Это было вечером, то ли зимой, то ли в самом-самом начале весны. Мне было 15. Та неделя была очень холодной и промозглой, что для Японии нехарактерно. Температура упала до аномальных -20 (для справки - обычно она не падает ниже -10). В школу бы я не пошла и так, тем днем у меня очень сильно болела голова, а с таким морозом и подавно.
К чему это я? А к тому, что в тот день настроение у меня было более чем скверное. Когда мне плохо, я начинаю вредничать, и так происходит всегда без исключений. Контролировать это тяжело, и иногда маленькие порции моего раздражения все же выплескиваются на семью.
Сестра тогда вернулась из колледжа на пару дней. Их крыло закрыли на ремонт, и учеников отправили по домам, чтобы те не путались под ногами. Обычно я рада, когда анэ навещает нас, но тогда я была готова убивать. Так еще и вместе с сестрой в дом нагрянули друзья бабули и дедули, добавляя к уже давящему на мою больную голову шуму. Из-за чего атмосфера в доме стояла тяжелая и натянутая.
Я сидела в своей комнате перед выключенным планшетом, уткнувшись подбородком в подушку, и не моргая смотрела в стенку. Хотела посмотреть фильм, чтобы хоть как-то отвлечься от жгучей боли в голове, но в последний момент желание растворилось.
За моей спиной открылась дверь, и кто-то зашел в комнату.
- Да что вам надо от меня? - пробурчала я, не поворачивая головы на звук, - Уйдите, прошу...
- Сейчас, сейчас, уйду, не ерничай, - я узнала голос сестры, и мне моментально стало стыдно за свою реакцию, - Кушать будешь?
- А... Это ты... Нет, не буду, спасибо... - аппетита не было весь день, так что последний раз я ела вчера вечером. Голода не чувствовалось так или иначе. Сестра закрыла дверь.
- Ну ладно, как скажешь, мелкая. Я тебе в любом случае принесла тут... Когда захочешь - поешь, - Миникуя что-то поставила на полку рядом с дверью. Потом снова обратилась ко мне, - Ты как там? Живая?
- Нет, с тобой беседует призрак, - я постаралась вложить в свой бухтëж столько сарказма, сколько могла себе позволить. Секунды три спустя я услышала усмешку:
- Ну да, очень похоже. Ты по цвету близка к мелку. Таблетку может выпьешь, имото?
- Пила уже... Не помогает. А спать не получается - шумно, - пожаловалась я, еще сильнее закапываясь носом в подушку. Миникуя, не спрашивая разрешение, легла рядом со мной на матрас, завернувшись в плед, который лежал рядом. Я не протестовала - пока она ещё не училась, мы жили в этой комнате вдвоём. Спали на одном матрасе, просто под разными одеялами. Так что ничего странного я тут не видела.
- Ну да, они шумят так, будто их там как минимум 20. Сколько же звуку могут наделать 5 старичков...
Так мы просидели весь вечер. Мы разговаривали буквально обо всëм - о школе, об увлечениях, о друзьях, о космосе, о природе... Куда разговор шёл - на ту тему и говорили. Головная боль быстро забылась, я повеселела. Даже наконец-то поела. Сестра принесла бабушкины суши с тунцом. У данной рыбы вкус довольно... Специфичный, но мне он нравится. Заснула тоже незаметно. Проспала спокойно всю ночь, проснулась часов в 9. Голова тогда все еще болела, но уже не так сильно. Ну и соответственно, мое настроение тоже улучшилось.

Странно, как быстро летит время. И как неприятно меняется окружение. На данный момент я иногда хочу ему врезать. А пытаешься вспоминать - и вы будто ещё вчера гуляли вместе после занятий.
Нет, в целом, Итамино - неплохой пацан. Но он умеет быть просто невыносимо противным! Я не знаю, как он это делает, но он умудряется задевать меня за живое каждый раз когда открывает рот. А на мои попытки ответить отвечает полным безразличием, будто у него нет уязвимых точек...
