Но в данном случае то, что называется в Библии рассеянием народов, было великим благом для человечества, оно спасло его от совершенного уподобления демонам и помешало сделать землю адом, где царит единый язык зла.


Продолжение следует…

Архимандрит Рафаил (Карелин), 1999г.

1-ая часть: здесь.

#Христианство #Христос #православие #православнаяцерковь #рафаилкарелин #архимандритрафаилкарелин

Продолжение...

По библейскому преданию, человечество было разделено на 72 народа. Однако нельзя сказать, что образование народов и наций является продолжением грехопадения, то есть злом для человечества. Злом было включение людей в импульс зла, следствием – разделение, а образование наций и народов было не центробежным, а, скорее, центростремительным процессом. На месте затонувшего материка появились островки, но нельзя сказать, что островки – это зло. Таким образом, человечество стало похоже на архипелаг, который в одно и то же время разъединен и соединен.

Так как человечество находилось в состоянии ожидания Спасителя мира и проходило горький опыт богооставления, то сохранение первобытного Богопочитания (теми, разумеется, кто его еще сохранил) требовало определенной осторожности в общении с народами и племенами, принявшими демонические культы в форме языческих религий. В этом смысле разделение человечества на народы и нации давало еще ведающим истинное Богопочитание людям возможность как-то защитить, предохранить себя от язычества и идолопоклонства, которые, как духовная эпидемия, распространялись по земле.

В Библии мы находим запрещение для иудеев вступать в брак с иноплеменниками, так как в то время зло было сильнее добра, а Израиль – в определенный исторический период – являлся единственным носителем веры в истинного Бога (хотя мы и знаем, что и в других народах оставались люди, имеющие высокое понятие о Боге: см., например, книгу Иова). Однако запреты означали скорее самозащиту, чем изоляционизм. И в самом родословии Иисуса Христа указаны представители моавитян и хананеев – Руфь и Раав. Избранничество израильского народа было не привилегией, а служением, поэтому пророки призывали народ через покаяние и смирение быть достойным этого служения. Но к сожалению, уже во времена земной жизни Христа Спасителя часть израильского народа считала свое избранничество именно привилегией. Христос принес Себя в жертву за наши грехи, но внешним поводом к Его распятию послужил национальный провинциализм, который хотел видеть в Мессии царя, подобного одновременно Соломону и Александру Македонскому. Поэтому учение Христа о любви ко врагам и о том, что для Бога одинаково драгоценны душа человека и его спасение, к какому бы народу или нации он ни принадлежал, было воспринято как провокация против национально-исторической роли иудеев и их особых прав в царстве Мессии. Приговор над Христом – это приговор национальной гордыни над любовью, но в то же время – приговор над собственным национальным самопоклонением, жертвой которого стал иудейский народ, рассеянный по всему миру, испивший чашу страданий и унижений.

Человечество вступило в новую духовную эру – Дух Святый сошел на Апостолов, Господь послал на землю обетованного Утешителя. В кондаке Пятидесятницы сказано о том, что Господь, разделивший народы во время строительства Вавилонской башни, теперь соединил их благодатью. Человечество получило высшее единство через Церковь. В этом духовном единстве нет скифа, эллина и иудея (Кол. 3, 11), в нем человеческие сердца объединены отобразившимся в них Христом (Гал. 4, 19). Однако Господь не уничтожил нации, они продолжают существовать на душевном уровне, не препятствуя единству людей в единой Церкви Христа.

Продолжение следует…

Архимандрит Рафаил (Карелин), 1999г.

1-ая часть: здесь.
2-ая часть: здесь.

#Христианство #Христос #православие #православнаяцерковь #рафаилкарелин #архимандритрафаилкарелин

Окончание.

Святые отцы учат, что душа человека, единая по природе, имеет две направленности, две обращенности. Во-первых, силу души, устремленную к вечности и духовному миру – называемую духом; к свойствам духа относится религиозное чувство, внутренний логос, способность к духовной любви и чувство истины.

Во-вторых, силы души, обращенные к земле, называемые собственно душой; здесь можно отметить: логизирующий рассудок, способность к творчеству и образному мышлению, область эмоций, силу воли, а также область подсознательных врожденных инстинктов и т. п.

