В какой-то момент израильтяне показали господину Трампу короткое видео – монтаж с участием потенциальных новых лидеров, которые могли бы возглавить страну в случае падения правительства жесткой линии. Среди представленных был Реза Пехлеви, живущий в изгнании сын последнего шаха Ирана – ныне базирующийся в Вашингтоне диссидент, который пытался позиционировать себя как светский лидер, способный направить Иран к посттеократическому правлению.

Господин Нетаньяху и его команда обрисовали условия, которые они представили как указывающие на почти неминуемую победу: программу баллистических ракет Ирана можно уничтожить за несколько недель. Режим будет настолько ослаблен, что не сможет перекрыть Ормузский пролив, а вероятность того, что Иран нанесет удары по интересам США в соседних странах, оценивалась как минимальная.

Кроме того, разведданные «Моссада» указывали на то, что уличные протесты внутри Ирана начнутся снова, и при содействии израильской спецслужбы в разжигании беспорядков и восстаний интенсивная кампания бомбардировок может создать условия для свержения режима иранской оппозицией.

Израильтяне также подняли вопрос о перспективе перехода иранских курдских боевиков через границу со стороны Ирака для открытия наземного фронта на северо-западе, что еще больше растянет силы режима и ускорит его крах.

Господин Нетаньяху проводил свою презентацию уверенным, монотонным голосом. Казалось, она произвела должное впечатление на самого важного человека в комнате – американского президента.

«Мне это подходит», – сказал г-н Трамп премьер-министру. Для г-на Нетаньяху это стало сигналом о вероятном «зеленом свете» для совместной американо-израильской операции.

Cоветники Трампа предупреждали, что Израиль преувеличивает свои возможности, но тот отмахнулся от опасений:

«Смена режима... это их проблема».

Он сосредоточился на уничтожении руководства и разгроме иранской армии, полагая, что это будет быстро и решительно.

Трамп попросил каждого советника высказать свое мнение. Джей Ди Вэнс заявил, что это плохая идея, но он поддерживает действия Трампа; Марко Рубио поддержал только военные удары, а не смену режима; военные изложили риски, но не возражали; политическая команда предупредила о негативной международной реакции, но не возразила против операции.