Духовные фанатики говорят сегодня о вере во Христа, подобно софистам. Они полагают, будто вера — качество, присущее [человеческому] сердцу помимо Христа. Это опасное заблуждение. Христа следует показывать так, чтобы кроме Него вы вообще ничего не видели, и чтобы веровали, что нет ничего более близкого к вам, чем Он. Ибо Он не сидит праздно на небе, но весь целиком присутствует среди нас, действует и живет в нас, как сказано во второй главе (2:20): “И уже не я живу, но живет во мне Христос”, а также здесь: “Вы... во Христа облеклись”. Таким образом, вера — это непрестанное взирание исключительно на Христа — Победителя греха и смерти, Подателя праведности, спасения и вечной жизни. Поэтому почти в каждом стихе своих Посланий Павел показывает Христа и обращает на Него самое пристальное внимание. Он показывает Его через Слово, так как Христа можно показать только в Слове и никак иначе, а постичь можно только верою.

— Мартин Лютер. Лекции на Послание к галатам

«Христианин не должен злоупотреблять тем, что освящение в сей жизни является постепенным и неполным (renovatio inchoata, imperfecta), делая из этого вывод, будто ему не следует и стремиться ни к какому освящению. Напротив, этот факт должен постоянно побуждать верующего в страхе Божием стремиться к святости.

Хотя полное освящение в этой жизни невозможно, оно все же должно быть высшею целью христианина. Такова воля Божия (1 Кор. 1:30; 2 Фес. 2:13; Евр. 12:14; 1 Фес. 4:3-7 и т.д.). Он требует от верующих: «Очистим себя от всякой скверны плоти и духа, совершая святыню в страхе Божием» (2 Кор. 7:1), а также: «Будьте святы во всех поступках» (1 Пет. 1:15).

В отрицательном аспекте верующий должен отказаться от всякого греха. В положительном аспекте он должен производить все добродетели, ибо только совершенно святая жизнь делает его святым Божиим во Христе Иисусе (Кол. 1:10; Филип. 4:8; см. также: Кол. 3; Ефес. 5 и 6; Рим. 12-15 и т.д.).

Таким образом, Святое Писание не только многократно повторяет свои увещевания и призывы к святости, но также ставит перед верующим высокий стандарт [пример] совершенства (Мф. 6:24, Лк. 14:25-35; Мф. 7:13-14; 18:8-9 и т.д.). Жизнь веры означает жизнь полного самоотвержения и самоумерщвления (1 Кор. 9:25-27).

Фактически в Своем святом Слове Бог требует от верующего столь совершенной формы освящения, что в трепещущем раскаявшемся сердце сам собою возникает вопрос: «Так кто же может спастись?» (Мф. 19:25). Ответ Христа на этот вопрос: «Человекам это невозможно, Богу же все возможно» (Мф. 19:26) подтверждает истину, которой Писание учит во многих своих фрагментах, – установленный Богом стандарт человеческого совершенства столь высок, что только Его благодать может спасти нас (Ефес. 2:8-9)».

– Джон Теодор Мюллер. «Христианская догматика».

И этот призыв Божий, которое осуществляется через проповедь Слова, мы должны не расценивать как лукавство, но знать, что таким образом Бог открывает Свою волю, что в тех, кого Он таким образом призывает, Он будет действовать через Слово, дабы они были просвещены, обращены и спасены. Ибо Слово, посредством которого мы призваны, — это служение Духа, которое дает Дух, или которым Дух дается (2 Кор. 3:8), и сила Божья ко спасению (Рим.1:16). И поскольку Святой Дух желает действовать через Слово, укреплять нас и давать нам силу и способность, воля Божья заключается в том, чтобы мы приняли Слово, уверовали в него и повиновались ему. По этой причине Писание описывает избранных так: «Овцы Мои слушаются голоса Моего, и Я знаю их, и они идут за Мною. И Я даю им жизнь вечную» (Ин.10:27). Также и в Послании к ефесянам (1:11, 13) сказано, что те, кто по определению Бога был предназначен к получению наследия, слышат Евангелие, веруют во Христа, молятся и благодарят, освящаются в любви, находят надежду, терпение и утешение у креста (Рим. 8:25); и хотя все это очень слабо в них, они все-таки алчут и жаждут праведности (Мф. 5:6). Таким образом, Дух Божий свидетельствует избранным, что Они являются детьми Божьими, и когда они не знают, о чем молиться как должно, Он Сам ходатайствует за них воздыханиями неизреченными (Рим. 8:16, 26).