Область религии – это область духа. Область культуры, научного, художественного творчества, этических обычаев и т. д. – это область души. На уровне духа мы едины, на уровне души существуют свои особенности, представляющие собой лицо этноса, но не препятствующие единству христианской веры и любви.

Христианство говорит о том, что дух, душу и тело создал Бог как единую личность. Поэтому спасение человека связано с одухотворением его души, а не с ее уничтожением. Душа, находящаяся под воздействием импульсов духа, не мешает, а помогает спасению человека; душа, ставящая временное выше вечного, а свои ценности выше ценностей духовных, подобна служанке, восставшей против своей госпожи. Нет тирана хуже и опаснее для страны, чем раб, захвативший трон. Поэтому христианин должен соблюдать строгую иерархичность сил и способностей своей личности, а именно: тело должно быть подчинено душе, душа – духу, а дух – Богу. Тогда временное сделается каналом для вечного, тогда этническая и национальная солидарность может стать хранительницей христианских традиций и зерном, из которого при помощи благодати произрастает та христианская любовь, которая распространяется не только на все народы и нации, но и на врагов.

Сила нации – в ее служении Богу, так как зло и гордыня обречены на распад, а добро неуничтожимо. Даже его кажущиеся, видимые поражения служат семенами для новых всходов. Тот, кто не любит другие народы и нации, не может любить и свой народ, так как он любит самого себя под маской любви к своему народу. Истинное национальное достоинство – это способность к христианскому служению людям, этим нация умножает свои духовные богатства.

Смирение – не капитуляция перед злом, а союз с Богом. Любить врага – не значит соглашаться с ним, опускать меч, когда нужно защищать свои очаги и могилы предков; это значит видеть в каждом человеке явление вечности – образ Божий, хотя и помраченный невежеством и грехами.

В настоящее время мир переживает нравственный кризис. Если раньше религия была гонима извне, то теперь она гонима изнутри. Она грозит выродиться в некие исторические традиции без духовного содержания, стать чем-то вроде национального этикета; духовность при этом подменяется оккультной мистикой, которая соединена с крайней нравственной распущенностью. Оккультизм и разврат растлевают душу народа, и это внутреннее отступление от Бога обрекает людей в историческом плане на страдания и катастрофы, предотвратить которые не в силах никакие структуры. И здесь мы опять находим объяснение происходящему в Священном Писании. В библейской книге «Числа» описывается поразительный случай, когда оккультист Ветхого Завета моавитянский царь Валак, устрашенный победами Израиля, призвал к себе оккультиста и мага Валаама и просил проклясть израильтян, чтобы Дух Божий отступил от них. Трижды Валаам пытался проклясть Израиль, но вместо этого помимо своей воли трижды благословил его. Валак был в негодовании. Тогда Валаам, чтобы не потерять обещанных Валаком даров, дал совет развратить Израиль через моавитских женщин, заставить его впасть в блуд и идолослужение – тогда Бог отойдет от него. Совет был принят и исполнен. Обессиленный грехом Израиль подвергся страшным испытаниям; пророки и судьи старались суровыми мерами искоренить разврат, чтобы израильтяне не погибли окончательно.

Что-то подобное происходит и в наши дни с православными народами. Их хотят развратить гордыней, блудом и магией, чтобы сделать беззащитными перед врагами. В Библии мы можем видеть, как пророки во времена тяжелых исторических испытаний, обращаясь к народу, говорили, что причина его бедствий – не сила и лютость врагов, а собственные грехи, и призывали людей к покаянию. Искреннее покаяние – это уже новые отношения человека и народа с Богом, это начало новой истории.

Архимандрит Рафаил (Карелин), 1999г.

1-ая часть: здесь.
2-ая часть: здесь.
3-я часть: здесь.

#Христианство #Христос #православие #православнаяцерковь #рафаилкарелин #архимандритрафаилкарелин

Наших дорогих посетителей поздравляем с днем Пятидесятницы!

