/ИСТОРИИ ОТ СИВОПЛЯСА/

Симбирск возник как город на двух реках, даже на трёх: ещё и речка Симбирка. Но, вот парадокс: целые столетия Симбирск страдал от недостатка воды! С колодцами была проблема, а рельеф местности делал затруднительным доставку речной воды непосредственно в город. Вдобавок волжская вода мало подходила не только для питья, но и многих технических нужд. Из-за быстрого течения вода в Волге была насыщена взвесями и казалась буро-жёлтой. Во времена активного парового судоходства, начавшегося после 1846 года, волжскую воду в изобилии «приправляла» нефть, машинные масла и прочие отходы человеческой жизнедеятельности.
А ведь вода – это не только питьё и стирка, это ещё и чрезвычайно необходимая нашим предкам пожарная безопасность. Любая повесть о страшных симбирских пожарах включает себя обязательный эпизод о пустых пожарных бочках с водой или о том, как пока их ездили наполнять на Свиягу, всё успело сгореть. Ещё в конце XVII века на северной окраине Симбирска, на речке Симбирке был устроен с противопожарными целями пруд, получивший название Маришка – утверждали, что по имени красавицы-вдовы, будто бы утопившейся в нём от несчастной любви. На деле, видимо, богатая мещанка Маришка от своих щедрот обустроила пруд. Однако пожар 1864 года напрочь уничтожил противопожарное гидротехническое сооружение, выжег мост, на который заезжали пожарные бочки, и плотину, отчего пруд мгновенно обмелел.

Иван Сивопляс, научный сотрудник Музея-заповедника "Родина В. И. Ленина".