Почему одни страны технологически продвинутые, а другие отсталые? Почему одни общества богатые, а другие бедные?

Все дело в политических институтах, считают авторы книги Why nations fail (Почему нации терпят неудачу) профессор MIT Дарон Аджемоглу и профессор Гарварда Джеймс Робинсон. В книге они приводят примеры парных сообществ: города на границе Мексики и США, две Кореи, разделенная Германия. Это нужно для того, чтобы доказать, что географические, культурные и религиозные особенности (как в случае с «Протестанской этикой и духом капитализма») — плохой аргумент. Схематически все общественные институты делятся на две группы: extractive institutions и inclusive institutions. Первые позволяют направлять все народное достояние на обслуживание интересов небольшой группы, привилегированного класса — аристократии, бюрократии, олигархии, военных (в зависимости от страны и эпохи), а инклюзивные — обеспечивают участие большинства в экономике. Под институтами во втором случае подразумеваются право собственности, патентное право, независимый суд и так далее.

Как нетрудно догадаться, экстрактивные институты распространены в недемократических обществах, а инклюзивные поддерживаются демократиями. Впрочем, авторы исследуют и экономических рост в тоталитарных государствах.

Например, в СССР он долгое время достигался за счет перераспределения трудовых ресурсов из сельского хозяйства в промышленность. Но когда ресурс был исчерпан, рост прекратился. Невозможностью бесконечного роста и объясняется ключевое преимущество инклюзивных институтов над экстративными (тут возможен быстрый, но ограниченный рост).

Вот тут краткий пересказ основных идей книги https://www.youtube.com/watch?v=jsZDlBU36n0

А здесь уже другой профессор MIT Лорен Грэхэм говорит по сути то же самое, но отвечая на вопрос: почему Россия — страна великих ученых и огромного научного потенциала — такая отсталая https://www.youtube.com/watch?v=aUamWsgNkVQ

Предположим, мы согласились с авторами книги Why nations fail (Почему нации терпят неудачу) профессора MIT Дарона Аджемоглу и профессора Гарварда Джеймса Робинсона (о ней рассказывала вчера). Но тогда сразу возникает вопрос: «Почему собственно одни общества смогли построить инклюзивные институты, а другие — нет?».

И как бы горько ни было, ответ — в истории. Просто так сложилось. В качестве примера, выступает Мексика и США. Когда завоеватель прибыли в Южную Америку, рассказывают авторы (у меня упрощенный пересказ), там уже была ацтекская цивилизация, со своими экстрактивными институтами, элитой, иерархией и прочее. И все, что делали испанцы — брали в плен вождей, обманывали, подкупали, и продолжали эксплуатировать большинство точно так же, как до них это делала местная элита. Только в более грандиозных масштабах. В той части суши, куда прибыли англичане, иерархии не было, были отдельные индейские племена, и никого толком поэксплуатировать не удалось, пришлось работать самим. И вот из этих голодных зим, когда надежда только на себя и сам за все отвечаешь, демократия как бы и прорастает.

По мнению авторов книги, одни институты меняются другими только в периоды каких-либо важных потрясений, точках флуктуации. Каждое общество в такой период сталкивается с необходимостью принять решение и выбрать, какие институты оно будет строить дальше, но нет никаких закономерностей, что на смену одному типу придут другие или наоборот.

А вот вам еще одна прекрасная экономическая лекция — про то, что об общественном благе, как ни странно, заботится совсем не государство, созданное для этих целей https://www.youtube.com/watch?v=iCQ9fb7kYNc

Обратима ли смерть

Если бы вы родились 100 лет назад, то остановка сердца, отсутствие дыхание или пульса уже были бы смертью. Последние полвека смертью считается некроз мозга. Он наступает через 5 минут после остановки кровообращения, но отмирание нервной ткани можно замедлить, если сильно понизить температуру тела. Например, шведка Анна Багенхольм выжила после несчастного случая на лыжной трассе: она провалилась под лед, где пролежала полтора часа. 40 минут сердце не билось, а температура тела упала ниже 14 градусов, но она выжила и даже восстановилась.

