Мы сблизились после того, как я помог ему в Японии в 1977-м после аварии с Петерсоном, в которой погибли два человека. Жиля задержала полиция, я отправился с ним, чтобы защитить – и через несколько часов его отпустили. Мы жили рядом в Монако и много времени проводили вместе с его семьёй.

Тогда в Золдере, когда Жиль появился в моих зеркалах, я двинулся вправо, поскольку основная траектория была слева. Может, моя ошибка заключалась в том, что я не подал ему сигнал. Я глубоко сожалею об этом. На следующий день в гонке мой мотор взорвался точно в том месте, где Жиля выбросило из машины…

Из той тройки самым простым был Френтцен – он просто садился и ехал. На одном круге не было равных в скорости Вендлингеру. Но Михаэль был самым вдумчивым, сосредоточенным, он постоянно анализировал свои выступления.

Моё главное достижение – это то, что я сейчас разговариваю с вами.

Контейнеровозы захватывали рынок морских перевозок, и привлекательность была уже не та. Я устроился на работу в банк, но после моря это был отстой.

Однажды, по предложению подруги, я поехал вместе с ней на местные соревнования по подъёму на холм. В моём детстве об автоспорте писали в газетах только, когда происходили крупные аварии, поэтому автоспорт ассоциировался у меня с катастрофами. Но тогда я ощутил всё своими чувствами. И что-то щёлкнуло.

Дилер Alfa в Мангейме участвовал в гонках, поэтому я с облегчением ушёл из банка и устроился туда механиком. Год уговаривал их позволить мне выступить в подъёме на холм. А в 1968-м, когда мне был 21 год, я принял участие в своей первой кольцевой гонке на одной из дилерских GTA – и выиграл в своём классе. Полагаю, всё дело в природных способностях – они либо есть, либо нет.