20 мая 1895 родился Реджинальд Джозеф Митчелл, английский авиаконструктор, создатель истребителя «Supermarine Spitfire.

Реджинальд родился в Батт-Лейн, рядом с городом Сток-он-Трент (графство Стаффордшир) в Англии. Оставив школу в 16-летнем возрасте, поступил учеником в локомотивостроительную фирму Kerr, Stuart & Co. в Сток-он-Трент, затем работал в той же фирме чертёжником, одновременно изучая математику и механику в вечерней школе.
В 1917 г. поступил на работу в авиастроительную фирму Supermarine Aviation Works в Саутгемптоне и уже в 1919 г. был назначен её главным конструктором, в 1920 г. – главным инженером и наконец в 1927 г. – техническим директором, не имея при этом высшего образования.
В 1920-1936 гг. Митчелл разработал 24 модели самолёта, от легких самолётов и истребителей до больших летающих лодок и бомбардировщиков.

Но более всего Митчелл прославился проектированием высокоскоростных гоночных самолётов, неоднократно побеждавших в Кубке Шнейдера. В 1931 году его Supermarine S6B принес Великобритании победу в этих гонках третий раз подряд и Кубок Шнейдера навечно. 29 декабря 1931 года Митчелл был награждён высшим орденом – крестом Британской империи в связи с победой в Schneider Trophy.

Работа над гоночными машинами позволила Митчеллу создать самый знаменитый британский истребитель Второй мировой войны - Supermarine Spitfire. 5 марта 1936 года прототип «Спитфайра» поднялся в воздух. Но до серийного выпуска Spitfire Митчелл не дожил.
В начале 1937 г. он вышел в отставку в связи с прогрессирующим раком, однако до последних дней продолжал наблюдать за тестированием новых моделей.
11 июня 1937 года в возрасте 42 года Реджинальд Джозеф Митчелл умер.

Во время битвы за Британию «Спитфайр» был оценён по достоинству. За ним закрепилась репутация спасителя Англии. Спитфайр использовался в британских ВВС до 1954 года. Было построено более 22,5 тыс. самолётов, которые сражались на всех фронтах. 1 300 «Спитфайров» было поставлено в СССР по программе ленд-лиза.

Несмотря на короткую жизнь и карьеру, личность Митчелла ярко отпечаталась в сердцах современников и потомков. Вскоре после смерти его память была увековечена в фильме Лесли Говарда «Первый среди немногих», вышедшем в 1942 г. Позже его сын Гордон Митчелл написал две биографические книги, рассказывающие о жизни и работе гениального авиаконструктора.

20 мая 1932 года Амелия Эрхарт стала первой в истории женщиной, которая совершила одиночный полет через Атлантический океан.

В этот день вечером Амелия вылетела на своем самолёте Lockheed Vega 5В из канадского городка Харбор-Грейс и взяла курс на Париж.
В полёте Эрхарт столкнулась с сильным ветром, обледенением и техническими проблемами. Перегруженный топливом «Локхид-Вега» был достаточно неустойчивой и строгой в пилотировании машиной. Самолёт не имел радиосвязи, а, следовательно, у Амелии не было никакой «страховки» на случай непредвиденных обстоятельств.
Добраться до Парижа она не смогла: 14 часов и 56 минут после взлёта ей удалось посадить самолёт на поле в Северной Ирландии.
Это был лишь второй успешный одиночный полёт через Атлантику — после успеха Чарльза Линдберга в 1927 году и после более чем десятка неудачных попыток повторить подвиг Линдберга, стоивших жизни многим опытным пилотам.

В Европе Эрхарт ожидал фантастический приём, а затем триумфальное возвращение домой в США. После этого полёта её статус и заслуги были безоговорочно признаны, и она была представлена ко многим государственным наградам — как США, так и других стран. Она стала первой женщиной и первым гражданским пилотом, получившим Крест лётных заслуг Конгресса США, а также Золотую медаль Национального географического общества — за вклад в авиационную науку и историю авиации. Эту медаль Эрхарт вручил лично президент США Герберт Гувер, в присутствии посланников более чем 20 государств. Кроме того, Эрхарт стала кавалером ордена Почётного легиона Франции, Креста короля Бельгии Леопольда и многих других европейских наград.