День Пятидесятницы – это начало новой духовной эры в истории Церкви, человечества и Космоса. Вознесение Христа соединило землю с Небом, с эоном вечности, а Пятидесятница само Небо низвела на землю, уничтожила пропасть между временным и вечным, между материей и духом. В излияниях Божественного Света и Божественных энергий Духа Святаго пред человеком открылась новая жизнь как возможность преодоления своей тварной ограниченности через приобщение к абсолютному бытию. Для Платона человеческое тело – «темница», для Сакья-Муни – «сгусток костей, крови и слизи», а для христианина – дивный инструмент души, форма неразрушимой индивидуальности человека, золотая оправа, в которую вложен, как драгоценный камень, бессмертный дух. В таинственном дне Пятидесятницы Божественная благодать воссоздала из распадающейся в противоречиях диады души и тела монаду человеческой личности.

По учению Церкви, человек – это ипостась, представитель Космоса, звено между духовным и материальным миром, поэтому освящение человека (микромира) является залогом и началом освящения Вселенной (макромира).

В День Пятидесятницы Дух Святый основал новозаветную Церковь и соединил ее с Церковью Небесной. Христиане стали членами духовной семьи, Отец в которой – Бог, а старшие братья – ангелы. Пятидесятница явилась вечным водоразделом между христианской Церковью, Церковью благодатной, полной Божественных сил и энергий, и другими религиями мира, где тени и осколки истины, но нет Христа и Духа, Света и Жизни. Пятидесятница проложила глубокую пропасть между мистикой Православной Церкви и экстазами древних и новых культов. Пятидесятница стала непроходимой границей между Божественным Откровением, хранимым в живом организме Церкви, и плоским рационализмом религиозных богостроителей, софиологов и реформаторов с их бессильным и мертвящим интеллектуализмом, а также воздушными замками, которые строят религиозные пиетисты и фантасты.

В день Пятидесятницы в излиянии небесного света, в шумных порывах бури, в сиянии и блеске дивных огней родилась новозаветная Церковь. После Сошествия Духа Святаго Сионская горница стала первым христианским храмом, а община учеников Христа – Вселенской Церковью. Всего 120 человек было первоначально в Церкви, но она являлась Вселенской по Божественной идее и предназначению, по полученному ею неисчерпаемому духовному потенциалу. Не количество членов, не внешние атрибуты, а присутствие Духа Святаго и верность истине делают Церковь Вселенской. В вечном, онтологическом плане Церковь – это благодать, объемлющая творения Божии в единстве их веры и любви. Поэтому Церковь, как мистическое тело Христа Спасителя, как излияние Духа Святаго, как носительница вечных истин, неизменна и тождественна себе самой, хотя ее «внешний двор» по историческим причинам может увеличиваться и уменьшаться.

Праздничное богослужение в день Пятидесятницы открывается пением молитвы Духу Святому: Царю Небесный, Утешителю... Бог – наш Владыка и Вседержитель. Он – Царь небесного мира, мира светозарных и светоносных ангелов, и когда воцаряется в человеческой душе, то делает ее Небом.

Святой Дух назван «Утешителем». Все люди жаждут счастья, но каждый понимает и ищет его по-своему: большей частью – во внешнем и преходящем, в мертвой материи – там, где его нет. Поэтому люди несчастны, а история человечества – трагична. Человек думает найти счастье в утверждении себя, в удовлетворении своих стремлений и страстей, иногда – грубо чувственных, иногда – утонченных и опоэтизированных. Но душа, едва достигнув желаемого, ощущает пустоту и разочарование. Только Бог, создавший человека из небытия, может наполнить Собой бездну его сердца и даровать ему Свой мир и покой.

Пятидесятница – не только начало Церкви, но и ее постоянное, продолжающееся бытие, излияние Духа Святаго и освящение верующих в молитвах и таинствах.

Господь основал в день Пятидесятницы Церковь на земле, чтобы человеческая душа, преображенная благодатью, стала дивно прекрасным храмом Божества навеки.

Архимандрит Рафаил (Карелин)

#Христианство #Христос #православие #православнаяцерковь #рафаилкарелин #архимандритрафаилкарелин #Пятидесятница #СошествиеСвятагоДуха

ВЫСКАЗЫВАНИЯ

✏️ Религия открывает Бога как Личность и определяет условия, при которых человек через содействие благодати вступает в неслиянное единство с Абсолютным и Превечным Духом.