Дружить мы перестали из-за дурацкой ссоры, которая зашла слишком далеко. Я ненавижу ложь и недоговаривание, и вот в какой-то момент поймал его на последнем. Поругались, чуть до драки не дошло. И сейчас мне неприятно даже смотреть ему в глаза.
Но, не буду врать, иногда мне нравится вспоминать нашу дружбу. Потому что блин, этот человек может быть хорошим приятелем, и он им был. Но... Мне показалось, что он ненадежен. Не знаю, прав ли я, не прав ли - выбор уже сделан, и возвращать те времена я не собираюсь. Было круто. Но что было - то прошло.
В память запал один определённый вечер осени. Было примерно 8 часов, уже темно. Дул холодный ветер, и я жалел, что не надел куртку потеплее. Сильно пахло солью и мокрым песком. Мы шли по набережной, что располагалась в паре шагов от колледжа. Океан тогда был неспокоен: волны сильно бились о камни, и поспешно отступали.
- Чертовски холодно... - я попытался закутаться потеплее, но это не помогло. Итамино, идущий рядом, лишь пожал плечами и сделал глоток энергетика. Серьезно, на моей памяти, у него всегда в руках была то банка энергетика, то стакан кофе.
- Можем пойти быстрее, - предложил он. Я посмотрел на него с легким возмущением:
- Слушай, когда ты идешь быстрым шагом, мне за тобой приходится бежать! Так что давай не надо?
- Ладно, ладно, прости. Не нервничай.
- То-то же... - я невольно почувствовал облегчение. Потом посмотрел на банку энергетика, - Слушай, а сколько ты банок уже выпил?
Он на секунду остановился, подумал, и потом снова пожал плечами, делая очередной глоток:
- Не считал. Но банок пять точно есть... Я знаю, что делаю, не переживай так сильно.
- А... Ну... Хорошо... - после его ответа, я просто решил сменить тему. Доставать его по этому поводу было бесполезно.
Мы еще немного походили, и начали собираться обратно в колледж. По пути обратно мы обсуждали всякую спортивную требуху:
- Не, тактика "Бери измором" везде работает, но лично я её не люблю. Это подло... - я оборвал себя на полуслове. Сквозь запах моря пробивался какой-то иной, еле слышный, но тем не менее тревожный. Резкий, выворачивающий запах гниения.
- ... Ты будешь продолжать? - Итамино не сразу понял, чего это я вдруг замолчал. Однако и ему не потребовалось много времени, чтобы уловить запах, - Эх? Юби, ты чувствуешь какой-то неприятный запах со стороны моря?
- Чувствую. Будто что-то гниёт...
Не сговариваясь, мы подошли к ограждению набережной. Внизу была чистая, аккуратненькая коса. Набережная была поднята примерно на 5 метров над уровнем моря, и отбрасывала на песок непроглядную тень.
Щурясь, я разглядел что-то, похожее на человеческий силуэт. Некто лежал на песке без движения. Я сглотнул.
Итамино молча достал планшет и посветил вниз. Полоска света разрезала мглу...
Лучше бы она этого не делала.
Человек на песке уже был мёртв. Мы это понимали и до подсветки, но после неё уверенность была уже 100%. От левого бедра до правого плеча наискосок тянулась линия пулемётной очереди. Руки и ноги человека были истерзаны, покрыты шрамами, синяками и небрежными швами. Но самая врезавшаяся в память деталь была на груди.
На груди страдальца кто-то старательно вывел фразу: "Отродье Джунко Эношимы, гори в аду".
Я даже не давал себе команды или времени на подумать. Я на автомате схватил Итамино за рукав пальто и оттащил от ограды. Он не сопротивлялся. Он даже ничего не сказал. Но я чувствовал, что он дрожит, как припадочный, еле-еле удерживая в руках планшет.

