1 февраля 2003 года при заходе на посадку на ВПП Космического центра имени Джона Кеннеди (мыс Канаверал, штат Флорида) взорвался американский шаттл «Колумбия».

Последний полёт космического челнока «Колумбия» начался 16 января 2003 года. Утром 1 февраля после 16-суточного полёта шаттл возвращался на Землю. Страшная трагедия разыгралась практически на глазах у всего мира: шла прямая трансляция возвращения челнока. Всего за пятнадцать минут до приземления корабль развалился на тысячи пылающих обломков, летящих со скоростью 5,6 километра в секунду. Семеро астронавтов сгорели в небе.

Катастрофа шаттла стала ужасом не только для Америки. В экипаже был Илан Рамон, который стал первым астронавтом Израиля, совершившим полет в космос. Отец четверых детей. А для Калпаны Чавла, первой женщины-астронавта индийского происхождения, это был второй полет на шаттле.

В соответствии с протоколами, выработанными после крушения «Челленджера», была создана независимая Комиссия по расследованию катастрофы. Её председателем стал адмирал Гарольд Геман
Примерно на 82 секунде после старта от левого обтекателя крепления шаттла к внешнему баку отделился кусок изоляции, который с силой ударил по углепластиковой панели левого крыла «Колумбии». Как показали последующие натурные эксперименты, подобный удар мог оставить после себя пробоину диаметром 15—25 см.
Как и в случае с катастрофой «Челленджера», руководство НАСА не смогло адекватно оценить опасения специалистов о возможной проблеме повреждения челнока и не отреагировало в должной мере на запросы инженеров об осмотре места удара астронавтами.
НАСА теоретически могло отправить второй шаттл для оказания помощи экипажу и его эвакуации на Землю, но из-за угрозы сокращения финансирования МКС отказалось от этой идеи.
В 08:15:30 (EST) челнок «Колумбия» начал свой спуск на Землю. В 08:44 челнок начал входить в плотные слои атмосферы. По данным Modular Auxiliary Data System, передняя кромка левого крыла начала нагреваться значительно сильнее, чем это было в прошлые полёты «Колумбии».
В 08:59:32 с борта было отправлено последнее сообщение командира корабля: «Roger, uh, bu —…». Это была последняя связь с «Колумбией».
В результате разрушения наружного теплозащитного слоя на левой плоскости крыла челнока, вызванное падением на него куска теплоизоляции кислородного бака при старте корабля горячие газы проникли внутрь, что привело к перегреву пневматика левой стойки шасси, его взрыву, дальнейшему разрушению конструкции крыла и гибели шаттла.

Два с половиной года американские челноки стояли на приколе. Первым после гибели "Колумбии" полетел корабль "Дискавери". К слову, перед запуском в 2005 году "Дискавери" Гарольд Геман заявил: летать на американских шаттлах слишком рискованно, а потому необходимо списать их как можно скорее, заменив на корабль нового поколения.

Всего у НАСА было пять шаттлов. Вторым по счету стал "Челленджер", судьба которого тоже оказалась трагической: он погиб при своем десятом запуске 28 января 1986 года. Третий шаттл - "Дискавери" - совершил 39 полетов, четвертый - "Атлантис" - 33, а "Индевор", построенный взамен погибшего "Челленджера", - 25. Кроме того, был еще "Энтерпрайз", который стал музеем, так и не побывав в космосе.
В июле 2011 года "Атлантис" совершил завершающий в истории шаттлов полет. В программе пилотируемых челноков была поставлена точка.

Все найденные обломки «Колумбии» в настоящее время хранятся в Космическом центре им. Джона Кеннеди.

Вчера я готовил домляму.

Дымляма по-узбекски с капустой, по сути своей, — просто рагу с овощами и мясом (чаще всего, с говядиной), которое томится в собственном соку в толстостенном казане. У нас оно называется и «домлама», и «димляма», в общем, кто как услышал. Рецепт этого узбекского блюда не замысловатый: овощи и мясо просто крупно нарезают, укладывают слоями в казан и на минимальном огне «забывают» минимум на 2 часа. Правда, есть один очень интересный момент: прежде чем закрывать емкость с дымлямой крышкой, на овощи укладывают капустные листья, которые помогают сохранить сок внутри. Сами же они пропитываются ароматным паром и в результате получаются необыкновенно вкусными.

Ну, а я, понятно, домляму готовлю из оленины. Искренне считаю, что так куда вкуснее.

2 февраля 1904 года родился Валерий Павлович Чкалов, прославленный летчик, Герой Советского Союза.

Валерий родился в слободе Василево Нижегородской губернии, в семье мастера-котельщика. О профессии летчика Валерий грезил с 14 лет. Тогда он работал в речном пароходстве кочегаром – помогал своему отцу-котельщику.
В 1919 году Чкалов вступил в ряды Красной армии, где был мастером по ремонту самолетов.
В 1921-1924 годах обучался в Егорьевской, а затем в Борисоглебской школе военных летчиков. После этого проходил обучение в Серпуховской высшей школе стрельбы, бомбометания и воздушного боя и Московской военной авиационной школе высшего пилотажа.
В 1924 году начал службу в авиации. С 1930 года работал летчиком-испытателем.

