В 1692 году в Салеме, штат Массачусетс, 19 человек казнили за колдовство, но ни одного из них не сожгли. Их вешали. Один мужчина — фермер Джайлс Кори — отказался признавать себя виновным, и его раздавили камнями. Картинки с кострами — выдумка художников XIX века .

Ни одного рогатого шлема эпохи викингов археологи не нашли. Этот образ придумали в 1870-х годах для оперного спектакля «Кольцо нибелунга» композитора Рихарда Вагнера. Художники по костюмам вдохновились церемониальными шлемами бронзового века, которые старше викингов на 1000 лет .

Им был Муса I, правитель Мали (1312–1337). В 1324 году он отправился в паломничество в Мекку с караваном из 60 000 человек, 12 000 рабов (каждый нёс по 4 фунта золота) и 80 верблюдов, гружённых золотом. По пути он так щедро раздавал золото бедным, что в Каире, Медине и Дамаске началась инфляция — золото обесценилось на целое десятилетие .

В 1523 году французский корсар Жан Флери (или Флорин) перехватил у мыса Сагреш три испанских корабля, которые везли сокровища ацтеков из Мексики. Добыча была баснословной: золотые статуэтки, изумруд размером с кулак, богато украшенные головные уборы — и даже живой ягуар. Суммарная стоимость трофеев оценивалась в 800 000 дукатов. Самого Флери позже схватили испанцы и казнили, но его успех открыл другим «золотую лихорадку» в Карибском море.

Единого чёрного флага с черепом и костями не существовало. Каждый капитан создавал свой вариант, чтобы запугать жертву. Флаг Чёрной Бороды изображал скелет с песочными часами в одной руке (время истекает) и копьём с кровоточащим сердцем в другой. У других капитанов встречались целые скелеты с бокалами, скрещённые сабли и даже драконы. Главная цель — чтобы противник сдался без боя.

В разгар Холодной войны у американской разведки была программа «Акустическая кошка». Хирурги имплантировали животному в ухо микрофон и передатчик, чтобы подслушивать советских чиновников в парке. На первой же презентации кошку спустили к скамейке с целями… и её тут же сбило такси.

В фильмах все ходят в напудренных париках. Но в реальности парики вышли из моды ещё до Американской революции. Историки из Вильямсбурга подсчитали: носили парики не больше 5% населения колониальной Виргинии. Люди просто отращивали волосы и посыпали их мукой. Длинные волосы Вашингтона на купюре в 1 доллар — его собственные

Война 1812 года, сражение при Бладенсбурге. В темноте два американских ополчения по ошибке приняли друг друга за британцев и открыли огонь. Началась паника. Вскоре после этого британцы вошли в Вашингтон и сожгли Белый дом. Помните этот факт, когда в следующий раз услышите про «дисциплинированную армию США» .

Карл XII решил, что лучший способ бороться с крысами в окопах — завести полк мышей. На мышей потратили казну, наловили 500 грызунов… но те разбежались прямо во время смотра войск. Полк расформировали за трусость.

Британский лорд построил подземный туннель от своего особняка до палаты общин, чтобы ходить на заседания в халате. Туннель рухнул на третьей минуте после открытия, похоронив под собой коллекцию его ночных колпаков.

Корабль нашли в океане идеально сохранившимся: чай на столе ещё тёплый, груз нетронут, но 10 человек исчезли бесследно. Единственная живая душа на борту — спящий ребёнок и кошка.

В Версале установили «королевское кресло-шпион» с пружиной, которая выстреливала перьями, если гость врал. Первое испытание провели на английском после — кресло подбросило его под потолок. Посол объявил войну на три дня.

За 3000 лет до Пенициллина жрецы прикладывали заплесневелый хлеб к ранам.

В 1990-х диггеры в заброшенном бункере слышали мужской голос, который повторял текущее время и координаты ещё не случившихся аварий. Когда наступал названный момент — голос замолкал. Записей не сохранилось.

В Нью-Йорке. За месяц до открытия инженер Отис на глазах у толпы перерезал трос — кабина упала всего на пару сантиметров, пружинный тормоз сработал. Толпа убежала, решив, что это дьявольщина.