Проект ReAnima надеется отодвинуть границу обратимости смерти еще дальше. В эксперименте примут участие 20 пациентов, у которых была зафиксирована смерть головного мозга (к сожалению, не уточняется, имеется в виду тяжелая кома, некроз части мозга, коры или чего-то еще). Результаты будут в 2017 году.
http://www.nbcphiladelphia.com/news/local/Zombies-from-Philly_-Local-Firm-Hopes-to-Bring-People-Back-from-the-Dead_Philadelphia-378365101.html

Полный текст статьи — «Биомолекула» http://biomolecula.ru/content/1975

Для читающих по-английски прекрасная статья о том, как замедлив метаболизм — при помощи низких температур или химических веществ можно спасти человеку жизнь, достав его с того света http://www.popsci.com/reanimators.

NBC 10 Philadelphia
Zombies from Philly? Local Firm Hopes to Bring People Back from the Dead
Bioquark, a Philadelphia biotech firm, is embarking on a clinical trial to help brain dead people regain conciousness. NBC10's Drew Smith met with the...

Продолжаем разговор о смерти кратким пересказом статьи из BBC Future «Можем ли мы предсказать, когда умрем?»
http://www.bbc.com/earth/story/20160620-can-we-predict-the-time-of-our-death

Несмотря на громкий заголовок, ученые исследуют не столько смерть людей, сколько плодовых мушек — дрозофил. Дизайн эксперимента 2007 года: 2828 самок поштучно подсаживали каждый день в пробирку к двум самцам (а на следующий день пересаживали в другую), а потом считали количество яиц, отложенных самками. Эксперимент описывается как исключительно утомительный, так как обычно за жизнь полумилиметровая мушка может отложить полметра очень крошечных яиц и всех пересажать, и пересчитать трудно. В общем, результат этих мучений - вне зависимости от возраста за две недели до смерти мушка перестаёт нестись. Потом эксперимент проверяло на самцах - похожая история.

Ученые тут же решили, что открыли новую фазу жизни. Раньше, как считалось их было две - детство (до полового созревания) и стадия взрослой особи. Потом нашли ещё одну - late life, смысл в том, что шансы умереть никак не меняются в зависимости от возраста. Например, в 60 лет вероятность смерти выше, чем в 50 лет, а вот разницы 90 или 100 нет никакой. Так вот новая четвёртая - это как бы предсмертная. Но ведь совсем не факт, что то что справедливо для крошечной мушки, будет справедливо и по отношению к млекопитающим. Тем более, что большинство животных вообще-то способны размножаться всю жизнь, до смерти. Исключения - человек, касатка и синий кит. (Про это можно узнать здесь https://youtu.be/bPHayvzfcTI)

Научные бои

Для обессиленных интеллектуальными подвигами недели — файтинг. Игрушка примитивна, как на денди, а порубиться можно за Марию Кюри или Стивена Хокинга с Ричардом Дарвиным или Николой Тесла
http://super.abril.com.br/jogo-science-kombat

Тем, у кого еще остались силы на познание, можно посоветовать на выходные плейлист Science Slam — c 10-минутными выступлениями с русскоязычных научных боев.

Вот про изучение картин с помощью лазера, рентгена и прочих технологий. Как определить, например, что работа подлинная? https://www.youtube.com/watch?v=5_E0KREKpRA&index=14&list=PLSyUEbqK6uQRMUcPZgDo8XRx22JHu0p93

А вот видео про то, как мозг по-особому распознает лица (и те, кто улыбаются, живут дольше)https://www.youtube.com/watch?v=hTuYhL2MsKM&list=PLSyUEbqK6uQRMUcPZgDo8XRx22JHu0p93&index=12

Все 85 роликов здесь https://www.youtube.com/playlist?list=PLSyUEbqK6uQRMUcPZgDo8XRx22JHu0p93

Как посчитать сумму бесконечного ряда натуральных чисел?

1+2+3+4+5+...=?

На первый взгляд, ответ очевиден ∞ , но нет.

Вот в этом видео объясняется, что правильный, то есть единственный физически реальный, а не абстрактный ответ -1/12
https://www.youtube.com/watch?v=w-I6XTVZXww

Как ни странно все это работает в квантовой электродинамике. К сожалению, для меня это сложно, тем не менее, все это кажется удивительной магией.

