На исходе XIX века фирма Кодак совершила фантастический переворот - превратила всех желающих в агентов Вечности. Фотография вырвалась из прокуренных студий, сбросила с себя тяжеленные деревянные ящики, откинула треноги и явилась на дачных верандах, в рабочих кварталах, на пристанях и площадях. В представительствах Кодака продавали компактные камеры за символические деньги, а иногда раздавали бесплатно. К камере прилагался и курс обучения. Хотя учить там, по большому счету, было нечему. Процесс был максимально упрощен.
Реклама завораживала: "Фотографируйте события во время вашего отпуска или праздничного отдыха. Система Кодак упрощает все и ставит вас в независимость от старого способа работы в темной комнате. Аппарат Кодак с катушкой пленок на 12 снимк. Свободно помещается в кармане. Аппарат Кодак заряжается катушкой пленок при дневном свете. Пользуйтесь для проявления своих снимков проявительным баком Кодак. Все производ. при дневном свете. Без коптящего красного фонаря. Без темной комнаты. Ежедневное демонстрирование у акционерной компании Кодак".
Те, кто ленился проявлять самостоятельно, отсылали отснятую пленку, а потом получали комплект фотографий и новую пленку, для новых шедевров. Именно на этом Кодак зарабатывал - не на камерах, а на услугах.
И в результате мы сегодня видим жизнь дореволюционной России во всем ее многообразии. А не только постановочные снимки с пышным вензелем фотографического ателье.