Кто важнее, пилот или автопилот?

Прежде чем объяснить иерархию управления современными воздушными судами, хочется начать с того, что автопилот изначально был создан не для того, чтобы заменить человека в кабине, а чтобы снизить нагрузку на экипаж, дать возможность пилоту снизить фокус на управлении самолётом и перенаправить внимание на решение других задач в кабине.

Представьте себе 5-часовой перелёт "на руках". Это очень утомительно для обоих пилотов, так как один постоянно находится в контуре управления, другой следит за параметрами. В реальности 90% всего полёта проходит на автопилоте, это даёт возможность выполнять другие процедуры, поесть, выйти из кабины (пока другой пилот контролирует полёт на автопилоте) и т.д.

В слое RVSM от эшелона 290 до 410, где летают все современные пассажирские лайнеры, есть строгое требование по использованию автопилота - он должен быть рабочим и включённым. В противном случае самолёт теряет статус RVSM, снижается до эшелонов ниже 290 и, возможно, уже не сможет долететь до аэродрома назначения из-за перерасхода топлива.

Это требование направлено на безопасность полётов, потому что в слое RVSM сокращённые интервалы вертикального эшелонирования, и разница между встречными самолётами по трассе должна быть не менее 300 м. Автопилот позволяет на протяжении всего полёта удерживать самолёт на текущей высоте с незначительными вариациями (в среднем плюс-минус 60 ft).

Самое главное и ключевое звено в управлении самолётом - это, разумеется, человек (пилот). Именно пилот даёт команды Flight Director за счёт изменения параметров скорости, высоты, курса, вертикальной скорости на FCU или через FMGS (бортовой компьютер). Flight Director принимает изменения и отклоняет вертикальную или горизонтальную планку на PFD (пилотажный дисплей), тем самым автопилот "видит" эти отклонения и следует за ними.

Простыми словами, иерархия управления самолётом такая: пилот - это главнокомандующий, который отдаёт приказ flight director (подчинённому) на изменение курса или высоты, flight director моментально реагирует и задаёт автопилоту команду на отклонение рулевых поверхностей. Тем самым автопилот является самым низшим звеном в этой связке.

Достаточно часто можно услышать от некоторых людей, что пилоты "операторы", пользуются автоматизацией и только нажимают кнопки. "Что такого пролететь "на руках" 5 часов в одну сторону? Раньше же летали". Но, друзья, у нас в кабине полно и другой работы: процедуры, ведение радиосвязи, контроль параметров, заполнение документов.

Если случится критическая ситуация, необходимо правильно выполнить процедуры или взять управление на себя для безопасного завершения полёта. И бывают такие ситуации, где автопилот помогает разгрузить экипаж в экстренной ситуации, даёт время принять правильные решения.

Автоматизация в нашем мире уже давно заняла высокую нишу. Это упрощает процессы, экономит время и ресурсы. Если перед человеком поставить выбор взять в подарок современный Mercedes с кучей автоматики либо другое авто без автоматики с механической коробкой передач, то выбор будет очевиден.

Задайте себе вопрос: хотели бы вы полететь рейсом на самолёте, где нет автоматики, где отсутствуют автомат тяги и автопилот, автоторможение и т.д., где у вас не будет системы развлечений? Рейс, где пилоты будут утомляться намного быстрее от постоянного фокусирования на пилотировании? Где безопасность будет снижена, потому что человеческий фактор никто не отменял?

Пилоты - это не "операторы", это высококвалифицированные специалисты, которые очень долго и упорно учились, знают самолёт, обладают большим объёмом знаний в области документов и правил, имеют хорошее здоровье для допуска к полётам и знают, как повести себя в критической ситуации, даже полностью взяв управление на себя.

Всё это в совокупности направлено только на одно - на комфорт пассажиров, безопасность и экономию ресурсов.