Кэтрин Грэм возглавила The Washington Post в 1963 году после смерти отца и самоубийства мужа. В своих мемуарах (1997) она откровенно рассказывает, как приняла это решение в эпоху, когда женщины крайне редко занимали высокие посты в медиа. К моменту своей смерти в 2001 году Грэм увеличила стоимость компании более чем на миллиард долларов.

«Эта вдумчивая книга напоминает, что великие лидеры могут прийти из самых неожиданных мест», — отметил Гейтс. Он также вспомнил, что впервые встретился с ней в июле 1991 года — в тот же день, когда познакомился с Уорреном Баффетом.

Журналист New York Times Николас Кристоф повлиял на Гейтса еще в 1997 году, опубликовав статью о детской смертности в бедных странах. Именно она вдохновила Билла и Мелинду Гейтс на запуск благотворительной программы в сфере глобального здравоохранения.

«[Кристоф] делал репортажи из более чем 150 стран, освещая войну, бедность, здравоохранение и права человека, — рассказал Гейтс. — В этих потрясающих мемуарах Ник пишет о том, как он сохраняет оптимизм по отношению к миру, несмотря на все, что он видел».

Бестселлер мемуаров Тары Вестовер изначально появился в списке Гейтса лучших книг, которые он прочитал в 2018 году. В книге Вестовер рассказала о своем детстве, когда она была младшей из семи детей, воспитывавшихся в семье мормонов-фундаменталистов, борющихся за выживание, в сельском Айдахо.

Она рассказывала, как подвергалась физическому насилию со стороны брата и была практически изолирована от внешнего мира из-за строгих религиозных убеждений своих родителей. В конечном итоге ей удалось вырваться из семьи, поступить в колледж и получить степень доктора философии по интеллектуальной истории в Тринити-колледже Кембриджского университета.

По словам Гейтса, ее душераздирающие мемуары вдохновляют и, в некотором смысле, понятны многим.

Комик и бывший ведущий The Daily Show делится историей своего детства в Южной Африке во времена апартеида. Его родители нарушили закон, начав межрасовые отношения.

«Эти мемуары рассказывают, как чувство инаковости может стать источником юмора и силы», — отметил Гейтс.

Фронтмен U2 Боно открыто рассказывает о том, как добился успеха, несмотря на то что в юности его семья игнорировала его творческие амбиции. — Она вдохновила меня быть честнее в “Исходном коде”, делиться и слабостями тоже».