приезжайте на авось, тщательно подготовьте свой визит в Долину, чтобы добиться максимального результата и познакомиться с лучшей в мире экосистемой стартапов.

Каждую неделю просматриваю презентации стартапов, которые поднимают деньги в Долине. Могу с уверенностью сказать, что большая часть из этих презентаций, при попадании к инвесторам для первичного ознакомления, не будет даже прочитана до конца. Причины?

1. Слишком сложная подача информации, злоупотребление жаргонизмами и техническими терминами, а также использование сложных языковых конструкций, ухудшающих понимание.

2. Слабая содержательная часть.

Что делать?

1. Писать презентацию понятным и простым языком. Любой человек со средним образованием должен понять чем занимается ваш стартап после первого же прочтения дека. Встречал ли я такие презентации? Да, но это примерно одна презентация из пяти-десяти.

2. По содержанию: очень распространенная ошибка состоит в неумении описать проблему, которую фаундеры собираются решить с помощью своего продукта. Когда вы описываете проблему надо помнить о следующем :

- Насколько широко распространена эта проблема?

- Какова ее динамика: увеличивается ли количество юзеров, которые сталкиваются с этой проблемой?

- Насколько злободневна эта проблема, как срочно ее надо решать юзерам?

- Сколько денег и времени тратят юзеры на решение этой проблемы?

- Насколько эта проблема вообще является реальной проблемой для вашей целевой аудитории?

- Как часто юзеры сталкиваются с этой проблемой, ее повторяемость?

Если вы показали в презентации, что это реальная проблема для большого количества юзеров, очень злободневна, дорога в решении, часто повторяется и т.п., значит это действительно важная проблема у вашей целевой аудитории.

Далее вам надо представить:

- Ваше решение этой проблемы.

- Почему именно вы имеет наибольшие шансы решить эту проблему и стать многомиллиардной компанией.

После этого инвесторы встанут в очередь с просьбой взять у них деньги и вместе make the world a better place.

Вопрос от фаундера: инвесторы говорят, что моя идея для стартапа не нова, что это копипаст. Я понимаю, что они правы, но у нас в Центральной Азии многие стартапы, делающие копипаст продукты, стали успешными, т.к. глобальные игроки еще не дошли до некоторых наших нишевых рынков, а они немаленькие. А как вообще инвесторы в Долине оценивают идеи для стартапов с точки зрения новизны?

- Думаю, что по новизне все идеи для стартапов можно разделить на три группы:

1. Идеи вчерашнего дня: сюда относятся копипаст продукты, о которых вы говорите. То есть те продукты, которые стартапы запустили на большом рынке (чаще всего в США), которые попали в целевую аудиторию и стали или становятся большими компаниями. И по их образцу на многих локальных рынках тут же появились компании с копипаст продуктами. Яркий пример Uber и его многочисленные подражатели по белу свету.

2. Идеи сегодняшнего дня: продукты которые появились совсем недавно, но на которые виден явный спрос. Например, AGI дала возможность делать AI agents стартапы в самых разных областях и этим воспользовались и пользуются громадное количество фаундеров по всему миру. Здесь по идеям тоже возможен копипаст на локальных рынках, при этом технологии очень быстро развиваются, что позволяет наиболее умным и технически сильным фаундерам быстро двигаться вперед.

Другой пример это роботы с physical AI. В этой сфере у фаундеров должна быть более специализированная экспертиза, т.к. здесь речь о соединении hard ware, software и AI в одно целое. Это будущее, которое уже наступило сегодня. В этой сфере еще много возможностей и ниш, которые будут стремительно расти в ближайшее время.

3. Идеи завтрашнего дня: продукты на которые сегодня возможно и нет большого спроса или он только в самом начале формирования. Стив Джобс был мастером создания таких продуктов, Илон почти все свои стартапы делал и делает по такому же принципу. Это высший пилотаж для фаундеров стартапов. Из известных инвесторов Y Combinator, Тим Дрейпер и Питер Тил любят инвестировать в стартапы, которые решают проблемы завтрашнего дня.

Вопрос от начинающего ангела инвестора, который хочет начать инвестировать в фаундеров в Долине (сам он живет в другой стране): по каким признакам оценивают фаундеров ранних стартапов, у которых еще нет трекшн или он незначительный, опытные инвесторы в Долине. Умение фаундера эффективно общаться, что естественно включает в себя и умение продавать, это очевидно. А что еще?