В 1937 году при попытке совершить кругосветный полёт на двухмоторном лёгком самолёте Lockheed Model 10 Electra, профинансированном Университетом Пердью, Эрхарт пропала без вести в центральной части Тихого океана в районе острова Хауленд. Её жизнь и карьера продолжают привлекать внимание историков, а загадка её исчезновения не разгадана.
В 2024 году на дне океана были найдены предположительно обломки её самолёта.

20 мая 1965 года с заводского аэродрома компании de Havilland Canada в Даунсвью, Онтарио состоялся первый полёт многоцелевого самолета DHC-6 Twin Otter.

De Havilland Canada DHC-6 Twin Otter — двадцатиместный турбовинтовой пассажирский самолёт с укороченным взлётом и посадкой и не убираемым шасси (колесным или поплавковым), разработанный канадским подразделением компании de Havilland.

Компания "de Havilland Canada" (DHC), имевшая богатый опыт создания удачных самолетов для эксплуатации в труднодоступной местности, приступила к созданию двухмоторного варианта самолета DHC-3 Otter в ноябре 1963 года. Экспериментальный Otter, оснащенный парой ТВД Pratt & Whitney Canada РТ6, показал многообещающие результаты, и эти двигатели были выбраны для использования на новой машине, получившей обозначение DHC-6.
Самолет пригоден для эксплуатации с неподготовленных грунтовых площадок, широко используется на воздушных линиях малой протяжённости, на аэродромах с короткими ВПП, в экспедиционных условиях.

В июле 1966 года первый серийный самолёт Series 100 был передан авиакомпании Trans-Australia Airlines. Серийное производство велось компанией de Havilland Canada и продолжалось до 1988 года.
В 2007 году производство самолётов было возобновлено канадской авиастроительной компанией Viking Air. Первые самолёты новой модификации Series 400 переданы заказчику в 2010 году.

На сегодняшний день построено 850 экземпляров этой незаурядной машины.

20 мая 1977 года состоялся первый полёт сверхзвукового перехватчика Т-10-1 (кодовое обозначение НАТО - Flanker-A) — первого опытного образца истребителя Су-27.
Пилотировал самолет заслуженный лётчик-испытатель, Герой Советского Союза Владимир Ильюшин.

В 1969 году в СССР была развёрнута программа разработки перспективного фронтового истребителя (ПФИ) на конкурсной основе. В ОКБ Сухого были выполнены первичные проработки по теме ПФИ, и в начале 1971 года было принято официальное решение о начале работ над изделием Т-10. Техническое задание на вновь создаваемую машину было ориентировано на превосходство над американским истребителем F-15.
Эта машина стала первой в семействе истребителей, известных теперь как Су-27. Экспериментальный прототип Т-10-1 радикально отличался от будущего серийного истребителя. Всего прототип Т-10-1 совершил 38 полетов, подвергаясь незначительным доработкам.

В 1979 году в опытной эксплуатации находилось три самолёта, а также было начато производство установочной партии самолётов на заводе в Комсомольске-на-Амуре.
Однако по результатам испытаний было выявлено существенное отставание ЛТХ Т-10 от F-15. Возникла нелёгкая дилемма — либо довести машину до серийного производства и сдать заказчику в существующем виде, либо предпринять радикальную переработку всей машины. Было принято решение начать создание самолёта практически с нуля, не выпускать в серию машину, отстающую по своим характеристикам от главного конкурента.
В кратчайшие сроки была разработана новая машина, Т-10С (по кодификации НАТО: Flanker-B), в конструкции которой были учтены опыт разработки Т-10 и полученные экспериментальные данные.
20 апреля 1981 года опытный самолёт Т-10-7 (другое обозначение Т-10С-1, то есть первый серийный), пилотируемый В. С. Ильюшиным, поднялся в небо. Эта машина и станет в итоге знаменитым истребителем Су-27. Но это уже другая история…

Сегодня первую версию будущего истребителя Су-27 можно увидеть в экспозиции Центрального музея военно-воздушных сил России в Монино.