Начать стоит с того, что особое место в моем сердце занимают старые компьютерные игры, в которые мы с папой играли, когда я был совсем маленький.

Однажды, уже в наше время, в порыве ностальгии я попытался вернуться "туда", ожидая ощутить наплыв сказочной детской эйфории. Однако включив одну из игр детства, испытал визуальное разочарование - уж слишком ужасно и примитивно это всё сейчас выглядит. Ну и оставил эту затею на долгие годы.

Потом меня вдруг осенило - проблема не столько в отсталости игр, сколько в том, что они создавались для ЭЛТ-мониторов. Графика в этих играх состоит из квадратиков (размером, например, в 2х2 пикселя), которые, растягиваясь по большому ЖК-дисплею, остаются просто ровными геометрическими квадратами, где чем больше разрешение экрана, тем больше пикселей в этот квадратик помещается.

А на ЭЛТ мониторах каждый пиксель - это луч света, бьющий по экрану. Этот луч может быть больше или меньше, в зависимости от размера и разрешения экрана, поэтому на ЭЛТ-мониторах количество пикселей в квадратике остаётся тем же, какого бы размера квадратик не был.

В общем, вот сравнение изображения ЖК и ЭЛТ дисплея на примере игры Loom:

Всё бы хорошо, но беда пришла откуда не ждали - к моему удивлению, самой глубокой кроличьей норой этого проекта оказался выбор звуковой карты.

Сегодня большинство не запаривается о том, что за звуковая карта в его компьютере - все протоколы и кодеки стандартизированы, а в качестве способа хранения звука используются файлы-дорожки (т.н. "sampled audio", встречающееся в таких форматах как wav, mp3, aac и проч.), одинаково проигрывающиеся на всех устройствах.

Раньше всё было иначе - ограничение объема носителей (всё было на дискетах) и мощности процессоров не позволяли ни хранить привычные нам аудио-файлы, ни воспроизводить их (да и форматов этих особо не было). Поэтому звуковая карта в компьютере служила не в роли "проигрывателя", а в роли синтезатора - на дискетах хранились "ноты" в виде, например, миди команд.

Поэтому разработчики игр для создания звуков и музыки ориентировались на эти синтезаторы и делали игру под ту или иную звуковую карту.

Одни игры были заточены под звуковую карту Sound Blaster, другие под Gravis Ultrasound, третьи под FM-синтез, а четвертые и вовсе под внешний синтезатор (который нужно покупать вдобавок к специальному midi-адаптеру) Roland MT-32. Которого, конечно же, есть две вариации, и разные игры делались под разную. И еще был CM-32, а еще SC-55, в общем сущий кошмар.

Если что, цены на всё это добро:

Посходив немного с ума, я предпринял первую попытку попробовать самый дешевый вариант, и купил какой-то китайский клон саунд бластера со сгоревшим фм-чипом за тысячу рублей. Заказал на алике этот фм-чип, и мы с другом попытались выпаять сгоревший чип и впаять новый. Некоторое время карта поработала, но потом перестала.