— Формула Согласия — Детальное изложение. Артикул XI: О вечном Божьем предведении и избрании, §§ 29-31

Отсюда очевидно, что Святое Писание не отвечает на вопрос "Cur alii, alii non?" Однако это не означает, что Святое Писание ничего не говорит о спасении и осуждении. Оно ясно говорит нам, что, спасенные грешники получили спасение только по благодати, а погибающие грешники погибают исключительно по собственной вине. Но когда мы сравниваем двух конкретных грешников — например, Давида и Саула или Петра и Иуду — и спрашиваем, почему один из них получил спасение, а другой нет (cur alii prae aliis), вопрос остается без ответа. И христианскому богослову не следует пытаться получить ответ на этот вопрос. Ибо иначе мы вынуждены будем использовать человеческий разум для понимания того, что по существу является уделом божественного откровения. Попытки найти ответ на данный вопрос ведут либо к кальвинизму (отрицанию Gratia Universalis), либо к синергизму (отрицанию Sola Gratia). Но христианский богослов должен проповедовать как universalis gratia, так и sola gratia. Итак, нам следует признать наличие lacunae, или "пробелов в учении", о которых пишет сам св.Павел: "Ибо мы отчасти знаем, и отчасти пророчествуем" (1Кор.13:9). Христианский богослов должен знать и учить лишь отчасти, то есть прививать людям лишь те божественные истины, которые ясно и однозначно выражены в Святом Писании.

— Джон Теодор Мюллер. Христианская догматика

Посему, мы должны твердо придерживаться определенной и истинной формы [изречения], само повторение которой наставляет нас в истинном учении: О всемогущий, вечный и живой Бог, вечный Отец нашего Господа Иисуса Христа, явивший Себя в Своей безмерной благости и возвестивший с небес о Своем Сыне, Господе нашем, Иисусе Христе: "Его слушайте" (Мат.17:5). О Творец всего, наш Вседержитель и Наставник, единый со Своим вечным Сыном, нашим Господом Иисусом Христом, царствующим с Тобою и явившимся в Иерусалиме, и со Своим Святым Духом, излитым на Апостолов. О мудрый, благой и милосердный Судья, изрекший: "Разве Я хочу смерти беззаконника… Не того ли, чтобы он обратился от путей своих и был жив?" (Иезек.18:21) , о Крепость наша и Господь, сказавший: "Призови Меня в день скорби; Я избавлю тебя" (Пс.49:15), смилуйся надо мною и ради Сына Твоего Иисуса Христа, Господа нашего, Которого Ты пожелал соделать жертвою за нас, а также нашим Посредником и Защитником, освяти, направь, подкрепи и воспламени мое сердце и душу Своим Духом Святым, чтобы я мог воистину исповедовать Тебя, взывать к Тебе, воистину веровать в Тебя, благодарить Тебя и повиноваться Тебе. Направляй и храни Свою Церковь, как Ты обещал: "И вот завет Мой с ними, говорит Господь: Дух Мой, Который на тебе, и слова Мои, которые вложил Я в уста твои, не отступят от уст твоих и от уст потомства твоего, и от уст потомков потомства твоего… отныне и до века" (Ис.59:21). Позволь свету Твоего Евангелия всегда сиять над нами, направляй и укрепляй наши сердца Твоим Святым Духом, дабы нам не впасть в бредни эпикурейцев и фанатиков. Руководи устремлениями Твоей Церкви и защищай правителей, являющих милость к Твоим общинам.

Ежедневно молясь подобным образом, мы размышляем о сущности Божией, о Его откровении, благословениях и обетованиях. И вознося такие молитвы, мы также получаем наставление об Ипостасях, наша вера воспламеняется, а наши молитвы неизбежно утрачивают сходство с молитвами язычников, иудеев и мусульман. Ибо, никакая молитва не угодна Богу, если она не содержит познания и веры во Христа Посредника, как написано: "О чем ни попросите Отца во имя Мое (то есть называя имя Мое, вы показываете, что Я - Посредник), даст вам" (Иоан.16:23). А также: "Никто не приходит к Отцу, как только через Меня". Более того, мы увидим, что это дарованное нам в Евангелии истинное молитвенное взывание отнюдь не безрезультатно.

— Мартин Хемниц. Ключевые вопросы богословия

«Хвалю Тебя, Господи Боже мой, за неизмеримую благость, которую Ты в сию прекрасную летнюю пору оказываешь убогому человечеству, что столь щедро и обильно Ты наполняешь землю полезными плодами, которые приготовила Твоя рука.

