«Одиссея» Гомера - один из ключевых для Джойса текстов.
Как писал сам автор: «Я взял из «Одиссеи» общую схему, «план», в архитектурном смысле, или, может быть, точней, способ, каким развёртывается рассказ. И я следовал ему в точности».
Не стоит думать, что «Улисс» - это воспроизведение или продолжение «Одиссеи», это похоже на переосмысление, на вариацию на тему.

Шекспир - один из самых любимых авторов Джойса. В «Улиссе» вы сможете найти множество отсылок к его произведениям. «Гамлет» занимает здесь центральное место, в нем Джойс находит ответы на вопрос о взаимоотношениях отца и сына.

Следующие в списке будут книги самого Джойса. «Дублинцы» - эти 15 рассказов служат декорацией к «Улиссу». Читая «Дублинцев», не пытайтесь запомнить всех героев, а просто попробуйте погрузиться в атмосферу Дублина.
«Портрет художника в юности» - первый и отчасти автобиографический роман ирландского писателя. Там мы впервые знакомимся со Стивеном Дедалом – одним из трех главных героев «Улисса». В романе отражены годы становления будущего героя романа «Улисс».

Джойса во многом можно назвать наследником Флобера. Например, в той биографической точности, с которой написан его роман или в том, что оба автора - фанатичные стилисты, беззаветно преданные эстетическому идеалу. Именно у Флобера Джойс учится растворяться в произведении, оставаться как бы незримым, быть повсюду и нигде одновременно. Если выбирать одно из произведений Флобера, мы бы посоветовали выбрать «Госпожа Бовари».

Сходство их судеб поразительно: художники безжалостной правды, они оба были добровольными изгнанниками, жившими вдали от родины и мучительно переживавщими это; оба вели бесконечную войну с общественным мнением и массой недоброжелателей; оба считали изгнание условием творчества; оба с горечью воспринимали одиночество. Поэтому Ибсена, первого учителя и вдохновителя Джойса, мы внесли в этот список.

Джойс никогда не признавался в том, что Пруст на него повлиял, но Пруст влиял на весь литературный процесс той эпохи, а Джойс был частью этого процесса. Одним словом наш совет: читать «В поисках утраченного времени» Пруста стоит до, во время или после «Улисса». Начните с первой книги «По направлению к Свану», это поможет вам пропитаться литературным духом той эпохи.

Оба эти мыслителя сформировали философское мировоззрение, пронизывающее творчество Джойса. Прочесть «Суммы теологии» Фомы Аквинского - это совет, который при всей нашей любви к Джойсу, мы не можем вам дать. Однако, познакомиться с основными идеями великого схоласта или хотя бы понять, что такое схоластика все-таки стоит.

Джойс говорил о Данте: «Я люблю его так же как Библию». Для «Улисса» «Божественная комедия» - это эстетическое украшение текста. «Если о чем-то можно сказать строчкой из Данте, то зачем отказывать себе в таком удовольствии», говорил Джойс. Отдельные мотивы дантевского ада отыгрываются в последних главах романа, а цитаты на итальянском возникают на всем протяжении текста.