✏️ Религия дает возможность человеку как образу Божиему войти в общение с Божеством. Это единение души с Богом – не статичное, а динамичное состояние, продолжающееся и раскрывающееся в вечности.

✏️ Религия отличает человека от других обитателей земли и восстанавливает его царственное достоинство в мироздании.

✏️ Религия – универсальное явление. Не существует в мире ни одного племени или народа, у кого нет религии, хотя бы в примитивной или искаженной форме. Нет ни одного языка, на котором не существовали бы слова «бог», «дух» и «высший разум».

✏️ Религия – это феномен, который не зависит от исторического времени, национальных особенностей, уровня культуры и интеллектуального развития.

✏️ Религия разрывает горизонты земли и открывает бесконечность неба. Она дает человеку новое видение: за занавесью материального и временного видеть духовное и вечное.

Архимандрит Рафаил (Карелин)


#Христианство #Христос #православие #православнаяцерковь #рафаилкарелин #архимандритрафаилкарелин

ВЫСКАЗЫВАНИЯ

✏️ Религия – это путь возвращения человека и космоса к первозданному величию. Через возрожденного человека Бог воссоздаст и падший космос в его прежней гармонии. Поэтому религия представляет собой космическое явление.

✏️ Через религию человек становится представителем видимого мира в невидимом духовном мире и цепью, связующей небо с землей.

✏️ Религия – та сила, которая препятствует возрастанию греха в бытии человечества и сохраняет мир от окончательной духовной катастрофы.

✏️ Религия – это преодоление тварной ограниченности человека и способность души приобщиться к Божественным совершенствам.

✏️ Религия во многом – дело воли. От исполнения заповедей – волевых императивов – зависит глубина религиозного чувства и широта духовного познания.

Архимандрит Рафаил (Карелин)

#Христианство #Христос #православие #православнаяцерковь #рафаилкарелин #архимандритрафаилкарелин

В современной религиозной литературе постоянно смешиваются два разных понятия: "дух" и "душа", что приводит ко многим неясностям и недоумениям. Поэтому кратко остановимся на этом вопросе.

Дух – это око души, обращенное к вечности; душа – это внутренние глаза человека, обращенные к области земного бытия во всех его многогранных аспектах. Из проявлений человеческого духа следует отметить прежде всего религиозное чувство как способность непосредственного переживания реалий духовного мира, а также интуитивное проникновение в метафизический мир –внутренняя достоверность духовного мира. это чувство пробуждается и оживает в человеке действием благодати; его начало – покаяние, а конец – любовь. И третье проявление – это непосредственное обращенность к Богу.

Религиозное чувство генетически присуще человеку. Человек отличается от животных прежде всего тем, что он существо религиозное. Это чувство может быть искажено, как искажены отражения на неровной поверхности зеркала; оно может быть подавлено, заглушено человеческими страстями, и скрыться в глубине подсознания, но совершенно исчезнуть оно не может.

Второе проявление духа – это «внутренний логос», это познавательная сила, действующая на уровне идей и сущностей. Третье – это способность созерцания, когда богообщение становится свободным актом человеческой личности. В самой основе созерцания лежат внимание как способность концентрации сил духа на созерцаемом предмете, и реактивная сила, защищающая дух от агрессии внешнего.

Душа же имеет в себе три главные силы. Первая – разума или рассудка. Она проявляется двояко – через словесное или образное мышление; она не проникает в сущность вещей, она отключена от духовного мира, она изучает только явления и свойства. В падшем состоянии рассудок сделался узурпатором тех познавательных сил, которые святые отцы называли умом. Душевный рассудок провозгласил себя единственным инструментом познания, он претендует на решение метафизических вопросов, лежащих за пределами его возможностей; он вторгся в область религии и хочет быть там диктатором. Рассудок смотрит на себя как на властителя мира, считает, что сила и мощь его беспредельны, он создал науку и цивилизацию – эту новую вавилонскую башню. Отключившись от духа, человеческий рассудок стал главным источником гордыни – тайного или явного богоборчества. Когда же благодать осеняет его, тогда он видит свою меру и свои границы и покоряет себя духовному видению и религиозным интуициям. Тогда он в земном бытии видит творение Божественной премудрости, в материальном мире – не только причинно-следственные связи, но и символы и образы духовного мира. Соединившись с логосом, он выявляет его откровения в профористическом (внешнем) слове, духовные знания приводит в определенные логические системы, и через земные образы выявляет сокровенное.