Больше чудес в подборке этого же канала
http://www.bradyharanblog.com/blog/2015/1/11/this-blog-probably-wont-help

Как механики Ferarri сократили смертность в детской больнице

Между 1987 и 1993 хирург Марк де Лаваль из крупнейшей британской детской больницы the Great Ormond Street Hospital (GOSH) провел 104 операции по коррекции врожденного порока сердца у младенцев до двух недель. В какой-то момент семь его пациентов внезапно умерли от осложнений после операции. На какое-то время Лаваль перестал оперировать — искал причину. В результате длительного исследования обнаружилось, что чаще всего причиной летальных осложнений были мелкие ошибки, допущенные на этапе перемещения пациента из операционной в отделение интенсивной терапии.

В 2003 году в один воскресный день глава отделения интенсивной терапии GOSH доктор Голдман смотрел с коллегой Формулу 1. Ferrari заехала на пит-стоп. Голдмана осенило: действия 20 человек на крошечной площадке напоминали процедуру перемещения больного. Он поделился наблюдением с Лавалем. И начались чудеса, механики McLaren, а затем и Ferrari показали, как они меняют шины: в полной тишине, операцией руководит lollipop-man («нянька»), предельное внимание к мелким ошибкам. Смертность и число ошибок в больнице после обучения технике удалось сократить кардинально. В книге Smartcuts https://www.amazon.com/Smartcuts-Hackers-Innovators-Accelerate-Success/dp/0062302450 утверждается, что на 70%. Другим следствием стало то, что Ferrari и больница подружились. Благодаря итальянским гонщикам больнице удалось привлечь много средств благотворителей, что существенно повлияло на благополучие маленьких пациентов.
Краткая версия истории также доступна здесь
http://www.wsj.com/articles/SB116346916169622261

Как правильно гладить кошку?

Оказывается, этот вопрос тоже изучали ученые. Экспериментально. Кошкам нравятся поглаживания головы между ушек, по спинке - средне, и совсем не нравится, когда гладят живот или возле хвоста. За это и покусать могут. Но больше ласк кошки ценят свободу. Подробнее объясняет “Медуза”
https://meduza.io/cards/kak-gladit-koshku

В Риге, где находится “Медуза”, кошка - символ города. У мэра Нила Ушакова два кота - Кузя и Мурис. Первый как бы русский, душа на распашку, второй - латыш, осторожный, шутят в мэрии.

А ещё в городе есть кошкин дом. На башенках здания кошки в какающей позе. Это месть мастера гильдии ремесленников, в которую его не принимали. Кошки стояли задом к роскошному фасаду гильдии. Были суды, ремесленнику пришлось кошек перевернуть, а гильдии - принять мастера.

Бактерии, которые питаются электронами

В заброшенной золотоносной шахте в Южной Дакоте физики экспериментируют с элементарными частицами, а биофизики — ловят микробов на электроды. В результате эксперимента 2015 года удалось подтвердить, что некоторые бактерии не только испускают электроны, но и питаются ими. Это тем удивительнее, что еще относительно недавно считалось, что микробы в принципе не могут питаться неорганическими соединениями. Именно такие фантастические киборги, потребляющие чистую энергию, возможно, населяют морские глубины или живут на поверхности Марса.
http://www.theatlantic.com/science/archive/2016/06/microbes-feed-on-electricity/488708/
Перессказ на русском https://slon.ru/posts/70146

Зачем черепахам панцирь?

260 млн лет назад черепахи выглядели как располневшие ящерицы. У них были длинные конечности, толстое брюхо и совсем не было панциря. Предположительно они рыли землю. Постепенно их ребра раздвигались, тело животного в ходе эволюции стало более плоским. Так проще было рыть землю и пролазить между камнями. Постепенно ребра стали панцирем. И это эволюционное приспособление оказалось полезным — теперь мягкое тело животного было под защитой.

Еще один пример мультифункциональных адаптаций — птичьи перья. Они появились для обогрева, а пригодились еще и для полетов.
http://www.theatlantic.com/science/archive/2016/07/the-turtle-shell-first-evolved-for-digging-not-defence/491087/

Корреляция не означает зависимости между фактами

Но видя графики, которые совпадают более, чем на 90%, так и тянет построить гипотезу. Аспирант Гарвардской школы права собрал странные примеры и в 2015 году выпустил книгу «Ложные корреляции».

