30 августа 1918 года, в Москве было совершено одно из самых громких покушений в истории XX века. На столичном заводе Михельсона эсерка Фанни Каплан трижды выстрелила во Владимира Ленина, тяжело ранив вождя мирового пролетариата. На допросах Каплан утверждала, что давно мечтала расправиться с Владимиром Ильичом — лидером партии, которая, по мнению эсерки, незаконно захватила власть в стране. Однако до сих пор популярна версия, что Каплан, которую ликвидировали без суда, была лишь исполнителем — инструментом в руках тех, кто решил избавиться от советского лидера. Многие историки считают, что Ленина хотел устранить председатель ВЦИК Яков Свердлов, чтобы занять место Владимира Ильича. После покушения Свердлов стал исполняющим обязанности Председателя Совета народных комиссаров РСФСР вместо Ленина.
К высшей мере наказания Каплан устно и безо всякого суда приговорил именно лично Яков Свердлов. Тянуть с его исполнением не стали — спустя четыре дня после покушения эсерку на территории Кремля усадили в салон легкового автомобиля, а комендант Кремля Павел Мальков спустя пару мгновений выстрелил ей в затылок. Тело Каплан не стали предавать земле — его завернули в брезент, затолкали в бочку из-под смолы, облили бензином и сожгли.
В 1996 году повторное следствие признало Фанни Каплан лицом, не подлежащим реабилитации.

31 августа 1939 г. произошло нсценированное нападение на немецкую радиостанцию в Глайвице, также известное как Глайвицкая провокация или операция «Консервы» послужившее предлогом для нападения вермахта на Польшу, следствием чего началась Второй мировой войны.
Операция была проведена органами СС в рамках широкомасштабной «операции Гиммлер». Организатором был Рейнхард Гейдрих его подчинённые — начальник группы VI-F (диверсии) штурмбанфюрер СС Альфред Науйокс по указанию Адольфа Гитлера. Отрядом диверсантов руководил непосредственно Альфред Науйокс.

31 августа 1966 г. совершил первый полет английский истребитель вертикального взлёта и посадки Hawker Siddeley Harrier. Это был первый штурмовик с возможностью вертикального/короткого взлёта и посадки (V/STOL) и единственный действительно успешный V/STOL истребитель из многих, которые появились в ту эпоху. Серийный выпуск самолета начат в 1967 году. Британские королевские ВВС в конце 1960-х годов заказали варианты Harrier GR.1 и GR.3. Самолёт в 1970-х годах экспортировался в Соединённые Штаты под маркировкой AV-8A для использования Корпусом морской пехоты США (USMC).
В последующем «Хпрриер» имел множество модификаций и поколений. Эксплуотируется до сих пор во многих странах.

31 августа 1947 г. состоялся первый полет прототипа самолета Ан-2 (СХА, СХ-1). Серийное производство этого выдающегося самолета, который эксплуатируется до сих пор, началось через год.

31 августа 1986 года, в Новороссийской бухте затонул пассажирский лайнер «Адмирал Нахимов». В 23 часа 12 минут балкер «Петр Васев» столкнулся с «Адмиралом Нахимовым». Лайнер получил большие повреждения корпуса, вода хлынула в открытые иллюминаторы, и в течение 7-8 минут он затонул. В результате катастрофы погибли 423 человека, в их числе 359 туристов и 64 члена экипажа. По заключению специалистов, причиной трагедии стали неверные действия капитанов обоих судов.