В субботу встал утром, выпил кофе и выглянул на улицу. За окном — серость, ветер, прогноз обещал небольшой дождик. Лежа на диване можно провести целый день впустую. Но я нашёл в себе силы, а в закромах — пару протеиновых батончиков, бутылку минеральной воды. Перед выходом на всякий случай прихватил шапку. Уже через полкилометра понял: нахрен эту кепку! Шапка — наше всё! Уши пусть будут в тепле, а голова в жаре =)

Сегодня иду на север — там ещё один пруд, и, конечно, надо проверить, что творится на близлежащем. Только вышел из сада на грунтовку и захотел взглянуть на панораму речной долины — вдруг вспугнул зайца. А потом заметил лебедя на пруду с четырёхсот метров. Хотя, казалось бы, уже пора в силу возраста запасать очки, но тут объект метра полтора на тёмном контрастном фоне воды. Наверное, это были последние нормальные наблюдения дня — далее мне почти полдня мерещились фазаны да птицы, которые на поверку оказывались полиэтиленовыми пакетами в полях.

А вот на ближнем пруду плавал лишь одинокий лебедь — похоже, начался сезон гнездования. Ещё какие-то непривычные утки, либо лысуха, либо камышница.

На шоссе творилось что-то странное — движение было каким-то замедленным, машины частью стояли на обочинах. В новостях позже прочитал, что примерно три километра западнее случилась авария с жертвами и пожаром. А ещё видел каких-то людей оранжевой форме, сначала издалека подумал — сотрудники МЧС, потом решил, журналисты, оказалось же, обычные рабочие, стоящие на развязке и рассматривающие происходящее в сторону трассы, опершись обеими руками на лопаты.

Дальше пошёл спокойно прямо по дороге. Сфотографировал то, что было на спутниковых снимках — круглую зелёную кляксу. Оказалось, это всего лишь большое дерево, окружённое кустарником. Нашёл также хороший ракурс на островок посреди болота.

Растительность в Чульской балке — это в основном травы и кустарники, по руслу Донского Чулека всё заросло камышом-тростником. Местами встречаются островки колючего кустарника, который чем ближе к реке, тем гуще; местами этот кустарник разросся по оврагам и приходится обходить стороной, кое-где кустарник только начинает захватывать пространство, и можно осторожно пройти между кустов. Местами стоят вышки для охоты.

Так я вышел к пруду. У пруда остались руины дома — первый этаж практически исчез, зато сохранился огромный въезд в подвал. Пошел дальше, взобрался на вал плотины и обнаружил в нём огромную пробоину, правда, издалека всё выглядело вполне прилично: пруд, дорога... Походил ещё — за валом квадрат тополей, характерная примета антропогенного вмешательства, ведь тополя сами собой не разрастаются, их всегда сажают специально.

Я спустился к тополям — отсюда можно было наблюдать всю пробоину в плотине и остатки водосброса. Водосброс — это два канала с общей стеной посередине, высотой 2,5 метра и три метра шириной, длиной двадцать метров. Вода заливалась сверху в начале водосброса. Прогулялся по туннелям — вспомнил, что когда-то любил всю эту эстетику распада и урбантрип, да вот уже лет десять ничего приличного не лазил ( хотя пытаюсь по старой памяти ). В каждом туннеле ласточки наделали гнёзд, но сейчас ласточек нет.

Поднялся на левый берег пруда. Левый берег достаточно высокий, и с него удобно фотографировать птиц на воде. Сфотографировал лебедей, уток и лысух.

Обратно я шел без остановок и кратчайшим путем — не напрягаясь, но в темпе. В месте, где нужно было перебраться с одного берега и начать подниматься из речной долины к трассе, я заметил сразу целую стаю зайцев — целых четыре штуки! Подошел проверить — точно: кора там была свежо погрызена.Самое непонятное другое: почему зайцы держатся так близко к человеческому жилью? Я их постоянно встречаю буквально в трёхстах метрах от домов.

Обратно я дошёл примерно за полтора часа — шёл и особо не разглядывал окрестности.

Воскресенье. Что значит «по лайту»? Встал, а вот тело слегка ломит — пять тысяч шагов в день среди недели маловато. Надо идти, иначе совсем плохо станет. Значит, надо не напрягаться и "по лайту", чтобы в понедельник всё прошло. Хотя по такой погоде лицо норовит опухнуть от ветра. Поднялся и пошел — туда, куда уже пару недель откровенно ленился добраться, на берег у водовода.

