Кем была реальная Покахонтас?

У главной героини одноименного мультфильма был исторический прототип — дочь вождя племени поухатанов Матоака по прозвищу Покахонтас. На языке ее народа это означало «проказница».

Девочка родилась около 1596 года. Впервые с европейцами она встретилась примерно в 1608 году — это были колонисты из Джеймстауна, который располагался в нескольких милях от ее родного поселения.

Одним из управляющих в колонии был капитан Джон Смит, который и оставил письменные воспоминания о дочери вождя. Согласно его запискам, Покахонтас спасла ему жизнь: когда того схватили в плен и хотели убить, девушка закрыла тело (если быть точнее — голову) Смита собой и тем самым спасла его от казни. Позже Смит выпустил о своих приключениях книгу, куда включил эту сцену, добавив ей еще больше романтики. Вот только к тому моменту почти все, кто сопровождал Смита в экспедиции, умерли. Никто не смог ни опровергнуть, ни подтвердить его рассказ.

В 1613 году, во время очередного конфликта колонистов и индейцев, капитан английского судна заманил Покахонтас на встречу — принцессу пленили. Взамен на дочь колонисты требовали от вождя освободить захваченных англичан, вернуть оружие и обеспечить их провизией. Вождь частично удовлетворил их требования, но Покахонтас никто не отпустил.

В плену она приняла христианство под именем Ребекка. Тогда же девушка познакомилась с табачным плантатором Джоном Рольфом и вышла за него замуж. Благодаря этому союзу мир между индейцами и англичанами установился на 8 лет.

В 1616 году Джон отправился обратно в Англию и намеревался представить свету свою новую жену. Принцессу, свободно говорящую на английском, элегантно одетую и владеющую манерами, приняли с почестями. В Англии Покахонтас вновь увиделась с Джоном Смитом: он описал их встречу как приятную и радостную, но по другим свидетельствам, Покахонтас отказалась даже здороваться с ним.

В марте 1617 года чета Рольфов отправилась обратно в Новый Свет. Вскоре Покахонтас стало плохо — ее доставили обратно на берег, но помочь уже ничем не смогли. Среди предполагаемых причин ее смерти — пневмония, оспа, туберкулез. Некоторые были уверены, что принцессу отравили.

У Покахонтас был сын Томас, который остался с родственниками в Англии, где и вырос. Потомками знаменитой принцессы называли себя актер Гленн Стрэйндж, а также первая леди США Эдит Вильсон.