Несмотря на проблемы с дисциплиной и напряженные отношения с начальством, Валерий Чкалов построил блестящую карьеру. Всего за свою жизнь он совершил более 800 испытательных полетов и освоил около 70 типов самолетов.
Всенародное признание и слава обрушились на Чкалова после его беспрецедентного перелета из Москвы на Дальний Восток. В 1936 году вместе с двумя другими летчиками Георгием Байдуковым и Александром Беляковым он преодолел больше девяти тысяч километров. Беспересадочный полет длился 56 часов в сложнейших погодных условиях. По возвращении в Москву экипаж встречал лично Сталин. Все трое пилотов получили звания Героев Советского Союза и ордена Ленина.
В 1937 году этот же экипаж во главе со Чкаловым совершил беспосадочный перелет из Москвы в США через Северный полюс. На Родине же Чкалова ждало новое поощрение и прямое покровительство «вождя народов». Валерий Павлович получил звание комбрига, мандат депутата Верховного Совета и орден Красной Звезды.
Сталин следил за тем, чтобы знаменитый летчик присутствовал на всех торжественных государственных мероприятиях, приглашал на кремлевские обеды, устраивал семейные встречи на своей даче.

Валерий Чкалов погиб 15 декабря 1938 года при проведении испытательного полета нового истребителя И-180.
Две комиссии 1938 и 1955 годов установили основную причину трагедии – переохлаждение двигателя самолета. Машина была недоработана, и люди, допустившие истребитель к испытаниям, были признаны виновниками в этом деле.

Наряду с официальным заключением специалистов существует и конспирологическая версия – об умышленном убийстве Чкалова. Ее придерживаются родные погибшего героя. Но реального подтверждения она не находит.
Лично я убежден, что ничего загадочного в гибели Чкалова нет. Несмотря на все недоработки и неисправности истребителя, у опытного пилота были высокие шансы выжить, если бы он не отклонялся от полетного плана и не удалялся бы от аэродрома. Поэтому подлинная причина катастрофы сочетает в себе два обстоятельства: остановка ненадежного двигателя и намеренное отклонение Чкалова от полетного задания.

Валерий Павлович Чкалов был похоронен у Кремлевской стены.
В Нижнем Новгороде Чкалову установлен памятник – одна из достопримечательностей города. От памятника к Волге спускается Волжская лестница, которую также называют «Чкаловской».
А 2 февраля 2024 года в парке «Ходынское поле», в Москве на месте бывшего аэродрома, также установили памятник герою Советского Союза Валерию Чкалову. Открытие мемориала приурочили к 120-летию со дня рождения прославленного летчика-испытателя.

2 февраля 1943 года — дата капитуляции окружённой группировки немецко-фашистских войск под Сталинградом (ныне — город Волгоград). Это считается окончанием Сталинградской битвы, которая продолжалась с 17 июля 1942 года по 2 февраля 1943 года.

После поражения под Москвой зимой 1941 года немецкие войска уже не имели возможности для наступления по всему фронту. Поэтому командование вермахта выбрало в качестве стратегической цели на лето 1942 года одно направление – Кавказ.
Германии были необходимы его богатые ресурсы и прежде всего – нефть. Речь в первую очередь шла о месторождениях в Баку и Грозном. И если бы Советский Союз их потерял, то остался бы без горючего. А значит, без авиации, танков и т.д.
По замыслу германского командования, группа "Вейхс", достигнув Воронежа, должна была повернуть на юг и окружить совместно с наступающей на восток 1-й танковой армией основные силы советского Юго-Западного фронта. После этого предполагалось разделение германских сил группы армий "Юг" на две самостоятельные – А и Б, которые должны были продвигаться в направлении Сталинграда и Северного Кавказа.
Основу мощи группы Б составила самая боеспособная 6-я армия вермахта под командованием генерала Фридриха Паулюса. Ее поддерживали танковые и моторизованные дивизии.

Сталинградская битва началась 17 июля 1942 года на дальних подступах к городу в большой излучине Дона.
23 августа немцы начали штурм Сталинграда с воздуха. На город были брошены авиаэскадрильи 4-го воздушного флота Германии, усиленного воздушным авиационным корпусом. В первый день штурма противник произвел 2 тысячи самолето-вылетов. Бомбардировка жилых кварталов Сталинграда не прерывалась вплоть до 29 августа.
В сентябре началась битва на подступах к городу, которая переходит в сам город.

19 ноября после 80-минутной артиллерийской подготовки началось контрнаступление Юго-Западного фронта и 65-й армии Донского фронта. Нанеся удары по флангам главной группировки противника, войска Юго-Западного и Сталинградского фронтов 23 ноября 1942 года замкнули кольцо ее окружения. В него попали 22 дивизии и более 160 отдельных частей 6-й армии и частично 4-й танковой армии противника, общей численностью около 300 тысяч человек.
Окончательная операция по разгрому окруженной немецкой армии началась 10 января 1943 года. 26 января советские войска, соединившись в районе Мамаева кургана, расчленили вражескую группировку на две части. 31 января прекратила сопротивление южная группировка войск во главе с генерал-фельдмаршалом Фридрихом Паулюсом, а 2 февраля – северная, что поставило точку в уничтожении окруженного противника.

Сталинградская битва внесла решающий вклад в достижение коренного перелома не только в ходе Великой Отечественной войны, но и во всей Второй мировой войне. Красная армия захватила стратегическую инициативу и удерживала ее до конца войны.
"За все время Второй мировой войны западные армии не совершили ничего, что достойно было бы встать в один ряд с этим великим подвигом", – заметил британский историк Энтони Бивор в своей книге "Сталинград".