Вторая сила души – это желание. Отключившись от религиозного чувства, из духовных переживаний оно превратилось в вожделение, стремление к наслаждению, в темные страсти, извращенную чувствительность. Эта сила больше всего повреждена грехопадением. Разум, упоенный своими мнимыми успехами и достижениями, оказался не царем, а рабом вожделения. Соединившись через покаяние с духовным чувством, желание перестает быть неуправляемым и импульсивным. Оно помогает уму стремиться к добру, оно видит в этом мире тени потерянного рая. Желание, как сила души, соединившись через благодать с силами духа, превращается в ностальгию по Божественной красоте.

Продолжение следует...

Архимандрит Рафаил (Карелин)

#Христианство #Христос #православие #православнаяцерковь #рафаилкарелин #архимандритрафаилкарелин #духидуша

Окончание...
Начало: здесь.

Третья сила души у святых отцов называется реактивной, то есть раздражительной. Это защитная сила души. Она должна охранять душу от зла и греха, как иммунная система защищает организм человека от проникновения инородного тела. Лучшее проявление ее – святая ненависть к тому, что разлучает душу от Бога. Однако после грехопадения раздражительная сила обратилась против того, что мешает исполнению страстных желаний; в этом случае раздражительная сила похожа на меч, который дан в защиту от врага, но душа этот меч обратила против себя и беспрерывно наносит им себе все новые раны.

Реактивная сила, поврежденная грехом, проявляется не как сохранение личности, а как утверждение эгоизма человека; во внешнем плане она проявляется в огромной амплитуде: от постоянной раздражительности и нетерпимости в семейном кругу (синдром мелкого беса) до человеческих гекатомб, которые совершают тираны (пир сатаны). Разрыв между желанием и возможностью вызывает и питает чувство раздражения и озлобления: человек воспринимает весь мир как сплошную несправедливость по отношению к себе, как будто все человечество сговорилось, чтобы досадить ему. Такой человек похож на бомбу, начиненную грязью, которая взрывается при неосторожном прикосновении к ней. Это чувство, усиливаясь, может приводить человека к страшным душевным состояниям, выливаться в садизм и безудержное стремление убивать.

Когда через покаяние и благодать раздражительная сила души соединяется с духовным чувством, то она становится динамичным отрицанием греха, самокритичностью, ненавистью к демону, чуткостью к вторжению темных импульсов в душу, действеннейшим орудием в очищении сердца от страстей.

В этом вопросе столкнулись между собой тримерия Востока и димерия Запада. Восток четко разграничивает область духа и души, Запад сливает их в душевном монизме. Кроме того, западная антропология говорит о грехопадении человека только как о потере Божественной благодати, при сохранении естественного состояния души. Для восточной же антропологии грехопадение представляется более глубокой драмой в истории мира: человек выпал из центра своей жизни, на место Бога он поставил себя. Богоборческий импульс, разорвав союз человека с его Творцом, деформировал саму человеческую природу. Дух, будучи оторванным от Бога, стал отключенным от души; душевные силы также разобщились между собой: разум, чувство и воля то вступают в согласие, то противостоят друг другу. Поэтому восточный аскетизм – это борьба за человеческое сердце, поэтому восточный подвижник не доверяет себе, не доверяет своей душе, его цель – покорить душу духу, а дух – благодати. Поэтому основа аскетики Востока – покаяние, плач о грехах, которого не понимает мир, считая его слабостью, малодушием и болезненной слезливостью. Западный подвижник начинает с бодрого вызова темным силам преисподней, с которыми готов сражаться, как рыцарь с исполинами. Основа этого подвижничества не покаяние, а честь и любовь; но какая любовь?..

Архимандрит Рафаил (Карелин) 2001г.