- Да просто... Осколка очередного запилили, что тут... Часто случается... - промямлил я, пытаясь как-то его успокоить. Сейчас понимаю, что попытка была очень слабой. Но тогда я вообще не соображал, и поэтому ляпнул первое, что в голову пришло.
Итамино, естественно, не оценил такое:
- "Просто"?! Тут человека убили, а ты... "Просто"... - он сделал большой глоток из банки, которую стискивал в кулаке.
Я не стал развивать эту тему по понятной причине. Осколок, не осколок - смотреть на труп всë ещë было неприятно. Тем более на такой...
- Ладно, тихо... Давай, убирай планшет в карман, пошли в колледж. Я декану скажу... Откуда он тут только взялся...? - я не успел закончить, Итамино сразу мне ответил. Его лицо было безумно бледным, глаза нервно бегали из стороны в сторону, а дыхание участилось чуть ли не в три раза. Он крепко стискивал банку из под энергетика, пока с лица тонкими струйками лился холодный пот.
- Да тут... Клиника недалеко... Оттуда, наверное, - слабо пробормотал он, выкидывая пустую банку в мусорку. Она упала мимо, но он не стал её подбирать. Не самое важное происшествие, могу его понять. Он немного оттянул шарф, как будто ему было тяжело дышать, - Бл4ть... Те, кто убивают осколков, ничуть не лучше...
- Я знаю... Пошли, не нужно тут задерживаться.
До колледжа мы дошли без дальнейших происшествий. Итамино вëл себя довольно тихо, теребил рукава пальто и шарф, как будто воздуха не хватало. Иногда мне казалось, что он еле стоит на ногах. Возможно, у него тогда случилась настоящая паническая атака, я не уверен. По моим воспоминаниям, он всегда был достаточно впечатлительным человеком, а политика Японии по отношению к осколкам отчаяния, почему-то, была для него больной темой (это единственное, что хоть немного его задевает даже сейчас). По приходу, я дал ему попить воды, а потом проводил до его комнаты. Ушел только когда убедился, что он более или менее успокоился. На это ушло часа 3, не меньше...
Да уж... "Классно" мы тогда погуляли...

Я встала примерно в 9 часов утра. Ну, что, моё обычное время. На кухне уже было шумно, и громкий голос Венеры звоном разлетался по нашей маленькой квартирке.
Мы снимали жилье на окраине Буруму. Так ребятам, которые учились, легче было добираться до колледжа. Платили за проживание все, у кого были свои деньги. Ну, а те, кто не платил, выполняли всю работу по дому. Квартира была довольно хорошей, пусть и далеко не новой и уж тем более не просторной. По углам был разбросан мусор - пустые коробки из-под лапши и различные бумажки. Кои, Войс, Цифра, Камера и Лапка были заняты игрой, а нас с Венерой не хватало. Вернее как "не хватало"... Я старалась убираться, но вот моя "помощница" больше мешалась чем помогала. А ведь вроде старше меня почти на 3 года.
С кухни привычно пахло едой быстрого приготовления и немного пеплом (сигареты Цифры скоро меня с ума сведут). Венера опять ругалась с Войс из-за мусора, который она в который раз забыла вынести. Лапка робко пытался вмешаться, за что получал тяжелые шлепки по рукам от Войс. Цифра же не обращал внимания на балаган, попивая кофе и сосредоточено печатая что-то на компьютере. Впрочем, ничего нового. Типичное утро.
Я проскользнула на кухню по стенке, чтобы не попасть под горячую руку Войс, быстро заварила зелёный чай. Зачем? В общем, Кои (наш лидер и мой милый друг) вчера упоминал, что будет на созвоне с очередным спонсором, которого нашла Камера. Видео-звонок должен был состояться аж в семь утра, и, зная Кои, я могу с уверенностью сказать, что он встал за час до самого звонка. Так что наверняка он был бы не против чая...
