Южно-Сахалинская наступательная операция началась. В 8 часов утра советские войска перешли государственную границу на 50-й параллели и развернули наступление к Котонскому укрепленному району.
Первым серьезным испытанием стал полицейский пост Хандаса. Движение передового отряда здесь было остановлено кинжальным огнём из хорошо укреплённых дотов. Непогода не дала возможности для поддержки с воздуха. Продвижение к месту боя 214-й отдельной танковой бригаде преградил повреждённый мост. Японская оборона с трудом, но всё-таки выдержала натиск советских войск.
На реке Поронай был взят опорный пункт Муйка.

Первый успех в ходе Южно-Сахалинской наступательной операции.
Советские войска блокировали пост Ханда (в настоящее время Рощино), после чего 12 августа этот опорный пункт противника был взят. Особо отличился 2-й батальон 165-го стрелкового полка, командиру которого - капитану Григорию Светецкому за мужество было присвоено звание Героя Советского Союза.
На западном побережье сломлено сопротивление полицейского поста Амбэцу.

В ночь на 13-е августа советские пехотинцы обошли японский укрепрайон по болотистой местности вдоль реки Поронай. Этот маневр стал полной неожиданностью для японцев. Красноармейцы захватили железнодорожную станцию Котон и успешно отразили несколько вражеских контратак.

14 августа 1945 года на Сахалине продолжались тяжёлые, кровопролитные бои. В полдень отряд японцев на станции Котон совершил психическую атаку: под огнём солдаты ровными рядами во главе с офицером двинулись на позиции советских войск. Самоубийственная атака провалилась, все атакующие погибли.
В этот же день красноармейцы завершили обход ж/д станции Котон и вышли во вражеский тыл на южных скатах Харамитогского перевала.
Близ сопки Высокая рота под командованием старшего лейтенанта Лалетина столкнулась с ожесточённым сопротивлением врага. Командир бесстрашно поднял своих солдат в атаку – высота была взята, но сам офицер геройски погиб.

15 августа маршал Василевский отдал приказ провести операцию по освобождению Северных Курил. Поводом послужила позиция правительства США, направленная на пересмотр ялтинских договорённостей о передаче Курильских островов Советскому Союзу.
В это время на Сахалине бойцы 179 стрелкового полка под командованием подполковника Кудрявцева взяли японский город Котон
В 12 часов по токийскому времени в эфире национального радио император Хирохито заявил о том, что Япония принимает условия Потсдамской декларации. Однако это обращение ещё не повлекло окончания боевых действий.

16 августа советские морские пехотинцы высадились близ порта Торо (Шахтёрск). Вместе с бойцами стрелковой бригады они захватили город и три соседних населённых пункта.
На другом участке фронта начался штурм главной оборонительной полосы Харамитогского укрепленного района. От пули японского снайпера погиб капитан Леонид Смирных. Ему посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

17 августа советские войска приступили к ликвидации разрозненных японских подразделений Котонского укрепрайона.
Стрелковая рота старшего лейтенанта Ильина при поддержке танков и артиллерии вышла на рубеж горы Длинная. К исходу дня все очаги сопротивления японцев были блокированы. Японское командование вечером выслало парламентёров для обсуждения условий сдачи в плен.

18 августа передовой отряд советских войск под прикрытием тумана без потерь высадился на берег Шумшу. Остров обороняли в разы превосходившие силы японской армии. Как только к берегу направились главные силы десанта, противник открыл шквальный огонь.
Ценой тяжёлых потерь десантникам всё же удалось захватить и удержать господствующие высоты в северной части острова Шумшу.

20 августа отряд кораблей Северной Тихоокеанской флотилии высадил близ в порту Маока (Холмск) морской десант. Застигнутые врасплох японцы с трудом организовали оборону. В результате смелых и решительных действий советских стрелков и морских пехотинцев Маока был взят. Потери японцев составили около трёхсот солдат и офицеров, более шестисот сдались в плен.

21 августа советские войска продолжили наступление в глубь юга Сахалина.
Ожесточённые бои развернулись в районе Камышового перевала и Чёртова моста. Для подавления сил противника наши стянули артиллерийские расчёты. С моря вражескую территорию обстреляли корабли Северной Тихоокеанской флотилии, а с воздуха – флотская авиация.

22 августа тяжелейшие сражения развернулись в районе Холмского перевала. В боях за Чёртов мост геройски погиб младший сержант Борис Николайчук. Будучи раненым, он сумел уничтожить несколько огневых точек врага.
На Северных Курилах в это время японцы продолжали массово сдаваться в плен. За сутки оружие сложили более 12000 солдат и офицеров, в том числе 3 генерала.

23 августа из порта Маока (Холмск) на захват главной японской военно-морской базы Отомари (Корсаков) вышла большая группа советских кораблей с полуторатысячным десантом на борту. Добраться до места назначения в срок помешал сильнейший шторм. Моряки сделали вынужденную остановку в порту Хонто (Невельск), а на следующий день без боя взяли и сам город.
Также 23 августа в населённом пункте Осака (Пятиречье) капитулировал японский полк, а ближе к вечеру подвижной отряд красноармейцев занял город Рутака (Анива).

24 августа советские десантники высадились на берег острова Парамушир. Поражение на Шумшу и последующая капитуляция японских сил парализовали противника: парамуширский гарнизон сдался без боя. Так завершился первый этап Курильской десантной операции. В этот же день советское командование направило группу разведки на острова Северных Курил.

25 августа завершилась Южно-Сахалинская наступательная операция.
За день до этого передовой отряд советских войск под командованием генерал-майора Алимова вошел в столицу губернаторства Карафуто Тоёхара – наш Южно-Сахалинск. За освобождение Южного Сахалина свои жизни отдали более тысячи красноармейцев и моряков.

26 августа разведотряд Петропавловской военно-морской базы завершил обследование группы островов Центральных Курил. От острова Шумшу вышла группа кораблей с главными силами. В тот же день для десантирования на Южные Курилы в порту Отомари (Корсаков) подготовили два минных тральщика.

27 августа японская армия продолжала сдавать ключевые оборонительные позиции на Курилах. Командованию Камчатского оборонительного района поступило распоряжение Второго Дальневосточного фронта занять Курильские острова до Урупа включительно.

28 августа операция советских войск по освобождению Курильских островов вышла на завершающий этап. В бухте Рубецу на острове Итуруп высадилась рота морпехов численностью около ста бойцов. По данным разведки, японский гарнизон насчитывал более 10 000 человек. В помощь для пленения японцев нашим войскам срочно отправили ещё одну роту.

29 августа активных боевых действий не велось.
Но подвиги совершались и в этот день – подвиги на трудовом фронте.
Одним из ключевых тыловых арсеналов страны, снабжающим нефтью советские заводы и танки, стала Оха. С 6 ноября 1942 года по построенной вручную магистрали «кровь войны» шла на материк. Всего за 1941–1945 годы в Охинском районе было добыто около 3 миллионов тонн «чёрного золота». На нефтяных и рыбных промыслах работали старики, женщины и подростки, заменившие ушедших на фронт мужчин.
Перевыполняя планы на 100–200%, они приближали Победу.

30 августа идёт повсеместное разоружение японской армии. Пропаганда рассказывала о зверствах, которые ожидают японцев с приходом русских. Но всё оказалось наоборот: красноармейцы вскрывали склады с продовольствием, обеспечивали мирное население продуктами, с пленными обращались в соответствии с международными конвенциями.

На острове Уруп перед командованием Камчатского оборонительного района капитулировала 129 пехотная бригада. В плен сдались почти 6000 человек.