#Христианство #Христос #православие #православнаяцерковь #рафаилкарелин #архимандритрафаилкарелин #духидуша

Желающие ознакомиться с книгой высказываний архимандрита Рафаила (Карелина) «Кратко о бесконечном», могут приобрести ее здесь:
https://sulamita-orthodox.ru/Shop/kratko-o-beskonechnom-2-2

ВЫСКАЗЫВАНИЯ

Вера и познание – не одно и то же, но неразрывно связаны друг с другом. Вера, по слову апостола, начинается «от слышания», а познание – от подвига жизни. Познавая себя, человек познает Бога, а познавая Бога – он познает себя.

Одна нравственность без веры в Бога похожа на труп, только одетый в дорогую одежду. Если в сердце нет веры и любви, то там жизнь, полная лжи и суеты, греха и внутренних разочарований.

Чтобы укрепить веру в Бога, надо жить по заповедям Божиим и пребывать в молитве; нужно вытеснить из жизни все, что отвлекает ум от Бога, сократить житейские потребности и дела до необходимого минимума.

Вера является свидетельством человеческого сердца о существовании Божества как высшей реалии.

Вера – это душа религии, а религия – тело веры.

Основа религии – Откровение, которое воспринимается посредством веры.

Архимандрит Рафаил (Карелин)


#Христианство #Христос #православие #православнаяцерковь #рафаилкарелин #архимандритрафаилкарелин

ВЫСКАЗЫВАНИЯ

✏️ Очень часто наше душевное состояние похоже на какое-то полуверие, на постоянно продлевающийся компромисс. Мы верим в Бога, принадлежим Православной Церкви и в этом смысле не поклоняемся другим божествам, но Господь занимает не главное место в нашей жизни, не вся она отдана Ему, а лишь какая-то ее часть.

✏️ Если Бог есть, значит все в Его власти, а у нас парадокс: мы говорим, что Бог есть, но не верим, что все подвластно Ему, и потому всегда пребываем в тревоге и беспокойстве. Говорим, что Бог есть, но представляем Его спящим или забывшим о нас.

✏️ Мы верим в Бога, но когда необходимо реальное исполнение воли Божией, то оказывается, что Богу мы не доверяем. Отрешиться от собственных представлений и всецело положиться на промысл Божий нам страшно: это значит потерять привычную опору и, закрыв глаза, броситься куда-то вниз.

✏️ Мы призываем Бога и в то же время страшимся целиком поверить Ему и совершенно предать себя Его воле. Мы зовем Господа, но свободного места в душе для Него не оставляем, она вся занята и наполнена земным. Наша мольба: «…Прииди и вселися в ны…» – оказывается фальшивой.

Архимандрит Рафаил (Карелин)

#Христианство #Христос #православие #православнаяцерковь #рафаилкарелин #архимандритрафаилкарелин

ВЫСКАЗЫВАНИЯ

✏️ Если нашу внутреннюю жизнь, помыслы и чувства можно было бы заснять и показать нам, то мы увидели бы, какой хаос царит в нашей душе и как мало места принадлежит в ней Богу.

✏️ Когда мы хотим обратиться к Богу, то нас сразу захватывают мирские заботы, возникает тысяча дел и мы, обманывая самих себя, говорим, что обратимся к Богу тогда, когда все дела завершим.

✏️ У человека основой жизни стал не Бог, а самость. Поэтому надо повернуть к Богу свое сердце, надо волевым усилием искать потерянное, воссоздавать разрушенное, выходить из плена страстей и создаваемых иллюзий в тот мир высшей истины, который открывает нам Евангелие.

✏️ Безумие – не верить в Бога, но еще большее безумие – верить в Него и относиться к Нему как к чему-то второстепенному в своей жизни, оставляя для Него лишь какой-то маленький уголок в своем сознании и сердце, отдавая Ему как бы крохи своей жизни, уделяя богообщению редкие паузы между повседневными делами.

✏️ Наше отношение к Богу можно назвать свинством. Наше отношение к собственному духу – непримиримой враждой; наше отношение к своей душе – постоянной изменой; наше отношение к телу – подчинением господина своему наглому рабу, который властвует в его доме, заставляя служить себе как хозяину.