Сердечно молю Тебя, удостой провести это прелестное время в добром здравии, с миром и доброю совестью во славу Твою и на благо народа Твоего. Наполни нашу землю по отечески Твоею щедрою благодатью и защити нас от опасной непогоды, грома, молнии, града и бури.

Более же всего сими временными дарами ободри сердце мое к познанию всепроникающаго грома Твоего закона и благодатнаго дождя Твоего святаго Евангелия, утоли и освежи мое сердце Твоим утешением в тягости и зное креста моего.

Назидательным созерцанием преходящей красоты сей земли и тленнаго изобилия ея плодов направь меня к познанию Твоей вечной славы и блаженной радости, которой не видел глаз, не слышало ухо и которая не приходила на сердце человеку, которую Ты приготовил любящим Тебя.

Наконец преобрази и меня самого в совершенство, чтобы я в небесной жатве хвалил и славил Тебя, небеснаго Отца с Твоим прелюбимым Сыном и целительным утешителем Святым Духом во веки веков.

Аминь».

– Краткий молитвослов Евангелическо-лютеранской Церкви (1906 г.). Молитва на лето

Но если небеса, на которых обитает Бог, — это Его величие, то как быть с небесами, на которые Христос вознесся со Своей человеческой природой, и где Он восседает как наш Ходатай? Разве это не тварное место? Нет, эти небеса, на которые вознесся Христос, — тоже величие Божье, Его прямое и непосредственное присутствие (τὸ πρόσωπον τοῦ θεοῦ). Это не нечто сотворенное или временное, то есть ограниченное временем и пространством. В своих комментариях на Евр. 8:1 Себастиан Шмидт пишет: «Οι ουρανοί, небеса, на которых Христос восседает как наш первосвященник, — не тварные небеса или тварное место на тварных небесах, но представляют собой превознесенное величие Самого Бога, которое иногда в Писании именуется небесами». Но эти небеса, на которые вознесся Христос — не просто непосредственное и славное присутствие Бога; это также деятельность. Он вошел в присутствие Божье для нас. Христос предстал пред Богом не просто для того, чтобы там находиться, но чтобы ходатайствовать. И Он ходатайствует перед Богом не как пребывающий в уничижении, но как прославленный Победитель. Положение Христа одесную Бога на небесах воспринималось не как пассивное состояние, но как славное правление. Снова и снова в Писании выражение οι ουρανοί, когда речь идет не о тварной вcеленной, понимается как взаимоотношения с Богом (Евр. 4:14). Комментируя текст Евр. 7:26, Шмидт пишет: «Нет ничего „выше небес‘, за исключением высочайшего величия Божьего. Туда и должен был взойти наш Первосвященник». Когда Христос превознесся выше небес, Он в Своей человеческой природе вошел в измерение бытия, не ограниченное ни пространством, ни временем, ни каким-либо иным знакомым нам по земной жизни фактором.

— Robert D. Preus. The Theology of Post-Reformation Lutheranism, Vol. 2

Деревянная лютеранская церковь Святой Марии возле Сытного рынка в Петербурге. Построена в 1874 году, проект  безвозмездно выполнен В.А. Шретером совместно с И.С. Китнером. Во время блокады разобрана на дрова.

Глагол в несовершенной форме ἔλεγον описывает, как эти верующие неоднократно повторяли женщине, что теперь они уверовали на основании того, что сами слышали. Услышанное ими, конечно же, только подтверждало и подкрепляло слова женщины. Здесь проводится различие между двумя видами веры: один основан на истинном свидетельстве других людей; другой основан на личном опыте человека и его непосредственном знакомстве со Словом. Первый вид веры присущ многим новоначальным, в особенности детям, которых учат родители и другие люди. Это истинная вера, она спасительна, однако уступает второму виду и ее легче разрушить. Первый вид веры должен перерасти во второй, когда вера не нуждается в человеческих посредниках, но основана на непосредственном соприкосновении с Христом и Его Словом, а потому второй вид намного крепче первого. Иоанн в ст. 39 называет свидетельство женщины словом λόγος, поскольку имеет в виду содержание сказанного ею; также в ст. 41 мы читаем о λόγος Иисуса. Самаритяне же говорят о λαλιά женщины, то есть о факте, что она что она говорила и не молчала, т. е. рассказала и не скрыла. И они говорят: «Мы веруем», — используя настоящее время глагола, чтобы подчеркнуть неизменный характер своей веры.