Закинув в кружку 3 ложки сахара (Кои любил послаще, я не особо его понимала), я выскользнула из кухни и прошмыгнула по коридору к расшатанной двери с самодельной шумоизоляцией. Она чертовски сильно скрипела, так что я открывала её очень аккуратно. Сколько раз я просила её смазать... Серьезно, легче самой сделать.
Перед тем как зайти, я напялила голову нашего маскота. Делали мы еë долго, и вышла она немного кривой. Не говоря уж о том, что в такой "шапке" было очень душно и она была довольно тяжёлой. Но мне нравилась эта башка.
Надевала я её по одной-единственной причине - скрыть лицо. Мы не знали, что это за спонсор и точно ли он тот, за кого себя выдаёт. Камера уверяла, что он безопасен, но перестраховка ещё никого не убила. Многие спонсоры требовали от нас включённой камеры, "прозрачности" ради. Ага, прозрачность... Получи замотанную в шарф мумию в солнечных очках и кепке и девку с огромной плюшевой головой енота. И не жалуйся. Был момент, пытались уже сдать, благо ещё успели скрыть все наработки. Мы тут все же нелегальную игру планируем.
Я зашла. Кроме жидкого света от настольной лампы и монитора компьютера, освещения в "кабинете" не было. На стол была спроецирована голограма клавиатуры. В комнате во всю работал кондиционер.
Кои сидел на стуле перед монитором, устало опираясь на руку. Услышав открытие двери, он обернулся, и немного оттянул шарф от рта:
- Не бойся, он отошёл на 15 минут... Заходи. Что-то нужно?
Я подняла кружку с чаем и усмехнулась.
- Доставка чая уставшим людям. Как ты любишь. Ты же наверное не ел ничего с пробуждения. Еду пока принести не могу, так что вот, хотя бы сладенький чаëк.
Кои слабо улыбнулся и принял кружку:
- Спасибо. Как раз думал сходить... Слушай, этот приятель какой-то ненадежный. Условия непонятные, сколько он нам даст - тоже. В начале говорил про 3 миллиона, сейчас уже убеждает, что ничего такого не говорил. Требует, чтобы мы обязательно вели трансляцию игры, хотя вроде я ему сказал в самом начале, что этого не будет... Вы же не будете против, если я откажу ему?
- Кои-тайчо, он тебя путает. Так что неа, абсолютно не против. Я за безопасность, - тут мне в голову пришла идея, - А слуш, а давай я тебя подменю?
- А, ну... - он замялся, и хотел уже было отказаться, но я не дала ему сказать и слова:

- Да, я знаю, я не твой зам, но я думаю я могла бы с ним поболтать. У меня голова свежая, а ты уже измотанный. Иди лучше поспи. Я тебе потом всë кратко перескажу. Решение могу не принимать без тебя.
- А, нет, всë нормально... - он немного растерялся, - Ну... Если ты наставиваешь...
- Наставиваю, Кои-тайчо. Ты нам нужен в функциональном состоянии. Допивай чай и брысь отсюда.
- А... Хах... Ну, ладно, как скажешь. Аккуратнее с ним.
Кои вышел, прихватив с собой кружку. Как же легко его убеждать, однако... Слишком добрый. Даже не подумаешь, что этот человек задумал убийственнную игру.
- А, да! Размотайся ещё, мумия! Вспарился весь наверное, - крикнула я ему вдогонку.
Я уютно устроилась в его кресле и стала ждать нашего спонсора. Ожидание было недолгим - минуты через 3 микрофон снова включился, и на камере показался человек в белой маске.
- Я верну- - увидя меня на месте Кои, он явно смутился и растерялся. Я криво улыбнулась и вежливо поздоровалась:
- Здравствуйте, благочестивый сэр. Кои-сан отошёл по делам, и попросил меня закончить обсуждение. На чëм вы остановились?