Вышел — посмотрел: на развороте у ЖД, где когда-то стоял домик путевого обходчика, теперь стоят машины — значит, на берегу полно рыбаков, которые распугали всех пернатых. Пошел прямо и даже удалось пройти на берег. На берегу нет тростника похоже льдом зимой срезало, отлив — грязь покрыта ракушками. А тут ещё вывал тростника — я даже хотел полежать на нём, но ракушки под моими ногами стали проседать. Посмотрел на всё это и решил: «Ну его! Пойду-ка я ещё куда-нибудь», — и отправился искать тропинку снизу к старой каменной лестнице у станции юнатов.

Тропа оказалась относительно натоптанной, подняться туда было куда проще, чем что-то пролезать через заросли в прошлые разы сверху. Пролез и увидел что-то вроде облагороженного родника, но явно заброшенного. Рядом какие-то плиты под слоем сухой растительности. Наверное, это остатки какого-то каптажного сооружения. Вода в роднике есть, но немного. Сам родник аккуратно обустроен, выглядит словно большая дыра в склоне, однако заглянув внутрь понимаешь — она всего лишь метровой глубины, и нет никакого подземного хода до станции юнатов, чтобы продавать им водку.

Я прошёл ещё немного вдоль склона и оказался внизу каменной лестницы. Здесь всё по-прежнему — место атмосферное, но, кажется, кроме меня здесь никто больше не бывает. Наверное, от конца лестницы на юг что-то и есть, но там заросли, которые даже сейчас не особо проходимы. Огромное дерево, через которое лишь и можно пройти дальше, стоит на своём месте. Даже в кострище под ним всё неизменно.

Я решил пойти дальше — тем более там была какая-то тропинка, которую мне всё время было лень осмотреть, — и пошёл. Дальше начались скальные обрывы; в одном из них я пытался даже разглядеть следы древнего вулкана, а потом тропинка пошла вдоль гребня. Судя по всему, здесь произошёл очень аккуратный оползень: от склона отделились два скальных куска и осторожно сползли на юг, лишь слегка отдалившись друг от друга на пять метров.

За гребнем снова оказалась каменная стена, деревья и родник. Заросли, что, наверное, летом из-за листвы ничего не видно. А дальше — выход на склон луга. Если не знаешь, как здесь идти, то не пройдёшь: место с кучей тайных троп.

Дальше я не пошел - там уже где-то в кустах сидели шашлычники.

В четверг наконец-то солнышко, и я вылез из дома. Состояние последнее время — лень, переходящая в меланхолию. В доме отвалилась система отопления, займусь ей ближе к осени, а пока надо напрячь мозги: сделать обогрев и тёплый кожух в месте, где вода заходит в дом, чтобы не пришлось, как зимой, каждое утро поливать из чайника трубы водой, чтоб они оттаивали.

Иду я по верхнему краю склона, который спускается к болотам. Мне тепло, в новой безрукавке, тело расслаблено полностью, прямо хочется прилечь на сухую траву да поспать. Уже что-то цветет и даже отцвело.

Снимаю птиц, плавающих в луже, удивляюсь отсутствию зайцев, смотрю себе под ноги — а там нечто толщиной примерно в две мои фаланги указательного пальца и уже лежит на спине. Заметив жёлтое брюшко и змеиное кольцо вокруг моей левой ноги, инстинктивно стряхиваю ногу. Инстинкты подсказывают: надо бежать — и я бегу, хотя позже понимаю, что недостаточно быстро. Будь у змеи желание укусить — успела бы десять раз.

Секунды паники — я сбегаю вниз по склону, примерно до середины. Страха почему-то нет — одно лишь раздражение: я тут на расслабоне гуляю, а тут ещё эта страшная змея попалась! Возвращаюсь проверить — вдруг она ленивее меня и всё ещё там сидит. Змеи нету , осматриваю место - как так я её не заметил ?

Спускаюсь по остатку дороги вниз. А внизу — целая туса змей. Штук три. Две тут же отправляюся в островок травы, а третья, глянув на меня и мой севший в этот момент фотоаппарат, уползает туда же.
Что успела рассмотреть — шахматная змея / водяной уж (лат. Natrix tessellata). Змеи мелкие, толщиной примерно с мой указательный палец.

Нахожу на грязи в луже след змеи. Поднимаюсь обратно уже по более отсыпанной дороге — встречаю ещё пару змей типа водяной, пока выбираюсь из поймы. В дальнейшем буду осторожнее и фотоаппарат разряжу.

Проснулись змеи — значит, проснулись и ежи. Проснулись они раньше, но позировать мне никто из них не хотел, а тут встретил одного, который согласился мне позировать =).