Эту веру они с радостью исповедуют, πιστεύομεν («мы веруем»); и это с их стороны не пустое легковерие, у них есть весомые причины для веры: «ибо сами слышали и знаем». Их исповедание искренно, исходит из сердца, ex animo, оно не формально, не из одних только уст. Оно проистекает из веры. Фраза «сами слышали» означает: мы, как и эта женщина, слышали лично от Самого Иисуса. Сегодня Иисус лично явлен нам в Слове, и в этом Слове мы можем слышать его так же непосредственно и лично, как если бы мы сидели среди тех слушателей в Сихаре. Мы можем делать это каждый день — у них Он провел всего два дня. Они должны были запомнить услышанное; мы можем исследовать раз и навсегда записанное богодухновенное Слово. Поэтому верующие говорят: «Мы знаем». Их вера очевидна. Это не невежество, явный признак неверия, но здравое, подлинное знание, которое человек приобретает, когда пьет живую воду, вкушает хлеб жизни и возрождается от Духа. Логические аргументы, наука, философские рассуждения не могут произвести такую веру; истинно верующий просто улыбается и говорит: «Я знаю». Лишь соприкосновение с Иисусом может дать такое знание веры (Деян. 4:13-14). Всякая ложная вера лишь подражает этому знанию истинной веры; она думает, будто знает, но на самом деле это не так (Ин. 9:24, ср. 9:31-33).

Некоторые полагают, что евангелист вкладывает собственные слова в уста самарян, когда пишет, что они называют Иисуса «Спасителем мира». Такое предположение ставит под сомнение правдивость Иоанна и истинность всего написанного им. На протяжении всего повествования мы видим людей, которые не проявляют ни фанатизма, ли лицемерия, ни гордости. Вера нашла открытый вход в их сердца. Они были самарянами, а не иудеями, Иисус поселился у них и учил их, а не привязывал их к Иерусалиму и Храму, — все это позволяет думать, что Он рассказывал им о всеобщности Божьей благодати и спасения. Иначе говоря, приняв Иисуса как Мессию, самаряне должны были принять Его и как «во истину Спасителя мира». Если Иисус принял самарян, которых иудеи причисляли к язычникам, кого вообще Он мог отвергнуть? Иоанн рассказывает всю эту историю по одной-единственной причине: Иисус ясно засвидетельствовал о Себе и о Своем служении (ст. 26; 35 и т. д.) и в ответ был принят самарянами (ст. 42).

— Комментарий Ричарда Ленски на Ин. 4:43

Философия учит нас сомневаться в том, что не доступно органам чувств, что не является аксиомой и что невозможно доказать. Таким образом, мы можем поставить под сомнение или воздержаться от суждения о том, является ли вогнутая поверхность облака единственной причиной того, что радуга имеет форму арки. Однако мы знаем, что учение, которое Бог соблаговолил дать церкви, несомненно и непоколебимо, даже если мы не можем его открыть с помощью органов чувств, даже если оно для нас само собой не разумеется, и даже если мы не можем подкрепить его доказательствами. Нет, причина нашей уверенности — Божье откровение, которое попросту истинно.

Посему не позволим этому философскому сомнению, или ἐποχή, прикасаться к учению, которое было даровано нам Богом. Какофония сомнений относительно Бога всегда преследует наш разум, которому в полной мере свойственна развращенность человеческой природы. С этими сомнениями нам должно бороться, нам следует им противостоять с помощью учений, вверенных нам Богом. Памятуя об этом, нам не следует подпитывать свои сомнения или превозносить их — напротив, наша вера должна стать несомненным согласием, убежденностью, уверенностью, с которой наш разум, полагаясь на божественные свидетельства, держится за Божье Слово, когда она говорит о вещах невидимых, как сказано в Послании к евреям.

