Додзё программиста

Звёздные пики, граница Аундэра, ещё через пару лет

Таэнлуран шёл вдоль русла реки на дне ущелья. Весной здесь наверное шумел бурный поток, но сейчас, в середине лета остались гладкие, вымытые камни.

Он добирался сюда почти три дня.

Сначала — по дороге, потом — по тропам, затем вовсе без них.
Место не значилось ни на одной карте, но в старых записях оно называлось «глухой складкой местности, где слова начинали путаться, а память — таять».
Описание, которое было очень похоже на найденное в той книге…

Забираясь на очередной покрытый подсыхающим мхом валун, преграждавший путь, молодой волшебник вспоминал как оказался в этой точке.

Сначала чёткое ощущение, что только вернув часть себя, которой был лишён долгие годы, он найдёт равновесие и своё место в мире.
Затем месяцы медитаций, приносивших тишину, но не Имя.
Иногда в этой тишине он ясно ощущал присутствие. Иногда думал, что ему только кажется.
Мысли об Адаре, родине калаштари — не как план, а как отдалённый горизонт.
Он знал: добраться туда — почти невозможно.
И всё же путь к себе, казалось, должен был начинаться где-то рядом с этим словом.

Но настоящие изменения приносили трактаты и заметки, благо в лавке магических принадлежностей, где он помогал управляющему, их было достаточно, а мастер Равиндал разрешал пользоваться библиотекой школы, хоть Таэнлуран и закончил обучение два года назад.
Он жадно читал о плане снов, о Дал Куоре, о природе калаштаров.
И однажды в томе с разношёрстными историями, записанными со слов путешественников прочёл:
«Некоторые калаштари, приблизившись к сонным швам реальности, где люди теряют разум и суждение,
ощущали связь с куори так ясно, будто дышали с ним одним дыханием.»

После долгих поисков он нашёл описания сонных разломов, которые возникали в местах, где план снов касался других планов. Волшебник узнал о цикличности планов, о их столкновениях и прикосновениях.
И даже о попытках вычислять, где такой разлом возникнет…

От мыслей Таэнлурана отвлекло ощущение, что ущелье изменилось.
Не резко — так, как меняется свет перед дождём.
Он остановился.

Воздух впереди дрогнул.
Не воздух — ощущение мира.
Будто пространство перед ним дышало чуть иначе.
Даже собственное дыхание казалось чужим.

И тогда он почувствовал это.

Не тенью.
Не догадкой.

Ясно.

Куори был ближе, чем когда-либо прежде.
Настолько, что Таэнлуран замер, боясь пошевелиться, чтобы не разрушить это хрупкое равновесие.

Он очень осторожно сделал шаг вперёд.

И услышал движение за спиной.

Не звук — намерение.

Он обернулся.

Трое.
Лица — человеческие. Глаза — нет. Пустые, как глухие колодцы.
Движения — резкие, очень уверенные.

Темные Сновидцы.

Он никогда не видел их.
Но читал достаточно, чтобы узнать.

— Только не сейчас… — с досадой прошептал Таэнлуран.

И в тот же момент они бросились вперёд.

Таэнлуран отступил, вскинув руку.
Свет вырвался короткой вспышкой, больше для задержки, чем для удара.
Один вскрикнул.
Двое прошли сквозь свет, будто не заметив.

— Он у разлома! — выкрикнул один из сновидцев чужим, клокочущим голосом. — Остановить его! Сорвать связь!

Второй бросился вперёд, быстрый, нечеловечески устремлённый.
Удар — Таэнлуран едва увернулся, камни под ногами посыпались.

Он скорее почувствовал, чем увидел, что кричавший тоже ринулся к нему.
Единственное, что он успел сделать — отскочить назад, к разлому.
Слишком близко.

Слишком.

Поверхность под его ногами дрогнула, как поверхность воды. Он взмахнул руками в попытке удержать равновесие.
Волшебник успел увидеть как оба нападавших приготовились к прыжку, слегка отшатнулся назад и провалился.

Не падение.
Не толчок.
Не прыжок.

Просто в одно мгновение исчезло и ущелье, и весь мир вокруг и, даже, его собственное тело.

Не было ни света, ни тьмы, ни направления, ни мыслей. Был запутанный клубок ощущений.
Страх.
Ярость.
Жалость.
И его ощущений и в то же время не его.

И ещё было намерение. Чувство, что весь баланс, всё равновесие мира в таком, состоянии, что это место не для него.
Не сейчас.

Это была не мысль. Скорее — воля.

Ощущения дрогнули, треснули, провалились —
его словно вытолкнули.

45 views07:05