31 августа 1939 г. произошло нсценированное нападение на немецкую радиостанцию в Глайвице, также известное как Глайвицкая провокация или операция «Консервы» послужившее предлогом для нападения вермахта на Польшу, следствием чего началась Второй мировой войны.
Операция была проведена органами СС в рамках широкомасштабной «операции Гиммлер». Организатором был Рейнхард Гейдрих его подчинённые — начальник группы VI-F (диверсии) штурмбанфюрер СС Альфред Науйокс по указанию Адольфа Гитлера. Отрядом диверсантов руководил непосредственно Альфред Науйокс.

31 августа 1966 г. совершил первый полет английский истребитель вертикального взлёта и посадки Hawker Siddeley Harrier. Это был первый штурмовик с возможностью вертикального/короткого взлёта и посадки (V/STOL) и единственный действительно успешный V/STOL истребитель из многих, которые появились в ту эпоху. Серийный выпуск самолета начат в 1967 году. Британские королевские ВВС в конце 1960-х годов заказали варианты Harrier GR.1 и GR.3. Самолёт в 1970-х годах экспортировался в Соединённые Штаты под маркировкой AV-8A для использования Корпусом морской пехоты США (USMC).
В последующем «Хпрриер» имел множество модификаций и поколений. Эксплуотируется до сих пор во многих странах.

31 августа 1947 г. состоялся первый полет прототипа самолета Ан-2 (СХА, СХ-1). Серийное производство этого выдающегося самолета, который эксплуатируется до сих пор, началось через год.

31 августа 1986 года, в Новороссийской бухте затонул пассажирский лайнер «Адмирал Нахимов». В 23 часа 12 минут балкер «Петр Васев» столкнулся с «Адмиралом Нахимовым». Лайнер получил большие повреждения корпуса, вода хлынула в открытые иллюминаторы, и в течение 7-8 минут он затонул. В результате катастрофы погибли 423 человека, в их числе 359 туристов и 64 члена экипажа. По заключению специалистов, причиной трагедии стали неверные действия капитанов обоих судов.