— Robert D. Preus. The theology of post-Reformation Lutheranism, vol. 1

Далее Давид молится о делах своего народа и обличает его нечестие. Израильтяне, имея особую честь и славу быть народом Божьим, были жестоковыйными более всех иных народов: гордыми, мятежными, жадными, завистливыми, неверующими и непослушными, — все это они проявили в том, как обошлись с Моисеем, с самим Давидом и другими благочестивыми царями. Они видели, что с Давидом — так же, как и с Моисеем до него, — явно присутствовал Бог, Который творил великие чудеса, что Давид успешно правил страной и побеждал в войнах, когда на него со всех сторон нападали враги, однако же впали в гордость и самонадеянность, будучи уверены в своем высоком звании народа Божьего, и проявили себя ничуть не лучше своих праотцов, о которых Моисей говорит: «Вы всегда были народом упорным и жестоковыйным перед Господом с с того дня, как я узнал вас». Ибо народ Давида был плотским и нечестивым; они как бы говорили: «Повелевай-повелевай, если так хочется. Жди-жди. Зачем проповедуешь нам о вере, когда мы все время пребываем в скорби? Тех, кому Бог благоволит и кому являет милость, Он благословляет: дает им жен, детей, богатство, дома, земли, и всякое имение, и счастье во всем; и блаженны люди, у которых дела обстоят таким образом». Не было недостатка и в лжепророках, которые в своих проповедях говорили лишь о земных благах и противостояли истинным пророкам, отрицая, что возлюбленные Бога могут не иметь земных благословений, и утверждая, что всем святым Божьим такие благословения даны.

Именно против них Давид горячо молится, укрепляя свое сердце и свою веру памятью о прежних милостях и избавлениях Божьих. «Если, - говорит Давид, - Ты однажды избавил меня от меча Голиафа» и даровал мне победу, и точно так же поступил с другими царями, то защити меня теперь от этого нечестивого, жестокосердного и неверного народа, который не почитает ни Бога, ни Его земных служителей; которому безразличны пороки, окружающие престол доброго царя, и опасности войны, и благословения мира; это невежественное и бесчувственное стадо; помои и отбросы человеческие; свиньи, которые заботятся лишь о собственном чреве; править ими труднее, чем вести самую ожесточенную и смертельную войну. В точности таковы некоторые сегодняшние наши дворяне, граждане и соотечественники: ради чрева своего они готовы попрать ногами и оплевать всякую истинную религию и всякое хорошее образование — да и все человеческое и божественное.

— Размышления Мартина Лютера о 143-м псалме

Две вещи Лютер понимал лучше, чем многие другие люди. Во-первых, христианин действительно жив только благодаря личному общению с Богом, явившим Себя во Христе. По этой причине Лютер боролся с римским учением о том, что средства благодати сообщают человеку благодать ex opere operato, без личной веры, которая воспринимает благодать, предлагаемую в средствах благодати. Во-вторых, Лютер лучше многих других людей понимал, что любое «личное общение с Богом», которое происходит не через средства благодати или, иначе говоря, не является верой в прощение, предлагаемое ради Христа в Слове Евангелия и в Таинствах, — заблуждение и самообман. В Шмалькальденских артикулах он пишет:

«И в том, что касается устного, внешнего Слова, мы должны твердо верить, что Бог никому не дает Своего Духа и Свою благодать иначе, нежели через предшествующее внешнее Слово и в этом Слове, дабы таким образом защитить себя от энтузиастов, т. е. духов, которые хвалятся, что получили Дух без Слова и прежде Слова… Все это старый дьявол и старый змей, который и Адама с Евой сделал энтузиастами, уведя их от внешнего Слова Божьего к общению с духами и самодовольству [proprias opiniones]… Одним словом, энтузиазм пребывает в Адаме и его потомках от начала [от первого падения] до конца мира, поскольку старый дракон внедрил и вживил в них [его яд], и является источником, силой [жизнью] и мощью всех ересей, в особенности папства и магометанства. Таким образом, нам должно постоянно утверждать мысль о том, что Бог не желает действовать в нас иначе, чем посредством устного Слова и Таинства. Без Слова и Таинства под именем Духа превозносится не кто иной, как диавол» (III:VIII:3-10).

— Francis Pieper. Christian Dogmatics, Vol. 3

Если ты понимаешь Христа так, как Его здесь описывает Павел, то никогда не ошибешься и не будешь постыжен. Тогда ты сможешь судить о различных образах жизни, о религии и вероисповедании всего мира. Но если это истинное видение Христа исчезает или же затемняется, то непременно наступает полная неразбериха, ибо недуховный человек не может судить о Законе Божием. Здесь недостаточно искусства философов, юристов и вообще всех людей. Ведь Закон правит человеком, поэтому Законом судится человек, а не человеком судится Закон. Только христианин может судить Закон. Каким образом? Говоря, что он не оправдывает. Тогда зачем соблюдать его, если он не оправдывает? Конечной целью послушания праведных Закону является не праведность в глазах Божиих, которая обретается только по вере, а спокойствие мира, благодарность Богу и добрый пример, который побуждает других поверить в Евангелие.

Лютер. Лекции на Послание к галатам