Расходы NASA на космическую программу, к примеру, на 99,79% коррелируют с ростом числа самоубийств через повешение, а кривая потребления сыра с числом запутавшихся в простынях и погибших от этого http://tylervigen.com/spurious-correlations. Разводы коррелируют с потреблением маргарина, а выход фильмов с Николосом Кейджем с числом утонувших в бассейне.

Эти примеры нелепы, а отсутствие связи очевидно, тем не менее, статистические ошибки случаются довольно часто. Например, велик соблазн сравнить динамику выручки ebay с доходами от «черной пятницы», хотя цифры в этом примере различаются на порядок. Сравнивать десятки миллионов с сотнями на одном графике нельзя, несмотря на то, что в основе этой корреляции общая причина — развитие интернет-торговли.
https://hbr.org/2015/06/beware-spurious-correlations

На этой небольшой картинке — 48 741 галактик. Желтые близко, фиолетовые далеко. Ширина фото — 6 млрд световых лет, высота — 4,5 млрд световых лет, глубина — 500 млн. И это только 1/20 неба и лишь 3% данных, полученных учеными в результате исследования the Sloan Digital Sky Survey III (SDSS-III), в котором сотни ученых 10 лет собирали и обрабатывали данные. Все это нужно, чтобы понять, как Вселенная расширялась. По серым зонам данных нет.

Контролируемый взрыв: как сносят небоскребы

Пятиэтажные хрущевки сносят экскаваторами, но небоскребы и другие сложные и высотные объекты взрывают. Подрыв может выглядеть хаотично, но планирование взрыва — тонкая и сложная инженерная задача.

В основе контролируемого взрыва простая идея: если уничтожить опору, то все что сверху, обрушится под действием гравитации. Сперва изучается архитектурный план здания — точки опоры, в некоторых случаях создается 3D-модель. Важно выбрать нужные взрывные устройства, правильно расположить их в пространстве и настроить взрыв по времени. Проще всего, завалить здание на какую-то конкретную сторону: чтобы упало на север, подрывают северные опоры. Но этот вариант подходит, только если есть свободное пространство — например, огромная парковка. Но часто бывает, что строения вокруг здания под снос пострадать не должны. То есть обломки здания в идеале должны приземлиться на фундамент этого здания. Тогда сперва подрывают нижние опоры по центру, а затем боковые, и наконец верхние этажи. Так здание «складывается» внутрь. Взрывы на верхних этажах нужны для того, чтобы обломки было меньше и их легче было собирать.

http://science.howstuffworks.com/engineering/structural/building-implosion.htm

Вот подборка взрывов от the Atlantic — 30 красивых снимков
http://www.theatlantic.com/photo/2016/07/demolition-day/491774/

Что едят комары, когда рядом нет людей?

Они пьют сок растений. Кровью питаются только самки, многие из них — лишь в стадии взрослой особи — имаго, чтобы откладывать яйца. На видео — укус комара в мельчайших подробностях. https://www.youtube.com/watch?v=rD8SmacBUcU

У ротового аппарата комара шесть игл. На крайних иглах — острые зубы. Такие острые, что мы даже не чувствуем, как комариха распиливает нашу кожу. Еще две иглы раздвигают кожу. Еще одной, самой толстой иглой комар ищет кровеносный сосуд. Где он находится, можно узнать по химическим веществам, выделяемым нашим телом кожей. Этой же иглой как трубочкой комар сосет кровь. Чтобы вместилось побольше, комариха может избавляться от воды, выделяя капельку жидкости из брюшка. Последней иглой комар впрыскивает химикаты, разжижающие кровь. От них у человека зуд. Напоследок комар может оставить «подарок» — вирус или паразита. Комары переносят малярию, вирус зика, лихорадку денге и прочие опасные заболевания.

И напоследок статья-хоррор об увеличивающихся в размерах арктических комарах. Из-за глобального потепления: комары вылупляются раньше, живут дольше, злее и голоднее — в Арктике животных мало, и если они комарам попадаются, то комары лютуют, безжалостно высасывая кровь. http://news.nationalgeographic.com/2015/09/150915-Arctic-mosquito-warming-caribou-Greenland-climate-CO2/

Если на вас напала анаконда (Инструкция «Большого города», октябрь 2013)

1. Если на вас напала анаконда, не бегите. Она всё равно двигается быстрее.

2. Лягте на спину. Плотно сожмите ноги и прижмите руки к телу.

