Вы спрашиваете, может ли христианин тоже носить светский меч и наказывать злых, если слова Христа «Не противься злому» настолько ясны и определенны, что софистам пришлось превратить их в «совет».

Ответ: выше вы уже услышали два тезиса. Один из них гласит, что в среде христиан мечу нет места; поэтому вы не можете носить его среди христиан или заносить его над их головами, ибо они в нем не нуждаются. Следовательно, вопрос этот необходимо поставить по отношению к другой группе людей, к нехристианам: можете ли вы по-христиански носить меч среди них? И здесь применим второй тезис: вы обязаны служить мечу и содействовать ему всем, чем можете, — телом, имуществом, честью и душой. Ибо сами вы в этом не нуждаетесь, но это весьма полезно и необходимо всему миру и вашему ближнему. Поэтому, если вы видите недостаток палачей, стражников, судей, господ или князей и считаете себя пригодными к такому делу, вам следует предложить свои услуги и добиваться этой должности, дабы необходимая государственная власть не оказалась в презрении, не ослабла и не исчезла. Ибо мир не может и не смеет обходиться без нее.

Вот причина, по которой вам следует так поступать: в этом случае вы всецело войдете в чужие служение и труд, которые не принесут выгоды ни вам самим, ни вашему имуществу или чести, но послужат лишь вашему ближнему и другим людям. Вы будете делать это не с целью отомстить за себя или воздать злом за зло, но ради блага вашего ближнего, а также ради поддержания безопасности и мира для остальных. Что же касается вас самих, вы будете пребывать в Евангелии и поступать по Слову Христа [Мф. 5:39-40], с радостью подставляя другую щеку и отдавая верхнюю одежду вместе с рубашкой, когда дело касается лично вас и ваших собственных интересов.

Таким образом эти два тезиса согласуются друг с другом: вы одновременно удовлетворяете требования Царства Божьего внутренне и царства мира сего внешне. Вы терпите зло и несправедливость, но в то же время наказываете зло и несправедливость; вы не противитесь злу, но в то же время противитесь ему. В одном случае вы думаете о себе и о том, что принадлежит вам; в другом — на вашего ближнего и на то, что принадлежит ему. В том, что касается вас и вашего имущества, вы руководствуетесь Евангелием и терпите несправедливость по отношению к себе как истинный христианин; в том же, что касается личности или имущества других людей, вы руководствуетесь любовью и не допускаете никакой несправедливости по отношению к вашему ближнему. Евангелие не запрещает этого; более того, в других случаях оно прямо предписывает нам поступать так.

— Мартин Лютер. Земные власти: в какой мере им следует повиноваться

Посему должно уразуметь, что смысл слов Бога отнюдь не неопределен, двусмыслен, сомнителен и скользок, подобно колеблемому тростнику, — напротив, он однозначен и непреложен. Он говорит: «Я крещу тебя во имя Отца и Сына и Святого Духа; Я разрешаю тебя от грехов твоих» и так далее. Здесь Отец, Сын и Святой Дух отнюдь не ошибаются; Их не развевает и не колеблет ветер, но Они суть твердыни и «села» (как Бога часто именуют в Псалтири, ибо Он абсолютно непоколебим). Ты можешь твердо положиться на Него и сказать: «Я свят и спасен; я сын и наследник Божий, потому что я крещен».

— Мартин Лютер. Из толкования на Бытие 41:13