В дублинском Тринити-колледже есть Библиотека Беркли, и вот ее хотят переименовать (узнал отсюда). Разговоры об этом шли давно, но, кажется, теперь принято окончательное решение. Я сам когда там читал Беркли, и мне очень жаль, что библиотека, которая вполне заслуженно носила имя величайшего философа, учившегося и работавшего в этом университете, потеряет его.

Причиной всему то обстоятельство, что Беркли в своей жизни успел побывать рабовладельцем и теоретиком рабства. В конце 1720-х годов он отправился в Америку, чтобы основать колледж на Бермудских островах. Это был довольно большой общественный проект, который сопровождался информационной кампанией. Довольно быстро Беркли понял, что, поскольку он собирается реализовывать свою затею в колониях, где практикуется рабовладение, ему необходимо сформировать свою позицию по этому вопросу. И позиция его была довольно прямолинейной: рабство приемлемо с точки зрения христианства. Поэтому, когда Беркли приплыл в Америку (до Бермуд он так и не добрался, остановился на Род-Айленде), он немедленно купил себе рабов.

В начале XVIII века вопрос о соотношении английского законодательства, учения англиканской церкви и рабства стоял довольно остро. Существовали судебные прецеденты, утверждавшие, что крещение делает раба свободным. С одной стороны, существовала понятная тенденция к христианизации рабов, но, с другой, рабовладельцы не хотели из-за выполнения христианского долга расставаться со своим имуществом. Отдельный вопрос касался того, как относиться к рабам в метрополии. На Британских островах рабства не было, но плантаторы, приезжавшие в метрополию, привозили их с собой.

Беркли, находясь на Род-Айленде, читал проповеди, в которых утверждал, что крещение раба не ведет к его освобождению. Более того, в 1730 году было опубликовано так называемое «Мнение Йорка-Талбота». Филип Йорк и Чарлз Талбот были высокопоставленными чиновниками короны: генерал-атторнеем и генерал-солиситором. В «Мнении» они высказывали своею личную позицию, но было понятно, что их точка зрения может считаться официальной. Йорк и Талбот полагали, что крещение не ведет к освобождению раба, а раб, приехавший в Англию, остается рабом и может быть насильно возвращен в колонию. Так вот, не так давно было обнаружено, что Беркли мог иметь прямое отношение к этому «Мнению»: он был связан с семьей Талботов, имевшей большое политическое влияние, и опирался на поддержку Йорка и Талбота при лоббировании своего проекта колледжа. Так что совпадение позиции Беркли в его проповедях и опубликованных работах с точкой зрения авторов «Мнения» может быть отнюдь не случайным. Наконец, «Мнение» было опубликовано в сентябре 1730 года в американской Boston Gazette, то есть именно в то время, когда Беркли находился на Род-Айленде.

Беркли действительно был рабовладельцем и теоретиком рабства. Это безоговорочно плохо. Следует ли из этого, что нужно переименовывать библиотеку? Если бы меня спросили, я бы сказал, что нет. Но меня не спросили.
#Беркли