3. Прижмите подбородок к груди.

4. Змея начнет ползать по вам.

5. Не паникуйте.

6. После того, как змея вас изучит, она начнет заглатывать ваши ноги — анаконда всегда начинает с ног. Пусть она заглотит ступни и лодыжки. Ни в коем случае не паникуйте!

7. Затем змея начнет заглатывать вас дальше. Это займет много времени, и всё время вы должны будете лежать совершенно неподвижно.

8. Когда змея заглотит ваши ноги по колено, начинайте действовать — медленно, стараясь производить как можно меньше ненужных движений, вытащите нож и очень осторожно введите его сбоку в пасть змеи. Затем резким движением рваните нож вверх, рассекая ее голову.

9. Всегда носите с собой нож.

10. Нож должен быть острым.

Приятных выходных

Любопытный текст в Quartz о моде, вдохновленный исследованием нейрофизиков из Калифорнийского технологического института. Стивен Кварц и Аннет Эсп (Steven Quartz, Anette Asp) исследовали феномен — что такое cool (буквально клево, а по смыслу — модно, дерзко, молодежно, то есть в тренде) и как мы это определяем.

Эксперимент был таков: одну группу дизайнеров попросили оценить разные вещи: от логотипов до предметов — cool или not cool. А потом дали посмотреть на эти же предметы другой группе дизайнеров, у которых снимали показания мозговой активности. Так вот, на предметы маркированные cool в префронтальной коре головного мозга дизайнеров регистрировалось перевозбуждение.

Далее Quartz дает краткий исторический дискурс термина cool. Первые джинсы сшил Леви Страус в 1873 году, но классными их сделали голливудские звезды Марлон Брандо https://www.youtube.com/watch?time_continue=65&v=yCENBce_dls и Джеймс Дин https://www.youtube.com/watch?v=wXRgAXU1-T4 . Тогда же в словарь из культуры чернокожей Америки пришло словечко cool. Cool заменило статусную шкалу: дорогой — дешевый (конечно, это утверждение не всегда справедливо).

Сool зависит не столько от стоимости, сколько от конкретного субкультурного контекста. У двух разных андеграундных течений cool может сильно отличаться. Кроме этого, если раньше cool — это было про протест, сейчас все чаще про внешнюю имитацию протеста при глубоком конформизме. Cool стало двигателем торговли. Cool имеет экономическую ценность, воздействует на наш мозг и влияет на нашу самооценку, мотивацию и поведение, стимулируя потребление.

Далее Quartz пытается дать совет, как быть cool — следить за интересными людьми в Instagram или самим стать таким, а потом пытается угадать, какой фасон джинсов будет в моде после скини. Текст заканчивается неожиданным предположением, что, возможно, не джинсы будут в моде, а треники.

Собственно про это же исследование написали еще Harward Business Review https://hbr.org/2015/04/this-is-your-brain-on-cool-2 и the Atlantic
http://www.theatlantic.com/business/archive/2015/04/how-capitalism-created-cool/390429/

Вреден ли хруст пальцами?

Скорее всего, нет. В коротком видео от Vox рассказывается, что когда мы хрустим суставами, лопаются пузыри газа в синовиальной (внутрисуставной) жидкости. Чтобы еще раз похрустеть, надо подождать минут 20, пока скопится газ. https://www.youtube.com/watch?v=n3IYmdy6d4Y
Обладатель Игнобелевской премии (то есть гордиться нечем) Дональд Унгер 60 лет хрустел одной рукой и не хрустел другой. Разницы между руками не обнаружил. Из видео, правда, непонятно: у него артрит на обе руки или обе здоровы. Другое исследование — в 1990 году предположило, что в долгосрочной перспективе у любителей хрустеть более расшатанные суставы.

Почему нельзя делить на ноль?

Потому что, на самом деле, только сложение и умножение полноценны (и это свойства чисел), объясняют «Элементы».
Другими словами, все операции вычитания и деления — только краткая запись уравнений. 10-8 — это у математиков x+8=10, а 20:4 — x*4=20.
По этой логике, 5:0 — это x*0=5, что бессмысленно.
Если вам стало интересно, почему 0 нельзя поделить на 0, то вот ссылка http://elementy.ru/email/1530320/Pochemu_nelzya_delit_na_nol.