A reconstruction of the Arch of Ctesiphon as it may have appeared in the 6th cent. compared to its remaining ruins today in Iraq. The arch, which was built either by Shapur I (242-272) or Kosrau I (531-579), is the largest single-span vaulted arch of unreinforced brickwork in the world.

كَلِفتُ بِشَمسٍ لا تَرى الشَمسُ وَجهَها
أُراقِبُ فيها أَلفَ عَينٍ وَحاجِبِ
مُمَنَّعَةٍ بِالخَيلِ وَالقَومِ وَالقَنا
وَتَضعُفُ كُتبي عَن زِحامِ الكَتائِبِ
وَلَو حَمَلَت عَنّي الرِياحُ تَحِيَّةً
لَما نَفَذَت بَينَ القَنا وَالقَواضِبِ
فَما لِيَ مِنها رَحمَةٌ غَيرَ أَنَّني
أُعَلِّلُ نَفسي بِالأَماني الكَواذِبِ
أَغارُ عَلى حَرفٍ يَكونُ مِنِ اِسمِها
إِذا ما رَأَتهُ العَينُ في خَطِّ كاتِبِ

الشمسُ قد قُسِّمتْ نصفينِ لي ولها
النورُ في خدّها والنارُ في كَبِدي

Miramare Castle, Trieste (Italy)
Late 1890’s
Unknown artist

Hagar In Wilderness
By François Joseph Navez (1787-1869)

"A Good Read" by Théodore Ralli