Архимандрит Рафаил (Карелин)


#Христианство #Христос #православие #православнаяцерковь #рафаилкарелин #архимандритрафаилкарелин

Наступает праздник святых Первоверховных апостолов Петра и Павла! Как небесное воинство возглавляют два архангела – Михаил и Гавриил, называемые его вождями и архистратигами, так в светлом лике учеников Христовых особой благодатью, силой и славой сияют два апостола – Петр и Павел, два великие светила Церкви, две реки, наполняющие благодатью христианский мир, два луча, просветившие Вселенную.

Святой апостол Петр, один из первых, кто последовал за Спасителем, принял Евангельское учение из уст Самого Мессии, был очевидцем Его дивных чудес. После Вознесения Христова на небо апостол проповедовал Евангелие в Самарии, в Иудее и в Сирии. Он основал Церковь в Антиохии и был ее первым епископом, а последние годы проповедовал и руководил христианской общиной в Риме. Во время жестокого гонения императора Нерона апостол Петр был казнен мучительной смертью: его пригвоздили к кресту вниз головой, и так он предал душу свою Богу.

От апостола Петра, как драгоценное наследие, остались два его Послания. В Первом Послании он увещевает христиан претерпевать все скорби и гонения благодушно, с надеждой на вечную жизнь. В нем апостол раскрывает обязанности священников по отношению к пастве, народа – к его пастырям. Он говорит о высокой нравственной чистоте христианской семьи, особенно, о роли в ней женщины, убеждая христианок не подражать язычницам в противном духу Евангелия стремлении к роскоши. Апостол Петр порицает фальшивую и ложную красоту, которая одних обольщает, у других – вызывает чувство зависти, а главное, переполняет сердце человека гордыней и делает его чуждым любви Христовой. Он убеждает: женщина должна украшаться кротостью и красотой молчаливого духа. Апостол призывает не воздавать злом за зло, ругательством за ругательство, призывает на проклятие отвечать благословением, потому что христиане имеют обетованием благословенное Небесное Царствие.

Во Втором Послании апостол Петр пишет о будущем Церкви и мира. Он предупреждает, что в последние дни умножатся лжеучители, которые станут обольщать христиан изысканной, красноречивой, но пустой и ложной речью. Он говорит также о том, что лжеучители эти будут лукавы, сребролюбивы, станут потакать человеческим страстям и похотям, чтобы привлечь людей к себе, будут горды, своевольны и злословны. Они не устрашатся порицать высокие власти и злословить то, чего они не понимают и не ведают. Христиане же, напоминает апостол, ожидают не иного чего, но преображения мира: новой Земли и нового Неба.

Другой из первоверховных апостолов – Павел, прежде Савл, чудом обращенный ко Христу, из гонителя христиан превратился в ревностнейшего из апостолов. В одном из своих Посланий он свидетельствует сам о себе: «Если кто другой думает надеяться на плоть, то более я, обрезанный в восьмой день, из рода Израилева, колена Вениаминова, Еврей от Евреев, по учению фарисей. Но что для меня было преимуществом, то ради Христа я почел тщетою».

Что значит колено Вениаминова? Во время разделения Израильского царства, при сыне Соломона Ровоаме, лишь два колена – Иудино и Вениаминово – остались верными храму Божию, сплотились около него, поэтому впоследствии потомки их пользовались у иудеев особым почтением. Кроме того, и сам Вениамин, младший сын Иакова, был особенно любим своим отцом и удостоился великих благословений.

Апостол Павел говорит о том, что он презрел все мирское и хочет знать лишь одного Христа, и притом распятого. Все земные привилегии, отличия, превосходства перед величием Христа для него как ничтожный мусор, пыль и пепел.

Он потрудился больше всех апостолов, проповедовал на пространстве от Аравии до Испании, созидая повсюду церкви Христовы. Он не видел Спасителя во плоти, но, после того как принял крещение, на три года удалился в Аравийскую пустыню, и там Господь Сам являлся ему и учил Евангелию, как прежде – Своих учеников. Поэтому апостол Павел говорит, что он научен не людьми, а Самим Богом. Апостол окончил свою жизнь мученически в то же гонение, что и апостол Петр. Только Павла, как римского гражданина, не могли подвергнуть позорной казни, а приговорили к усечению мечом.