- Еще одно качество отличных фаундеров, о котором часто говорит Y Combinator и другие топовые инвесторы - хорошие фаундеры делают все очень быстро. Сэм Алтман (YC, Open AI) как-то сделал анализ успешности фаундеров YC базируясь на том, как быстро фаундеры отвечали на email сообщения. По его словам разница между тем как быстро отвечали на письма успешные фаундеры по сравнению с фаундерами не добившимися успехов была громадная. Успешные отвечали в течение нескольких минут/часов, а другие в течение дней/недель.

Думаю, что это относится и к инвесторам. Джейсон Калаканис говорил, что когда он решил запустить свой второй стартап (после экзита из первого) и написал об этом партнеру Sequoia Capital, то это партнер ответил ему в течение часа email, текстовым сообщением и телефонным звонком с подтверждением того, что он инвестирует в его новый стартап. Ron Conway рассказывал, что ему для принятие решения об инвестировании в стартап требуется 5-10 минут - разговор с фаундером лицом к лицу.

А вот пример соло фаундера Джоржии Витчел, которая была с одним стартапом в летнем батче YC 2025 и только что была принята в зимний батч 2026 с другим стартапом. Посмотрите с какой быстрой скоростью она двигается вперед:

7 дней из жизни ее стартапа:

Мы разместили объявление о вакансии в стартапе.

День 1: Люди начали откликаться, рекомендуя кандидатов из своей сети контактов.

День 2: Мой друг (и наш первый клиент) порекомендовал Луну на должность менеджера по продажам. Он связал нас через групповой чат.

День 3: Луна прошла собеседование.

День 4: Мы пригласили её в Лос-Анджелес на work trial.

День 5: Мы предложили ей контракт. Она подписала его по дороге в аэропорт Нью-Йорка. Остальная часть команды прилетела тем же вечером. Мы подписали договор аренды нашего первого офисного помещения.

День 6: Мы вылетели из Нью-Йорка в Париж. Во время полёта Луна рассылала emails новым клиентам.

День 7: Мы начали проводить личные встречи в Париже с европейскими клиентами.

Вот с такой скоростью должны двигаться компании. Мой единственный вопрос: как мы могли бы сделать это ещё быстрее?

Вопрос от фаундера раннего стартапа: готовим сейчас заявку в Y Combinator, думаем после этого подаваться и в другие акселераторы. Сделали исследование и видим что только в США есть сотни акселераторов. Каким образом их проверять, чтобы не попасть в плохой? Слышали, например, что широко разрекламированный в свое время Newchip акселератор приказал долго жить. Мы не хотим попасть в подобную историю.

- Когда вы поднимаете деньги, то надо обязательно делать проверку инвесторов, включая стартап акселераторы, особенно тех, о которых вы ничего не знаете или слышали противоречивую информацию. Выбирая акселератор, обязательно найдите ответы на следующие вопросы:

1. Кто является владельцами акселератора, прошли ли они сами путь от стартаперов до инвесторов в стартапы? Ведь если владельцы стартап акселератора сами не были фаундерами и не имеют успешного долголетнего опыта работы со стартапами, то чему они могут вас научить?

2. Кто менторы и advisors в этом акселераторе, какой у них жизненный и профессиональный опыт? Если сотрудники набраны из вчерашних выпускников колледжа, то чем они вам помогут? Если в advisors берут всех подряд, то что они вам насоветуют?

3. Каких успехов добились стартапы, прошедшие через акселератор? Например, сколько стартапов дошли до уровня юникорнов или сделали приличные экзиты.

4. Что думают фаундеры об этом стартап акселераторе? Стали бы они сейчас подавать туда заявку, зная что их там ждет?

5. Откуда у акселератора деньги? В него вложились известные VC фонды? Или его владельцы успешные бизнесмены, решившие стать инвесторами?

6. Какие финансовые условия? Сколько денег и за какой процент в капитале компании инвестирует акселератор?

Избегайте пиявочных программ и pay-to-pitch программ, а таких немало даже в Долине. Помните, что качество образовательных программ и нетворкинг инвесторов в немалом количестве акселераторов находятся на невысоком уровне. Как результат, фаундеры впустую тратят время, отдают долю в капитале компании, а в некоторых случаях получают сомнительных инвесторов.

Помните, что пребывание стартапа в посредственном акселераторе может принести больше вреда, чем пользы. Ведь если после получения инвестиций от акселератора и прохождения через его программу стартап не вышел на новый уровень развития и/или не привлек венчурных денег, то убеждать последующих инвесторов вложиться в ваш стартап будет гораздо сложней.

Я рекомендую начинать фандрейзинг с подачи заявки в Y Combinator и другие топовые акселераторы, такие как Plug and Play (B2B), a16z speedrun, LAUNCH, Techstars и некоторые другие. Если вам нужна помощь в подготовке заявки в акселераторы и другой информации для инвесторов, пишите ЛС. Буду рад помочь.